雲岡石窟的藝術造詣已經毋庸置疑，1906年，海外學者來雲岡做文物考察，讚歎“今日，人們還能直接觸摸1500 年曆史的文化遺產，不能不說是人類文化史之大幸”。然而，就是這如今已過1600年的雲岡石窟，曾被預言將化作廢墟？
化為廢墟的預言，首先是跟民國時的瘋狂盜鑿有關。據1941年《中國文化史蹟》，“更有甚者，或鏨佛像，或毀佛頭，以售與外人而牟利，如此這般破壞石窟大佛造像一類事，近來多有所見……”
除了盜鑿，還有晚清民國財力有限，石窟保護不當的原因。據1941年《中國文化史蹟》，“因保護方式不當，或後人對石窟造像擅自加彩、加塑，致使其面目全非，舊容不再……”
除此之外，還有第三個無奈的原因，就是歲月。據1941年《中國文化史蹟》，“由於巖質硬度有限，更由於歲月悠久、風雨侵蝕，石窟造像多有剝落、損毀。”
於是1906年，海外學者曾痛心疾首預言，“這不由令人擔憂，作為歷史文化遺蹟，堪稱無與倫比的雲岡石窟，莫非終將化為廢墟一片？”這種預言如今看來覺得帶著一些嘆息和詛咒意味，但在當時的民國亂世中，顯得極其正常。德國學者柏詩曼等人記錄普陀寺和中國建築，在序言中也曾感嘆是這些建築終究隨著炮火化為灰燼，於是圖紙考察記錄它們曾經來過的痕跡。弱國無外交，也留不下文化。諸君大安。（雲岡雕像，1906年，本社圖片版權
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