上世紀80年代初期，“少林寺海燈法師”的名字幾乎家喻戶曉。海燈法師自稱“少林正宗第三十二代傳人”，尤其他的四大絕技更是成為當時老百姓茶餘飯後的談資。所謂的“四大絕技”是指，“‘童子功’、‘一指禪、二指名功’、‘梅花樁’、‘鐵布衫’”。
有這樣一張照片，顯示的是1979年海燈法師當眾表演了“二指禪”絕技，要知道此時的海燈法師已經77歲的高齡。這張照片一經公佈，就引起了軒然大波，很多專家質疑其造假，那麼真相究竟如何呢？
1989年1月，海燈法師去世。然而，海燈法師的葬禮上，在人們送來的大量花圈裡，唯獨沒有少林寺的，這引起了人們的關注。隨後，不斷有各種報道指出海燈法師是“造神”的結果。
海燈法師去世後，少林寺高僧德禪也出面答疑，少林寺第二十八代方丈海寬禪師圓寂後，此後300多年間一直沒有方丈，直到1986年中國佛教協會批准了釋行正擔任第二十九代方丈。因此，海燈法師自稱“少林寺第三十二代傳人”是虛構的。
另外，海燈法師自稱少林寺塔林中有他師父汝峰大師的名字，可能海燈法師把師父的名字都記錯了。少林寺塔林中的一塊碑上刻著“乳峰和尚之塔”，但是乳峰和尚是元代的和尚，據海燈法師生活年代，已有700多年前的歷史。
我們回到“二指禪倒立”的話題上，海燈法師死後，他的弟子劉學文最終揭開了真相。原來，1979年9月一個攝製組在拍攝海燈法師紀錄片時，海燈法師已經生病。攝製組都希望能儘快完成紀錄片的攝製工作，於是劉學文向攝製組導演提出了一個辦法。
為了完成這個“二指禪倒立”，除了攝製人員、導演以及五個徒弟外，其他人謝絕圍觀。倒立開始前，徒弟用一根布帶拴住海燈法師的左腳踝骨處，而布帶的另一頭穿過兩扇窗戶之間的縫，由一位徒弟拉緊布帶，海燈法師被徒弟們倒扶起來，他兩指著地，腳靠在門窗上，拍下了這張“二指禪倒立”照。
總之，海燈法師的出現特殊時期的結果，關於他的爭議必將一直會持續下去。另外，當年有人親眼看過海燈法師表演二指禪倒立，“只能是側臥身體用二指著地，並沒有影片中全身倒立那樣的難度。而只要手臂有力量，基本都能做，這只是一種練功方法，沒多大的實用價值。”
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