元宵節當晚故宮著實是火了一把。去年姜文的電影《邪不壓正》中，許多人被電影中老北京的建築給深深吸引了。
許多年輕人可能不明白，為何北京的高樓非常少？其實作為一家歷史文化名城，北京是被嚴格限高的。如果你去過巴黎或者倫敦，你會發現這些城市的建築也不高。許多人都認為高樓大廈是一個城市發達的代表，不過事實在歐洲如此發達城市，都沒有高樓大廈。
因為這些城市都在努力保護自己的天際線。當年著名的建造大師梁思成跟林徽因，一直在為保護北京建築而努力。不過他們的努力，最後還是化為烏有。梁思成竭力保護的許多建築，最後還是被拆除了。
其實在金錢面前，許多規則都是可以被修改的。當年關於北京限高的事情，就曾經引起了巨大的爭議。其實試想一下，如果你在故宮遊玩，但是放眼望出去都是高樓大廈，那不是一種非常大的違和感。
但是最近30年內，依然有人可以打破這一規則，最後在故宮旁邊蓋起了商業中心。其實在故宮旁邊有著名的王府井大街，還有新東安廣場。新東安廣場是香港著名的地產商新鴻基開發的，這個商場是新鴻基在內地的旗艦資產之一。
不過這兩個商場的規模都不算太大，而且建築高度也不高，並不影響長安街跟北京舊城整體的景觀。不過1994年李嘉誠在北京興建東方廣場就不一樣了。
規劃中的東方廣場是北京的城中之城，是一座集酒店、公寓、寫字樓、商場於一體的超級建築。東方廣場整體的佔地面積達到了150畝。其實這個項目最初並不是李嘉誠拿下的。當時是一個叫周凱旋的女人拿下的。
如今周凱旋在香港可以說是無人不曉，不過當時33歲的周凱旋才初出茅廬。周凱旋其實上是代表董家到北京來談這個項目的。周凱旋搞定了所有批文之後，董家就找到了香港的許多財團來一起投資。
許多人曾經都好奇為何不叫長江廣場，而叫東方廣場。因為董家的公司叫做東方海外，所以就叫東方廣場。這個項目初期董家的影響力其實更大。周凱旋把批文放到李嘉誠面前之後，李嘉誠馬上意識到這個項目的成長性。
在中國最核心的地帶，蓋一個150畝的商業中心，未來的租金收入將是無法估計的。1994年中國的經濟跟今天還不能相提並論。不過為了最終拿下這個項目，李嘉誠掏出了200億元。當時內地首富的身家還不到20個億。李嘉誠的200億投資在當時堪稱是天價。
當時北京最貴的房子估計也是萬把塊錢。如果放在今天，這200億將摺合三四千最少了。李嘉誠蓋東方廣場的過程可以說是一波三折。當時長安街的規劃是行政部門的辦公地。李嘉誠在這裡蓋商場，許多人就提起了異議。不過李嘉誠說，為何長安街可以有王府井，可以有新東安，就不能多容下一個東方廣場。
不過很快許多建築專家都認為東方廣場影響了北京舊城的整體風貌，希望把這個項目轉移到CBD去建設。1994年吳良鏞、周幹峙、羅哲文、鄭孝燮、張開濟、張錦秋、傅熹年等14位院士一起聯合上書給領導，希望停止李嘉誠的東方廣場項目。
這個項目距離故宮才2.5公里，而且項目的規模太大，對於整個北京舊城的影響非常大。東方廣場放在整個亞洲，規模都是數一數二的。不過最後金錢還是戰勝了一切。李嘉誠200億成為了開路先鋒。
不過李嘉誠也做出了巨大的讓步。在建築的整體高度上，東方廣場跟最初的設計也改變了很多，不過依然打破了北京舊城的整體限高。一個李嘉誠的分量在當時比14個院士還高。許多人可能看不到另外一個層面，李嘉誠自從70年代末之後，為內地帶來了巨大的資金支持，在他的帶動下許多港商都紛紛回來投資。這個功勞讓他在北京擁有巨大的人脈關係。
東方廣場最後足足用了10年的時間就建成開業。2007年的時候東方廣場的整體租金收入已經高達20多億了。其實這個項目李嘉誠也不算勝利，因為前期浪費了很多時間，所以李嘉誠後來可以用來運營的時間已經不多了。這個項目再過20年就必須無償交回給內地的合作方。如果算上通貨膨脹跟銀行利率，李嘉誠這個項目賺800億才剛剛保本而已。
李嘉誠在故宮旁投2百億蓋商場，曾引起14個院士反對，最後還建成，當年梁思成極力保護的建築最後都被拆掉了，不過現在許多人卻在重建這些建築。再過50年，我們再來看東方廣場，就不知道是對還是錯了？
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