連綿不休的雨季從十月份開始退去，四個多月的季風強降雨，讓印度西部的古吉拉特邦沿海形成了一片汪洋。隨著太陽日漸蒸發，這片佔地1萬多平方公里的天然鹽場開始進入豐收的季節。
兩百多年前，一場大地震造就了印度最大的一個露天鹽場。地震中抬起了一條海拔高三四米，長達近百公里的山脊，它阻斷了阿拉伯海的海水，也葬送了這片黃金水道，卻意外形成了一片天然的鹽場。
每年從6月份雨季開始，長達四個月的強降水和海水倒灌淹沒了這片乾涸的灘塗。10月之後，雨水和海水逐步退去，鹽工從鹽田抽出海水，隨著高溫逐漸蒸發，地面上佈滿了一層厚厚的鹽晶。等候了四個多月的鹽工，也隨之開始了一年中最繁忙的時候。
大批附近的村民，舉家喬遷到鹽場附近，人們需要在這接下來的6個多月時間裡，儘可能地收集、加工、包裝鹽晶，賺取多一筆的收入，以平衡下一次雨季以及鄰近冬季帶來的空窗期。
無論男女老少，只要稍微有一些體力，就必須為這份全家唯一的收入工作。青壯年從事更艱苦的搬運、灘塗抽水，婦女負責曬鹽、引水等工作。
為了方便照顧孩子，許多婦女不得不隨身帶著年幼的孩子一起工作，然而鹽工日均工作10個多小時，但所得的收入也僅僅保持在20元人民幣左右。
為了多貼補一筆家用，八九歲的孩子就已在父母的帶領下工作。在鹽場加工廠，大量的童工赤腳在鹽山下把粗鹽裝入袋，孩子們一天所得的也僅僅是幾元錢工資，但這筆收入也基本上由父母領取。
更年幼的孩子，只能在鹽場上玩耍，累了母親就在粗鹽上放一塊布給孩子當床使用，孩子的童年幾乎都在鹽場上發生。這是世界上最艱苦，最低廉、最卑微的工作之一，但賴以為生的印度人，只能守在這片鹽地上辛勤勞作。
但這片看似絕望的“鹽地沙漠”，在今天又迎來了一絲希望。隨著鹽場在世界走紅，大量的遊客開始從新德里走向古吉拉特邦，人們驚奇地發現旱季裂開的鹽地，竟有一種蒼涼畫面的視覺感。
除此獨特的自然和鹽場人文景觀之外，在這片一望無際的鹽地上，也棲息著大量珍惜的鳥類和瀕臨滅絕的一些動物。比較著名的有火烈鳥、瀕臨滅絕的野驢、沙漠狐狸。
這些數量、品種可觀的動物，吸引著許多酷愛戶外攝影的驢友，人們不惜長期蹲守在鹽地附近，每日揹著沉重的設備，遊走在四處捕捉鏡頭。
現在，人們的生活開始往好的方向發展。藉助旅遊，你可以在冬季空閒的時候從事嚮導服務。當地政府也在積極推動家庭手工作坊，幫助人們進行商業化的轉變，這些可能性都有機會帶來人們命運的轉變。【圖片為比利時攝影師Rita Willaert，獨家授權去驢行，版權歸其所有，禁止轉載使用】
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