俗話說，金錢為萬惡之源。不少球迷對於現代足球向金錢低頭，以及財富對足球圈的影響力越來越大而感到可惜，他們似乎認為金錢的“入侵”正一步步抹掉最純粹的足球，這種情況尤以收入最豐厚的英超為甚。面對一串又一串天文數字般的贊助費、球員轉會費和電視轉播費，球迷都只能搖頭嘆息，意識到自己在這廣大的足壇中實在是非常渺小。
不過，英超為各球隊帶來相當可觀的轉播收入同時，也讓這些球隊所在的城市知名度大增，受益的除了球隊本身以外，其所屬城市同時也因此獲利。這種效應在小城市和中小型球隊最顯而易見，因此幾支在這幾年冒起，但過往數十年一直在低級別聯賽打滾的英超球隊，就是最佳例子。
說到英超的小型球隊，本賽季結束後從英超降級的哈德斯菲爾德肯定榜上有名。不難想像，這一兩年就是哈德斯菲爾德近幾十年來最輝煌的時刻。翻查歷史，他們在上世紀二十年代也曾經輝煌一時，三度奪得頂級聯賽冠軍。有趣的是，哈德斯菲爾德這支球隊，和球隊所屬的城市的命運，像是捆綁在一起，兩者就連興衰期都處於同步。
上世紀初，哈德斯菲爾德的紡織業發展蓬勃，這讓他們成為了英格蘭其中一個最繁盛的城市，及後隨著工業時代的迭代發展，這個城市也漸漸步向衰退。這幾年，哈德斯菲爾德市郊出現了不少丟空的工廠，在政府的積極推動和優惠政策下，成功吸引越來越多從事創意產業的年輕人和小型企業進駐。現時的哈德斯菲爾德是英格蘭國內其中一個手工啤酒產業發展最蓬勃的地方，而且也出現越來越多富有當地特色的咖啡館，讓這座城市一洗以往那種過時的感覺，從一個普通的火車中轉站，變成時下不少有創意的年輕人的聚集地。
但如果真按照這個邏輯繼續發展，下賽季征戰英冠的哈德斯菲爾倘若沒法在兩三個賽季內重回英超，將會有可能為當地的產業經濟構成一定的負面影響。
英超席位價值不菲，這點大家都知道，故此英冠的升級附加賽決賽，常被稱為一場價值超過一億鎊的資源爭奪戰。就以大眾最容易理解的金錢來衡量英超席位的價值吧：按照一些財務人員的估算，即使哈德斯菲爾德本季保級失敗，他們在英超一年的收入，如電視轉播費和排名獎勵等，也將在1.5億英鎊至1.7億英鎊的區間，這還未包括降級後的兩個賽季的補助費。
除了以上提到的基本收入外，其實還有很多其他無形的收入。哈德斯菲爾德在2017年升上英超後的首個賽季，在進行球衣開售時，銷售途徑就只有球隊官方網站及兩家官方專賣店，但三種款式的球衣(主場、客場、第二客場款)的所有尺碼，不到兩星期便售罄，球隊方面緊急聯絡球衣製造商儘快印製更多球衣，以滿足突然倍增的球迷基數。球迷基數的增加，以及這個城市的知名度得以提升，大大增加了各項無形的收入，其最先受益的當然就是相關商品銷售及贊助商的資助金額。
就城市本身而言，其商業機遇也是可遇不可求。兩年前哈德斯菲爾德升上英超，大大促進了有關發展HD1計劃的討論。HD1計劃，說的是哈德斯菲爾德的主場約翰·史密斯場館（John Smith’s Stadium）一帶，一個超過一億英鎊的投資計劃，將球場附近一帶發展成一個大型零售及休閒娛樂區，甚至有傳將興建由市中心直接通往球場的單軌鐵路，由此可見這門生意可以有多大。
據一些研究者演算，幾個賽季前升上英超的另一支小型球隊伯恩茅斯，從兩年前開始，每年市內就因而產生了超過七千萬英鎊的足球相關收入，如餐廳、酒吧、酒店、交通等。哈德斯菲爾德身處中部，鄰近幾個大城市，絕對有更優越的條件吸引更多的投資和消費。
豐厚的收入，讓球隊多了資金作出長遠投資，伯恩利就是一個好例子。
伯恩利動用了1200多萬英鎊，在市郊興建了一個有著最新科技和設備的訓練中心，這不但有助於提升一線隊球員的實力，長遠來說對青訓也有莫大裨益。在現今英超球員身價動輒就要上千萬鎊之時，花費1200萬英鎊便能幫助球隊長期出產更多好球員，絕對是一項超值的投資。伯恩利的這個投資先例，很值得哈德斯菲爾德等小型球隊參考借鑑。
事實上，伯恩利是英超20隊的所屬城市中最小的一個，總人口只有七萬多。社會發展和資源分配不公、貧窮（相對貧窮）率高、失業率高、夕陽行業式微等社會問題，同樣可見於伯恩利這類西北部的小城市。與哈德斯菲爾德相似的地方是，近幾年來，這個城市也逐漸出現復甦之勢。還記得在升上英超的那一個賽季，伯恩利更被選為國內最受創業家歡心的城市。除了在球隊層面作出一定的長遠投資外，伯恩利將不少從英超獲得的金錢，回饋到社區當中，例如在市內各處興建多項運動及娛樂設施，並資助一些針對低下階層而推出的教育及改進課程，有福同享，慢慢讓整個城市恢復光彩。雖然此刻與昔日最輝煌日子尚有大段距離，但起碼給城市帶來了一道曙光。
比上述這些球隊更早升上英超的斯旺西、卡迪夫城、斯托克城等，它們都分別因為當地球隊升上英超而遇到了各種發展機遇，而當中最大的共通點是，當地的大學都因為城市的知名度有所提高而讓來自海外的入學申請量大幅增加，其中卡迪夫城因為馬來西亞華人財主陳志遠的緣故，使得來自馬來西亞的留學生激增。斯旺西方面，當年的馬丁內斯效應，讓市內一度出現一股西班牙文化熱潮，西班牙菜的餐館數量增加，市內西班牙語的研修課程變得極為搶手，更吸引了威爾士境內的一些西班牙人聚居該處，市內甚至出現了一個小型西班牙社區。
以上情況表明，一支球隊的發展為當地經濟帶來了一定的增長。所以，金錢雖是萬惡的根源，但明智地運用手上的金錢，一樣可以幫助自己，同時造福人群。金錢足球時代，遍地財富的英超在為各支球隊提供平臺發展壯大的同時，也為當地城市的經濟建設帶來了優厚的資源。
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