克什米爾作為世界上最重要的戰略要地之一，自印巴分治以來一直是兩國的必爭之地，直到今天這裡依然火藥味十足。
克什米爾，全稱查謨和克什米爾，位於青藏高原西部與南亞北部交界地帶，面積19萬平方公里，人口約1600萬人（2006年）。
二戰後英國殖民者推行印巴分治時，規定各土邦根據自身宗教信仰選擇加入印度教的印度斯坦還是伊斯蘭教的巴基斯坦。
而克什米爾地區相比於其他土邦，最特別的一點就是這裡的居民超過77%是穆斯林，但1925年英國扶持的最後一任大君哈里·辛格卻是印度教徒，這種矛盾必然導致克什米爾在決定歸屬時左右搖擺，再加上英國殖民者故意留出克什米爾任其自由選擇，這使得克什米爾從印巴分治的那一刻開始就不可能風平浪靜。
從1947年印巴分治開始，雙方因克什米爾至少進行了三次大規模衝突，印度雖強但無法佔據克什米爾全境，巴基斯坦雖弱但遏制了印度的擴張。
雖然雙方都宣稱對克什米爾全境擁有主權，印度甚至覬覦我國靠近克什米爾地區的阿克賽欽地區，但阿克賽欽依然被我國牢牢控制。剩下的區域，印度控制著中部和南部，面積9.4萬平方公里，佔總面積的約52.5%，包括克什米爾谷地、查謨、拉達克和錫亞琴冰川四部分，稱查謨－克什米爾邦；而巴基斯坦控制著西部和北部，分兩部分，其中自由克什米爾面積約13350平方公里，克什米爾北部地區面積約72496平方公里，共約85846平方千米。
雖然巴基斯坦實力明顯弱於印度，但巴基斯坦在克什米爾地區寸土必爭。那麼為何巴基斯坦這麼拼呢？克什米爾對巴基斯坦又有怎樣的戰略意義呢？靜夜史認為有以下幾點：
1、巴基斯坦的“帽子”
巴基斯坦國父穆罕默德·阿里·真納曾說：“克什米爾就像巴基斯坦頭上的帽子，一旦這頂帽子被印度摘去，巴基斯坦就將永遠受印度人宰割。”
關於這頂“帽子”對巴基斯坦的作用，可參考自五代十國以來戰略價值逐漸凸顯的“燕雲十六州”，正是因為中原王朝失去了這塊俯瞰中原的膏腴之地，北宋在面對北方的遼朝時無險可守，處處被動。即便北宋在華北平原北部廣植柳林，瘋掘溝渠，也無法對高屋建瓴的遊牧民族騎兵形成有效制約，北宋最終也在女真騎兵的長驅直入中轟然倒塌。
巴基斯坦面積88萬平方公里，地形自北向南傾斜，東北部的克什米爾是全國海拔最高的區域，俯瞰整個巴基斯坦。
如果這一區域全部被印度控制，印度便可居高臨下對巴基斯坦形成巨大的壓迫態勢，尤其是控制了縱觀巴基斯坦全境的印度河上游，這將使巴基斯坦全境永無寧日。
2、巴基斯坦的“橋樑”和“高牆”
扼守克什米爾，絕不僅僅是保護巴基斯坦國土安全。因為這一區域，還是巴基斯坦反殺印度的殺手鐧。
關於克什米爾“橋樑”和“高牆”的作用，可參考我國明清時期的河西走廊地區，這條寬幾十到數百公里，長1000多公里的狹長地帶，不僅是中原王朝溝通西域，進行文化交流的必經之地，也是中原王朝插在蒙古高原和青藏高原之間的利劍，有效阻擋了蒙古高原和西藏高原少數民族之間的眉來眼去，最大限度保證了西部邊疆的安寧。
雖然巴基斯坦佔據的克什米爾區域不到總面積的一半，但已經能夠充分發揮溝通和阻隔的雙重作用。
一方面，巴控克什米爾與我國山水相連，自我國紅其拉甫口岸出境的中巴公路以及自新疆向瓜達爾港延伸的輸油管道都經過這裡，巴控克什米爾成為我國和盟友巴基斯坦緊密擁抱的重要平臺；
另一方面，因為巴控克什米爾與我國接壤，這意味著印度失去了向中亞延伸擴大國際影響力，並從西部威脅我國西藏的所有可能，只能被牢牢鎖死在南亞次大陸，做一個影響力有限的地區大國。
因為牢牢掌握著將近一半的克什米爾地區，使得實力較弱的巴基斯坦在多次印巴衝突中不落下風。而為了鞏固對克什米爾佔領區的控制，1967年，巴基斯坦將首都從沿海的卡拉奇遷往距克什米爾僅有40公里的伊斯蘭堡，極大增強了巴基斯坦在克什米爾的政治存在，堪稱現代版的“天子守國門”。
所以，克什米爾既是保護巴基斯坦的堅硬外殼，也是擁抱北方大國盟友的橋樑和絞殺印度的繩索。
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