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根據2017年國家衛生計生委公佈的《第四次全國口腔健康流行病學調查報告》，和十年前第三次報告結果相比，我國居民口腔健康素養水平和健康行為狀況均有改善，日均刷牙次數增多，使用含氟牙膏的人數增多。
但調查結果同樣顯示，國民的牙周健康狀況卻在原地踏步甚至每況愈下，僅就三四十歲年齡段的居民而言，牙齦出血檢出率就高達87.4%，同比上一個十年增長了十個百分點，牙石檢出率更是高達96.7%。
北京大學口腔醫院牙周科主任醫師周爽英闡述道：“牙周健康是一切口腔健康的基礎，但人們相關的意識太不到位了。牙齦出血和牙齦紅腫是牙周炎的早期表現，但大眾卻從未意識到這些表現與牙齒移位、鬆動甚至脫落緊密的關聯，實際上，如果牙齦紅腫、出血久了，尤其是中老年，它造成的後果會格外嚴重。”
根據牙周病的自然史，人群中80%的人的牙周病是緩慢進展的，還有10%左右的病人屬於重度發展，他們牙周病發展得更為迅速與嚴重。
“這樣的患者可能從青春期就牙齦紅腫，有些病人可能二十多歲就有好幾顆牙掉了。而這10%的數據放在全中國來看，那就是上億人。”周爽英說。
牙齦紅腫、出血不是“上火”
今年37歲的朱丹也是這上億患者之一。
她仍舊記得，剛上大學的她就曾經因為牙齦紅腫在宿舍躺了七天，也足足吃了七天的流食。當時的校醫對“牙周健康”隻字未提，只告訴朱丹要輸液，她一陣納悶，“這怎麼還輸上液了？”看完醫生以後，朱丹摸著腮幫子同家中長輩詢問了此種狀況，“他們就和我說沒事，叫我噴點什麼西瓜霜，我就買了瓶西瓜霜，噴了七天，然後就好了。”
一晃六七年過去了，朱丹再沒有經歷過類似的折磨，而牙齦紅腫的噩夢在她生產之後則捲土重來。二十六歲以後，朱丹總是不時地牙齦紅腫，“我家裡人總說這是上火，然後往往可能兩三天就好了，沒有那麼嚴重，我也沒那麼往心裡去。”
2017年，35歲的朱丹懷了二胎，牙齦的毛病癒演愈烈。某次刷牙的時候，她牙齦出血得格外嚴重，“當時的血已經不是滴滴嗒嗒的，而是一股子往下流，但是因為孕檢的時候我有點貧血，我看我牙體都是好的，也沒有蛀牙，就沒往牙的問題上面想。”
直到2019年年初，朱丹再次牙齦紅腫得厲害，咬合無力，無法進食，“它不是痛，而是火辣辣的腫脹，非常鬧心，無論幹什麼我都特別難受，完全影響了我的日常生活。”朱丹這才意識到這非治不可，同年3月，她在北京大學口腔醫院被確診為重度牙周炎。
周爽英在為朱丹檢查
朱丹的主治醫生周爽英說道：“如果十年前她能意識到牙周健康的問題，她可能就把病情停止在牙齦炎或輕度牙周炎的階段，但以她現在重度牙周炎的狀況來說，有些牙能不能保住還是個問題。”
牙周炎？這對朱丹來說可是個新鮮詞。“我以前沒有聽過牙周炎這個詞，也不知道原來還有牙周醫生，你說蛀牙好像中國人都知道，但是知道牙周炎的人卻很少，我說我得了牙周炎，我的同事一點都不瞭解，也對它的嚴重性根本沒有認知。”
牙齒周圍的組織叫牙周組織，包括牙齦、牙周膜、牙骨質和牙槽骨。它們的主要功能是支持、固定和營養牙齒，而牙周炎則主要是由局部因素引起的牙周支持組織的慢性炎症，其中牙菌斑是牙周炎的始動因素。牙菌斑就是膠粘在牙面上不能被水衝去的細菌斑塊，其中牙齦下的牙菌斑含有大量的牙周致病菌，當牙周炎快速發展時，細菌明顯增多，毒力增強，與牙槽骨的快速破壞有關。人們進食後殘餘的軟垢在與唾液發生化學反應以後形成的牙石，牙石又為細菌繼續沉積提供良好條件，因此牙石也是牙齦出血、牙周袋加深、牙槽骨吸收的重要致病因素。
周爽英介紹道：“我們的牙齒依靠牙根深埋在牙槽骨中，正常時候就像樹一樣穩定，牙槽骨上面的牙肉就是牙齦，牙齦像一個緊縮的袖口，起到了封閉保護環境的作用。但隨著牙石的積累，它為牙周致病菌提供了一個很好的著床繁殖的條件。這種情況下，牙齦發生紅腫，與根面的緊密接觸會變鬆弛形成牙周袋，細菌會沿牙周袋長驅直入侵襲到骨面，以後會刨土一般地將骨面侵蝕，接著牙槽骨吸收、牙齦會相應下降，此時牙間隙、齙牙、牙根外露等問題接踵而至，隨著牙槽骨吸收到根長二分之一甚至三分之一的地方，牙齒根基不牢以後就會鬆動、脫落。”
牙周炎的發展情況
此外，牙周炎真正的恐怖之處在於它的牽一髮而動全身，不僅一牙發炎，全口遭殃，牙周炎更與全身各種症狀具有密切的相互關係。
牽一髮而動全身
朱丹的牙周炎是在她懷了二胎以後病情惡化加速的，這絕非偶然。
周爽英解釋道：“女性懷孕的時候，雌激素分泌的變化會加重牙周炎，此外，胚胎會同母體競爭鈣，孕婦可能有鈣的流失，這兩方面都使得牙周炎發展進程加快，現在不少女性生完孩子牙都齙了、牙間隙增大、扇形移位，這就是牙周炎導致的，而且這種情況還是較為普遍的。”此外，在長輩的教導下，朱丹每次生產完坐月子期間都不會刷牙，這無疑同樣會加重牙周炎的病症。
孕婦與嬰兒在牙周炎問題上是互相影響的，如果母親是重度牙周炎患者，那麼她生出來的孩子是早產低體重兒的機率就會增加，早產兒低體重兒的身體各器官發育不成熟，生活能力低下，適應性與抵抗力差。
周爽英進一步介紹道：“牙周炎和全身的相互關係是我們牙周領域的重要研究內容，現在比較有定論的是牙周炎和三個方面有比較確定的關係，一是早產低體重兒，還有就是心血管病（比如心肌梗死）和糖尿病。舉例來說，糖尿病的病人很容易得牙周炎，很可能口腔內部的致病細菌、毒物會進一步影響身體糖代謝的一些因素與環節。而且往往我們對糖尿病患者的牙周炎進行治療以後，他的血糖也會得到控制，它是一個雙向的關係，兩者會相互關聯。”
類似的相關研究還有很多，學界現在也會討論牙周炎與關節炎、阿爾茲海默症等疾病的關聯，而這種推斷確實具有它的科學性。
在周爽英看來，牙齦紅腫以後，雖然表面上牙齦看起來是完好的，但牙齦裡面卻構成了一個潰瘍面，而這其中就有大量的病菌。 “潰瘍面加起來的面積足足有人的手掌這麼大，如果說你的身上長期有一個這麼大的爛了的面，那麼會有越來越多的毒素、細菌進入人體，你全身的健康都會受到影響。但是這個潰瘍面長在牙齦內表面，你看不見，你只知道它出血了，而出血就是潰爛的表徵，就像我們的手，你皮膚完整的時候，你怎麼碰它都不會出血的，只有破了以後你碰它，它才會出血。”
從醫多年來，周爽英感到惋惜的時刻可以說不計其數。從牙齒開縫一落座就啜泣的大學女教師到年紀輕輕就全口掉牙的IT公司高管，再到無視牙周炎進行正畸從而雪上加霜的三十歲的患者，面對他們，周爽英總感到格外無能為力。
她一再強調：“牙周健康對人至關重要，它是一切口腔健康的基礎，而且和各種各樣的疾病相關。”
考慮到牙槽骨破壞後基本上是很難再生的，牙周治療的過程就像在下坡路上踩剎車一樣，並且，越早治療，治療成本越低，治療成效反而越好。
2017年，朱丹生完二胎以後，家裡人反映她的口腔異味特別大，“我當時一開始去查了幽門螺桿菌，查了兩次都是陰性，最後我才去家附近的醫院看牙，當時醫生給我洗完牙以後，很長一段時間我都沒有再牙齦出血。”根據醫生的建議，朱丹本應有四顆牙齒需要做齦下刮治。“當時我一聽這詞我就給嚇住了，碰一下牙齦那得多疼，醫生還說要往口腔裡打麻藥。”朱丹心想她當時也沒怎麼牙痛，不信邪地問道：“如果不治會怎麼樣？”當時的醫生回答說：“不治你的牙會掉光的。”朱丹仍舊沒往心裡去，只把醫生的話當作危言聳聽，怕疼的她最終並沒有理會，直到2019年確診，她這才追悔莫及。
治療牙周疾病的關鍵是清除導致牙周炎症的菌斑和牙石，或者說改善牙齒生存的環境。菌斑的特性決定了控制菌斑最有效的方法是刷牙等機械方法，藥物對菌斑的作用非常有限。因此掌握正確的菌斑控制行為，養成良好的口腔保健習慣是預防牙周炎最基礎卻至關重要的方法。 而對於已經形成的牙石，洗牙是最直接有效的沒有任何副作用的治療方式，周爽英建議，即使是沒有牙周炎的年輕人，也應該每年至少洗一次牙。
圖 | 謝馭飛
如果菌斑和牙石沒有被及時清除，隨著牙周疾病病情的進展，牙周組織與根面分離形成牙周袋，牙周袋內也會形成牙石，如果不清除牙齦和牙根間的這些“障礙”，牙周組織就無癒合的可能。
清除齦下牙石要採用齦下刮治技術，用專用器械非直視下進行。對於中重度牙周炎患者，往往在潔治和齦下刮治的基礎上，還需要進行牙周手術治療。牙周手術是為了在直視下徹底地清除菌斑和牙石，併為控制菌斑創造良好的軟硬組織形態。
值得一提的是，和正畸、種植等動輒上萬的技術比較而言，牙周治療的成本普遍要低得多。但更多時候，人們卻更願意傾向於完全依賴正畸、鑲牙、種植技術去滿足美觀與功能上的需求，殊不知牙周炎正是牙齒脫落最大的原因，而牙周健康更是正畸、鑲牙、種植治療的先決條件。在此種意義上，大眾對於牙周健康知識的缺失無疑是另一種形式的智商稅。
周爽英同時強調：“就我的觀察，百分之八九十的人都不知道究竟應該怎麼刷牙。從長遠來看，我認為我們應該多教育孩子們怎麼生存、怎麼生活，他們應該從小學習怎麼刷牙，怎麼來預防蟲牙，怎麼使用牙線，怎麼鍛鍊身體，怎麼能身體健康？”這些才是基礎教育之基礎與基本之所在。
（朱丹為化名）
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