二.CANON & NOKON在專業數碼相機“砥礪前行”,最終並駕齊驅
思前想後多天後,最終全盤推倒重來,還是採用和上編相同的體例,因為隨著數碼照相機成為主流,和15年前相比較,情勢已經出現大變。
為了讓大家看明白CANON數碼的發展脈絡,只能結合資料,如同上篇一樣,借用《資治通鑑》的“編年史”的體例,逐一對專業機進行簡述,否則很難梳理出清晰的線條。在本編中試圖將數碼發展史中,鮮為人知的發展歷程也穿插其中,好令大家讀完本篇後有知識上的“獲得感”,否則各位何必要浪費寶貴的時間於本文上?
CANON自1959年開始生產單反照相機以來,總是將自己的目標鎖定在走在最前沿的廠家身上。1971年推出了當時比任何一家價格都高的膠片頂級機F-1,成為當年日本攝影界甚至是世界攝影界的轟動話題。
實際上CANON的F系列是為了和NIKON的F系列競爭而開發的;數碼單反專業機的D系列也是如此,NIKON出D1,CANON就出1D,從如此的每次進步和變化我們都能看出來。所以我在副標題上使用了“砥礪前行”這句成語,NIKON和CANON雖互為競爭對手,但也是以彼此為自己的“磨刀石”,只有如此技術才能真正的進步。
網友給CANON送一外號“牙膏廠”,是說CANON推出新機如同擠牙膏一般,擠一下出一點。實際上,CANON也有他的難言之隱。比如膠片機時代,當別人都在走向電子化的時候,CANON卻根據自己的經驗順從市場,後退一步繼續用機械快門--1981年的NEW F-1來堅守專業機種的戰線。
1985年面對MINOLTA真正AF機α系列的巨大沖擊,CANON一時茫然。由於有世界各地已經銷售出的2500萬隻FD口鏡頭的壓力,究竟是拋棄FD口還是繼續?CANON顧忌用戶反對改口的心理,從T系列我們就能看出點端倪。雖然CANON1985年在T系列的T80(CANON的AF機的雛形)上開始了自己的AF進程,但這並非真正意義上的AF機。
此時CANON在頂級機領域的AF化上幾乎是裹足不前,只是在1986年推出了一款全部用電子技術武裝起來,但聚焦依然是手動的面向專業人的T90。CANON用T90改變了一直以來單反照相機的外形,現在看來當年CANON要改口的決心實際上已經下了,FD口的時代要被終結了。
再往下回顧就又要費口水了,還是簡單扼要的總結一下。
自1971年CANON推出首款專業機F-1起,從此就和專業機生產結下了不解之緣。過了10年即1981年又推出了NEW F-1。在經歷了MINOLTA製造的α AF衝擊波的洗禮之後,CANON在1986年用聚焦雖說依然是手動,但其他已經是高度電子化了的準專業機T90在探路。這種細微的變化,應該是很多人都覺察到了。
EOS-1的先祖機T90抵擋到1989年,CANON終於推出了其專業系列中真正的AF機EOS-1。為了和主要對手NIKON進行專業機種的較量,1994年又推出了E0S-1N。時隔5年半之後於2000年推出現在依然在產(2018年6月停產)的經典王牌EOS-1V。
有人可能會問,為什麼要如此的一味的回顧過去,因為我們想要正確的預測未來只有回顧過去兼看現在,如此才能尋找到CANON發展過程的中的一些規律。
現在的時代已經進入數字化階段,攝影界也不例外。我們不是已經開始探討數碼是否已經到了取代膠片時候?至於是否真是如此,這並不是本文要探討的主題。主要是為了提醒大家既要看到CANON近幾年在堅持擴大膠片專業機領域的同時,也在專業數碼中的強烈攻勢。
(現在回看15年前的此問,感受當年非常另類,當年專業人中有不少人執拗的不相信數碼可以取代膠片。為了保持對比,沒有刪改。)
但如果我們對CANON的數碼發展歷史作個簡單追溯,就會發現其過程和膠片有驚人的相似之處。
◎ CANON數碼的起步階段
其數碼可以分成四個階段,第一階段是1995年的EOS DCS1,DCS3;
第二階段是1998年的EOS D6000,D2000;
第三階段應該是為降低入門數碼相機的高價門檻,開發上市了高像素面向普通攝影者的,2000年10月的D30(325萬像素),2002年3月的D60(630萬像素),2003年3月的10D(630萬)。為了進一步的儘快推廣數碼相機,佔領市場,2003年9月又出了EOS Kiss Digital(630萬像素)廉價版。
第四階段大幅度提高像素。2004年CANON更是近乎瘋狂的一年,一口氣推出了3款單反數碼照相機:1月發佈4月上市的E0S-1D Mark II(有效像素數820萬),9月推出的面向普通用戶群的中檔EOS-20D(有效像素數850萬),11月的號稱畫質可以和中畫幅媲美的EOS-1Ds Mark II(有效像素數1670萬)。
從以上對CANON數碼相機起步階段的簡單羅列,大家就會發現,幾乎是年年出新品,如果我們每個都說的話,本文有限的篇幅根本無法做到。但如果不對普通數碼相機的發展予以回顧,專業機種的突兀出現會令大家感覺缺少邏輯上的聯繫。
◎ NIKON 1999年推出專業機型D1,把柯達天價數碼單反打落“價格神壇”
由於數碼相機發展神速,機型型號多而雜,我們的目光和回顧膠片機時一樣,只能放在其專業機種上。
專業機的發展模式和膠片機的幾乎一樣,先普通後專業。而且比較有意思的是,在數碼上CANON繼續是以NIKON為目標。1999年6月15日NIKON推出首臺面向專業人的266萬像素數碼單反機D1。這在專業領域,是個劃時代的產品,因為它的出場徹底將數碼單反照相機打落“價格神壇”。
如果仔細回看當年的,數碼專業相機發展歷史,也很有趣。
在1999年6月之前,專業數碼單反相機的市場,基本被柯達壟斷,而且價格都在上萬美元以上。其價格之高,當年可以在日本買套小房,這是日本媒體人當年評價說的。當年柯達採用機型是利用NIKON、CANON的SLR機身,自己只是開發出CCD而已。
當尼康推出獨立研發的D1專業數碼單反相機並把售價定在六千美元以下後,整個專業數碼單反機市場格局被改變了,一時間對數碼相機的價格衝擊是令人驚愕不已的。
但我們還應該看到,並非只是價格上比柯達產品低,D1機身比柯達在尼康和佳能膠片SLR機上開發的機身更緊湊。不少新聞和廣告機構被D1的價格和性能吸引,快捷便利,儘管現在看當年像素極低,但作為報刊新聞突出即時性足夠用,從而大規模開始轉向數碼化。
然而尼康沒有停滯不前,二十個月之後(2001年2月)尼康又推出了兩款專業數碼相機:D1X和D1H。其中D1X採用了新的CCD(電荷耦合器)感光器,從D1的266萬有效像素(2012 x 1324)增加到533萬有效像素(4024 x 1324);而D1H沿用D1的CCD但增加了內存和連拍速度。
顯然這兩款機器針對不同的用戶:D1X適合對分辨率要求較高的用戶如廣告業,而D1H適合對拍攝速度要求較高的用戶如新聞體育記者。
◎CANON的焦慮與反擊,2年後的EOS-1D與EOS-1Ds閃亮出場
Nikon在專業相機領域的再次領先,令CANON也是很焦慮,其焦慮反映在後來的專業機命名上。CANON後發,但這麼多年來陸續推出且受好評的新機,就足以支持此種說法了。見此光景CANON在命名自己的專業數碼的時候,又採取了和膠片機一樣的手法,膠片上你是F我的就是F-1;數碼上你叫D1,那我就叫1D。
如此說雖然純屬個人猜測,但2001年12月推出的專業數碼EOS-1D可能是很好的實證例。CANON和以往在膠片專業機種的進步一樣,在數碼專業上的進步也是極為神速的。
2001年12月的1D,2002年11月的緊接著推出1Ds,後發制人的優勢在於,吸取了前者的不足,聽取了市場的呼聲,產品更具有先進性。自此以後,感覺CANON在專業機型上,一開始就有全畫幅是個超前之舉,NIKON直到5年後才推出全畫幅(FX)D3,可以說涼了不少NIKON粉絲的心。
◎ NIKON堅守DX的固執;CANON後發的銳意進取,最終並駕齊驅
2003年11月,NIKON推出了D2H(有效像素410萬)。CANON的出手更凌厲.不久就推出了全畫幅有效像素數1670萬的EOS-1Ds Mark II。時間依次是2004年4月,CANON推出EOS 1D Mark II,11月又推出EOS-1Ds Mark II。
2005年1月,NIKON推出了D2X;同年3月推出了D2Hs。
當大家都在議論NIKON有效像素數1240萬的D2X時,個人感覺無論畫幅還是像素數, NIKON在專業機型數碼上落後於CANON顯得尤其突出,個人以為這可能和D2X有關。
當CANON一出手就用全畫幅攻城略地之時,我記得在D2X的新品發佈會後,當記者提問D2X為何不是全畫幅時,NIKON當時的映像部長回答說,NIKON認為APS-C畫幅足夠支持鏡頭的表現力,NIKON暫時還沒有推出全畫幅的計劃。我當時就感覺驚訝,但好像也不能說沒有道理。
並且,從國內的情形看,NIKON的在數碼市場宣傳和推廣力度方面,和CANON的差距實在是太大。作為國內較有影響力的專業攝影網站《色影無忌》的器材版主,感受尤其明顯,SONY、CANON都在用各種方式全力宣傳自己的產品,但從未見NIKON的公關公司有主動的宣傳舉動。也許我的見識有限,沒有感受到而已。真的感覺怪異?也許NIKON心懷的是好酒不怕巷子深?但時代已經徹底變了。
後來數碼市場的佳能佔有率高於尼康足以佐證此說法。
2005年9月,CANON又推出了性能更加完善的EOS-1D Mark IIN。
也是在同月,正式推出了1280萬像素的準專業相機EOS-5D。此機非本文重點,上一張圖,大家看清其進化歷程即可。
2006年6月29日,NIKON推出D2X的修補機型,D2Xs,但像素依然是1240萬。從此以後,DX格式的專業機型,就算走到盡頭了。我後來在日本買了臺2手,算作收藏了,畢竟我的膠片機起步是自NIKON的FM2開始,手上的鏡頭還有不少。
2007年5月下旬,EOS-1D Mark III,把像素提高到1010萬像素,連拍實現10幅/秒。當時CANON的目標就是為了在2008年的北京奧運會上搶NIKON的風頭,因此快速推出了超高速與高畫質兼顧的新機。
和以往的套路基本一致,同年的11月29日,推出像素數終於到了2000萬的EOS-1Ds Mark III,並且,增加了一直困擾用戶的CMOS落灰影響畫質的解決方案:EOS Integrated Cleaning System,新機搭載了此功能。
也是在同年的11月30日,NIKON終於推出了自己的全畫幅D3,儘管像素才1210萬像素,但市場沒有掩飾自己的激動與歡欣鼓舞,把很多大獎頒給了NIKON D3。像2008年的日本相機界有名的“照相機大獎”。為說明此事,後附錄了我翻譯的獲獎名單(1984-2009),從名單可見,CANON的EOS-1D和1Ds也都在推出後的次年都獲過此大獎。
2008年12月19日,還不到1年間NIKON又推出了像素幾乎提升了近一倍的有效像素為2450萬的D3X,看上去好像在專業領域,全畫幅本已經落後CANON好久的NIKON,終於反超了一次。
2009年11月27日,或是受全畫幅推出後的D3榮獲多項大獎的鼓舞?NIKON在此後的二年間如同打了雞血,不斷推出令人目不暇接的新機型,這不,1210萬像素的D3s又閃亮登場。根據NIKON的官宣,D3s重在提升常用感度ISO的可用範圍,最大可以擴展到ISO102400。
2012年3月15日,NIKON又率先推出把D3X和D3s合二為一的有效像素為1620萬的D4,把感度ISO提升到204800。NIKON說,這是專門給專業記者們打造的專業工具。
CANON當然不會坐視不理,2012年3月下旬,CANON也推出了把1D和1Ds合二為一的EOS-1DX的同時,把EOS-1DsMarkIII的2110萬像素降低到1810萬像素,但把感度ISO從過去的9段,一下子擴展到了12段,超高上不僅有102400也有204800,和NIKON的D4高感一致。
從此以後,由NIKON創設的高速與高畫質雙系統,就不再有了。
2012年10月,CANON還推出了一款電影攝影機EOS-1D C,這是以EOS-XD系列機身為基礎,由於非民用,所以器材介紹類文章中也鮮有提及。此機主要以拍攝4K動畫為主的同時,還具有和1DX相同的拍攝靜止畫面的功能,當然價格也很好,單機身120萬日元,如果再加上4款CN系列的鏡頭,估計是天價。即使是壕人,也可能會沉思良久才會決斷。只簡略介紹,不再深入。
2016年3月,NIKON則推出了D5,D5採用了NIKON自產的2080萬像素全畫幅傳感器,並搭配EXPEED 5圖像處理器。在對焦性能上,D5的自動對焦系統擁有153個自動對焦點和99個十字對焦點。與前任D4s相比,D5的自動對焦點能夠覆蓋更大範圍的畫幅。D5還具備了最高14fps的連拍速度以及4K UHD視頻錄製等特性。
NIKON D5支持USB 3.0數據傳輸,採用全新的Multi-CAM 20000對焦系統,對焦面積是D4s的130%。尼康D5分為兩種版本,分別為雙XQD卡槽版本和雙CF卡槽版本。尼康D5官方售價6499.5美元,約合人民幣4.2萬元。
2016年4月,佳能推出現行機EOS-1D X Mark II,搭載有效像素為2020萬像素的全畫幅CMOS傳感器,支持全像素雙核CMOS AF,擁有改進式的第二代AF自動對焦系統,提供61個自動對焦點(61點可選,其中41個十字點對焦);增加了3.2英寸162萬像素LCD觸摸屏,4K視頻功能也如約加入,支持4K/60p及1080p/120p慢速視頻拍攝。
不知道大家發現沒有?尼康與佳能在照相機研發領域中的“如影隨形”,仔細想想,會感覺很有趣。感覺尼康總是走在前面探路,但當佳能發力後就會被趕超,尼康有點“趟路人”的感覺。
眼下,二家又在無反機上開始較勁,感覺這二家就是照相機業界的“歡喜冤家”,不過對我們用戶來說是大大的利好。無反原本是SONY多年前的傑作,只因這二家專業廠商的加入,一時間又變得更加熱鬧起來。甚至網友們開始探討,數碼照相機業界要變天了,無反要驅逐一直佔據專業領域統治地位的數碼單反(DSLR)了,真會如此嗎?我們權且拭目以待吧!
附錄:日本“照相機大獎”名錄
第26回(2009) CANON EOS 5D Mark Ⅱ
"你來選暢銷獎" NIKON D700
第25回 (2008年) NIKON D3
NIKON公司
第24回 (2007年) PENTAXK10D
PENTAX公司
第23回 (2006年) NIKOND200
NIKON公司
第22回 (2005年)KONICA-MINOLTA α-7DIGITAL
KONICA-MINOLTA公司
第21回 (2004年) NIKON D70
NIKON公司
第20回 (2003年) CANON EOS-1Ds
CANON公司
第19回 (2002年) CANON EOS-1D
CANON公司
第18回 (2001年) MINOLTA α-7
MINOLTA公司
第17回 (2000年)CANON EOS-1V
CANON公司
第16回 (1999年) MINOLTA α-9
MINOLTA公司
第15回 (1998年) PENTAX 645N
旭光學工業株式會社.現在的PENTAX公司
第14回 (1997年) NIKON F5
NIKON公司
第13回 (1996年) MINOLTA TC-1
MINOLTA公司
第12回 (1995年) CONTAX G1
京瓷公司
第11回 (1994年) MINOLTA α-707si
MINOLTA公司
第10回 (1993年) CANON EOS5
CANON公司
第9回 (1992年) PENTAX Z-1
旭光學工業株式會社.現在的PENTAX公司
第8回 (1991年) CONTAX RTSⅢ
京瓷公司
第7回 (1990年) CANON EOS10
CANON公司
第6回 (1989年) NIKON F4/F4S
NIKON公司
第5回 (1988年) KYOCERA SAMURAI
京瓷公司
第4回 (1987年) CANON EOS650
CANON公司
第3回 (1986年) CANON T90
CANON公司
第2回 (1985年) MINOLTA α-7000
MINOLTA公司
第1回 (1984年) NIKON FA
日本光學工業株式會社.現在NIKON公司
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