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夏洛特黃蜂隊的前身是夏洛特山貓隊，山貓隊建立於2004年，在04年之前聯盟的確只有29支球隊。但29支球隊的時候，並不是像現在這樣東西部分成六個賽區，而是東西部只有四個賽區。東部只有中部賽區和大西洋賽區，而西部只有中西部賽區和太平洋賽區。四大賽區中，只有中部賽區為8支球隊，而大西洋賽區，中西部賽區和太平洋賽區則只有7支球隊。
當時東部只有15支球隊，西部有14支球隊。東部中部賽區的8支球隊為雄鹿，騎士，活塞，公牛，步行者（如今的中部賽區），再加上老鷹，黃蜂和猛龍隊。而大西洋賽區的7支球隊為凱爾特人，新澤西籃網，奧蘭多魔術隊，熱火，奇才，尼克斯和76人隊。
西部中西部賽區的7支球隊為馬刺，小牛，火箭，灰熊（如今的西南賽區）；再加上爵士，森林狼和掘金（如今的西北賽區）。太平洋賽區的7支球隊為勇士，湖人，太陽，國王和快船（如今的太平洋賽區），再加上超音速隊和開拓者隊。當時由於夏洛特的黃蜂隊要前往新奧爾良，成為西部隊伍，西部變成了15支球隊，因此聯盟就特意批准夏洛特成立一支新的球隊，山貓隊孕育而生。
黃蜂隊前往西部後，東部就新增了山貓隊，聯盟東西部正好各15支球隊，共計30支球隊。而在之前東部15支球隊，西部14支球隊的時候，聯盟的賽程安排也是82場常規賽。但東西部的82場賽程安排會有所不同，西部正好是14支球隊，因此好安排。一支西部球隊同分區內其他13支球隊比4場，同東部比2場，13*4+15*2=82場，正好就是82場。
而東部球隊先跟西部14支球隊打2場，就是28場。然後選擇跟其他處於西部的14支球隊中的13個，打四場就是52場，再選擇跟剩餘的一支球隊打2場，這個對手具體看聯盟安排，加起來也是82場。而至於季後賽資格的問題，一直都是不變的，就是東西部戰績前八的球隊晉級季後賽。東部就是15支隊伍爭奪8個名額，淘汰7支隊伍；而西部則為14支球隊爭奪8個，淘汰6支隊伍。所以之前季後賽的爭奪，西部較東部是比較輕鬆的。
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