共和黨人士自稱痛恨赤字，但共和黨籍總統川普上臺兩年來，美國預算赤字和貿易赤字雙雙暴增，這豈不諷刺？
2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼（Paul Krugman）8日在紐約時報專欄撰文表示，在共和黨掌控白宮和國會兩年期間，美國預算赤字已升到戰爭和經濟危機期間除外的歷來最高水準，貨物貿易赤字（或稱“貿易逆差”）也創紀錄。他認為，川普的“雙赤字”凸顯出這位推特總司令和他所屬的政黨“不誠實，而且無知”。
克魯曼強調，目前預算赤字和貿易赤字都不至於對美國經濟構成立即明顯的危險，因為像美國這種先進國用自己的強勢貨幣借錢，債務雖龐大，通常不會招致嚴重後果。
但共和黨國會議員在前任總統歐巴馬主政時期一再危言聳聽，痛批預算赤字會拖累美國陷入希臘式財政危機，如今同一批政客放任川普漠視財政紀律，強行為企業和富人減稅而讓預算赤字暴增。兩相對照，暴露出共和黨的不誠實，所謂厭惡赤字不過是裝腔作態，真正意圖是以財政紀律為幌子，阻擋、破壞歐巴馬的經濟政策。
克魯曼並批評川普對貿易赤字的作用一無所知，一味指控外國“佔美國便宜，奪走工作和財富”。他說，失業率高時，貿易赤字的確會造成美國工作流失；但在平常時期，貿易赤字並不會降低整體就業率，也不會害美國人變窮，美國反而能憑付息極低的美鈔，換取別國供應有價值的貨物和服務。
川普對貿易赤字是怎麼來的，也完全誤解。川普認為，美國簽了很爛的貿易協議，造成外國貨可在美國賣、美國貨卻賣不出去，所以川普自詡為“關稅人”，想借築起貿易壁壘阻擋外國產品。
但克魯曼說，其實貿易赤字跟關稅或其他貿易限制幾乎無關，整體貿易赤字總是等同於國內投資支出與國內儲蓄（包括私部門與公部門）之間的差距。簡單說，美國始終無法擺脫貿易赤字，不是因為在貿易協議中讓步太多，而是因為美國的儲蓄比別國少。
祭出關稅固然會使被課關稅的貨品進口減少，進而縮小該特定產業的貿易赤字。但這就像擠壓氣球，壓下左邊，氣會跑到右邊脹起來。基本結果很明顯，就是關稅其實不會降低整體貿易赤字。
事實上，川普2018年實施的關稅導致被課關稅的貨物進口銳減，但其他貨物進口則增加，同時出口表現不佳，以至於整體貿易赤字反而大幅增加。這是預料中事，畢竟川普大方地給富人減稅，降低了全國的儲蓄。
川普貿易政策的另一個錯誤，是堅稱他課的關稅是由外國人埋單。但克魯曼指出，實情是，外國出口商收到的價錢並未降低，反而是美國消費者支付的價錢升高了。
克魯曼的結論是，儘管川普的雙赤字擴增不至於對美國經濟造成立即威脅，卻已打擊美國在貿易伙伴心目中的可信度，並凸顯出他所屬政黨標榜的政策優先級不誠實，川普則對自己的招牌政策議題毫無頭緒。
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