056型輕型護衛艦(江島級護衛艦)是中國人民解放軍海軍於2012年下水的新一代多用途輕型護衛艦。本級艦採用深V、長橋樓船型，適航性較好，可提供較大的艦體空間。
056型護衛艦採用隱身設計，艦體外飄，上層建築內傾，形成一條貫穿艦體前後的折線，艦面上的設備如小艇、魚雷發射管都遮蔽處理，雷達隱身效果良好。
中國海軍建造056型主要用於近海防禦、日常巡邏，併為相關海上執法部門提供支持保障，以替換之前艦齡較長、戰術技術指標較低、武器及設備已經落後、人員工作和居住環境較差且難以適應新時期作戰任務的053H型護衛艦系列和037型獵潛艇系列。
總體而言，056型護衛艦並不追求複雜高檔的武裝配置，僅維持必要的水面戰力與基本的防空自衛能力。但是已經足以滿足最基本的近海巡邏、基地防禦與有限強度作戰。
目前，作戰能力適中、價格相對低廉的056型護衛艦至少已經建造了60艘，使得解放軍海軍擁有了一支規模龐大的近海作戰艦隊，堪稱21世紀的“近海狼群”。
武裝方面，056的艦艏配備有一門PJ26型單管76MM隱身艦炮，這是一種全封閉式自動艦炮，由俯仰部分、炮架部分、供彈系統、瞄準隨動系統、電氣控制系統等部分組成。
此外，056型護衛艦的尾樓上方還配置了一座中國航天科工集團設計生產的紅旗-10(外銷版即FL-3000N近防系統)，類似於美國的拉姆短程防空導彈系統。
而056A改進型護衛艦，其艦尾出現了一個巨大的拖曳式聲納投放艙門。艦尾中部還有一個較小的圓孔，在驅護艦上這一般是拖曳式線列陣聲吶的收放孔。
056型護衛艦艉部有直升機甲板，具備直升機起降操作能力，但沒有設置機庫。
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