夜幕降臨，一盞盞宮燈燃起，恢弘大氣的宮殿在昏暗的夜幕中愈顯莊嚴肅穆。皇宮滿目縞素，停放嘉帝遺體的宮殿中燈火通明，哭泣哽咽聲不絕。一隊隊皇宮侍衛巡邏比之以前更為嚴謹，規劃齊整的腳步聲和佩刀兵刃的聲音交疊響起，引得宮人十分不安。
大齊嘉帝二十一歲登基，在位二十三年，權術中庸，雖無大齊開國之初幾代帝王開疆擴土的霸氣，但守成之能不錯。
嘉帝育有七位皇子，其中年長的已有二十四歲，年幼者才不過三個月。嘉帝二十二年，大皇子和二皇子儲位之爭升級，由可以維持表面上的兄友弟恭，轉變為朝堂爭鋒，殺招百出。三月，二皇子外出狩獵遇刺身亡，而二皇子妃提劍於承乾宮門前陳願，言殿下之死乃大皇子買兇殺人。眾目睽睽之下，二皇子妃自刎殿前，以死相諫，求嘉帝徹查。
齊嘉帝悲怒交加，交此案於大理寺。誰知查案過程十分順利，因為殺手分贓出現異議竟起了內訌，不過兩天時間，人證物證都擺上了昭明殿，樁樁件件皆指向了大皇子。嘉帝雖怒，卻到底顧惜自己的兒子，已經死了一個，再死一個未免不值。下旨將其貶為庶民，幽禁至死。然而不過一個月時間，在御書房處理政務的皇帝陛下接到了大皇子畏罪自殺的稟報。短短兩個月，失去了兩個兒子，嘉帝猛然站起，又搖搖晃晃地倒下。
嘉帝身體素來有些弱，連受打擊之下，更是病來如山倒，纏綿病榻一年多，終究沒有熬過二十三年的春天，駕崩。
假山的高處，站著一個人，著一品朝服，靜靜看著不遠處的宮殿，百官跪於殿外，嬪妃跪於殿內，滿殿悲涼。
帝都禁軍統領蒙英大步行至此人身後，語帶焦灼：“相爺，全宮都找遍了，未見宸妃和七殿下蹤影，宮中無任何打鬥痕跡，宸妃應該不是被人綁架。宸妃宮中的人都被扣押了，也沒問出個結果來。”
秦旭豁然轉身，沉沉目光壓向蒙英，“什麼叫不見蹤影，一個女子和一個不過三個月大的孩子，難道還有遁地之能不成？”
面前的男子是大齊宰相，統領百官多年，不過三十四歲，保養得當，身姿挺拔，看上去不過二十七八，多年高居上位的歲月沉澱給他文人的儒雅中添了幾分霸氣，蒙英在那目光下下意識低下了頭，吶吶道：“相爺，那是宸妃……”
秦旭一怔，是啊，那是宸妃，那個女子是公認的天下第一才女，而她的才氣絕不是靠一手好字填一闋好詞而得來的，她知百家，曉六藝，她曾隨父去敵軍營中談判，氣度溫婉言辭犀利令敵軍將領歎服。她曾於登天樓中挑戰當朝狀元，詩詞上佳，連治國之策都寫的見解更為獨特。她在家門被滅後被迫入宮為妃，在無靠山無根基無人脈的情況下深宮浮沉九年，在昭明殿慨然而立，為家族翻案，為父親洗冤……若是她，有什麼是不可能的？
蒙英無奈之下，繼續道：“相爺，陛下駕崩之日便公告天下，鎮守四方的四位王爺不日便會返京弔喪，恕屬下直言，找宸妃和七殿下不是第一要務，而且七殿下並不是最適合皇位的皇子。”
這些秦旭怎麼可能不知道，陛下駕崩，各方藩王即將回京，而帝都中的皇族宗室也不是省油的燈。當下一甩袖子，“去承乾宮。陛下的旨意也該拿出來了。”
象徵著天子無上尊榮的承乾宮，此刻十分安靜，平日裡伺候嘉帝的內侍在嘉帝靈前，而其他宮人早被遣開。秦旭一路如進自己宅邸，而蒙英一路跟著也無任何惶恐，即便帝王寢宮又如何？現如今整個皇宮都在他掌控之中。
看了眼早早候於殿內的一箇中年文士一眼，秦旭緩緩道：“根據陛下的遺詔，六殿下雖年幼，但為嫡長子，血統高貴，擇日登基。”
那文士鋪開案上已準備好的聖旨，不過片刻，便是一篇經過了潤色，完全符合祖制的遺詔出爐，連筆跡都與嘉帝的其他詔書是一樣的。擱了筆，將遺詔呈於秦旭。
秦旭細細看著，滿意一笑，真真假假，有誰說得清呢？出自他手，假的，也是真的！
又想起了失蹤的宸妃和七皇子，秦旭眼中閃過一絲複雜的情緒，“蒙英，宸妃在陛下駕崩之時趁亂攜七殿下逃逸，乃大逆不道，通令天下緝捕。”頓了一下，語氣加重了幾分，“生見人，死見屍！”
蒙英抱拳領命，心中卻不由嘆息，宸妃謝斕實在是秦相的執念。若找到了，不知會如何。若找不到，亦不知這天下會如何。
半個月後，年僅四歲的六皇子君煉雲奉先皇遺詔於昭明殿登基，史稱獻帝。賢妃李氏被奉為太后。
春光明媚，百花競放，那嫣紅翠綠之景煞是怡人，而李太后卻無心觀賞，疾步走向承乾宮，後面跟著一溜的宮女太監，生怕她摔了，一疊聲地道：“太后娘娘您慢些呀……”
李太后渾然不顧，緊抿著唇。跨進承乾宮，也不理會迎上來的宮人，直進了主殿，看到被人伺候著吃水果的君煉雲，伺候的宮女顯得有些小心翼翼。君煉雲看到她，推開了嘴邊的水果，可愛一笑，道：“母后，您怎麼來了。”
看到他的笑容，李太后緩了臉色，將他抱起，“母后來看看雲兒在承乾宮習不習慣。”目光瞥向一邊伺候的十幾名宮女內侍，看到了很多新面孔，不禁皺了皺眉“雲兒，告訴母后，你為什麼要杖殺落瑩？你不是很喜歡她麼？”
這便是李太后匆忙趕來的原因，其實說來皇帝杖殺宮女並不奇怪，但是君煉雲三天內已經下令杖殺了五個宮女，讓她有些不安。
君煉雲眨了眨眼睛，似對李太后的問題很是不解，“太傅說朕乃九五之尊，天下之人之事對我皆不得冒犯，落瑩卻將湯灑在了朕身上，不該死麼。”又道：“太傅明明說朕做的很對呀，維護了帝之尊嚴。”
李太后目有怒色，“林太傅竟然這麼說？”
“秦相也這麼說呀。”見李太后臉色不好，君煉雲疑惑地看著她，理所當然道：“秦相說朕是皇帝，想如何便可以如何，天下都是我的，天下人也得聽我的，杖殺個宮女算什麼。”
聽到秦旭的名字，李太后一顫，還來不及說話，便聽到一旁侍立的內侍排眾而出，“太后娘娘，陛下該用午膳了。”
李太后眯了眯眼，看著眼前謙卑跪著的內侍，一個內侍居然也敢隨意插話了？“你是誰？本宮不記得陛下身邊有你這號伺候的人。”
“奴才名成安，得浴皇恩，才被相爺選中來承乾宮伺候聖主。”
李太后不說話，她能說什麼呢？這人雖模樣謙卑，但語氣不卑不亢，而且已暗示了他是秦旭的人。想到秦旭，那個所有人眼中那個政績卓著的溫潤宰相。步入官場，得先皇賞識後平步青雲，官至宰相，又一表人才，是當年帝都未婚小姐的春閨夢裡人，但她更記得在先皇停靈的後殿，秦旭言辭緩緩，請她向諸王及百官公佈先皇遺詔。
她吃驚抬頭，“秦相說什麼呢，先皇去的急，哪有留什麼遺詔。”
秦旭和煦一笑，“六皇子乃先皇后之子，論起來還是嫡長子，由他繼位實乃名正言順。”
大皇子二皇子皆逝，三皇子四皇子五皇子中生母位分都不高，而先皇后難產而死，留下了六皇子。宸妃雖素得先皇寵愛，但現已不在宮中，且去向成謎，倒真是六皇子繼位比較名正言順，只是……“既如此，又何須借先帝之名？”
“娘娘也知道，鎮守四方的四位王爺都是異性王，而留在帝都的幾位先皇親弟正值壯年，有陛下遺詔，才叫真正的名正言順。”秦旭解釋道。頓了頓，寓意不明地笑了，“何況，六皇子繼位，娘娘作為現今宮中位分最高的妃子，陛下駕崩之夜亦是娘娘伴駕侍疾，被尊為太后也是理所當然。”
李賢妃當然也不是初入宮門的無知幼女，她盯著秦旭，道：“那本宮若是不答應秦相之言，本宮伴駕侍疾之功便會成為本宮的催命符吧？若百官認為陛下駕崩與本宮有關，不僅本宮要死，李氏滿族都得覆滅。”
秦旭躬身一禮，淡淡一笑，“娘娘想多了。”
李賢妃在那笑容下如置冰窖，只覺驚恐，秦旭沒有否認，也就是明擺著告訴她她只有兩條路，要麼宣佈遺詔，榮至太后，要麼李氏滿門覆滅。宮裝廣袖下的手緊緊握著，驚恐的是這個人的心思之毒，他在這後殿毫無顧忌，也就是早就掌控了皇宮。她毫不懷疑若她不答應，便會立刻被人指控她利用侍疾之便謀害陛下。所以在那人微勾的唇角下，她移開了目光，“秦相說的是，陛下的遺詔還是早些公佈好。”
君煉雲在李太后懷中動了動，打斷了李太后的回憶，李太后看著承乾宮中陌生的宮人，又看了眼君煉雲，將君煉雲放下，略顯疲倦地揮了揮手，“既如此，還不伺候陛下去用膳。”
成安跪著恭請陛下去用膳，而君煉雲有些不情願，嘟嘟囔囔道若今天的午膳還是讓他不滿意他就要杖殺御廚。
李太后看著他們心裡升起了一個可怕的猜測，秦旭難道是想毀掉大齊？而且，他要以先皇遺詔為由不僅是為了讓四王無處可疑，也因為他想讓君家人親手毀了大齊江山。她當初被秦旭威脅時並未掙扎多久，因為太后這個位子本就是宮中女子夢寐以求的，何況她也認為君煉雲就身份而言是最適合的繼位者。現在想來，秦旭想要君煉雲繼位的原因是四歲的孩子，思想比較好控制吧。
當夜，李太后心思難安，輾轉難眠。
而距帝都千里的照山腳下，照城太守的公子於夕照樓宴請神算歸剪愁，歸剪愁最愛喝酒但是酒量又不好，是以若有人想問得天機便會藉故請歸剪愁喝酒。一罈上好佳釀一半進了歸剪愁肚中時，他人已醉得迷迷糊糊。那公子趁機道：“歸神算，你最近可有夜觀星象？您看在下若入官場，可有揚名立萬之機？”
歸剪愁迷濛的雙眼微微睜了睜，似想看清那公子面容，半晌方大著舌頭道：“你……你不行。”
這話說的毫不客氣，那公子卻不生氣，只對身邊作陪的照城富家子弟聳了聳肩。
誰知歸剪愁又續道：“你……揚名立萬的機會，不……不在官場。”
那公子笑的打跌，“這麼說我還真能揚名立萬咯？不在官場，莫非是在情場？”
歸剪愁似醉得厲害了，並未聽到這公子的玩笑話。而作陪的富家子弟中有人也覺得有趣，故推了推歸剪愁，“哎……歸神算，那你夜觀星象看出來了什麼呀？”
歸剪愁緩緩轉頭看向那個問話之人，像是思考一般頓了頓，才道：“天下，將亂！”
舉座皆驚。
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