當年剛學做骨骼標本的時候，我還圖樣圖森破，好多骨頭都要向大牛請教，才能知道是啥。
有一回，我在野外撿到一塊動物頭蓋骨，看牙齒感覺像是某類食草動物，但不能確認到底是啥。於是發照片詢問，對方回覆說那是“母鹿的頭骨”。
我內心 ？？？追問了一句：“只看頭骨就能分辨出性別啦？” 對方也 ？？？回覆我：“只有雄鹿才有角好嘛？這是常識！”
有了這次尷尬經歷，“雄鹿有角”這個知識點我是再也不會忘了——頭頂一雙壯觀、分叉的大角，才是鹿科大家族的純爺們兒。
鹿角定期換，每年都是最新款
其實，“只有雄鹿有角”這個說法不太嚴謹，北極地區的馴鹿雌雄都有角。而我國最小的鹿科動物——獐，雌雄都沒有角。
除了這兩個另類外，全球其他40多種現存的鹿科動物，都是雄性才長角的。
獐，又叫河麂
與其他長角的哺乳動物不同，雄鹿每年都要換一副本年度最新款鹿角。每到春暖花開時，雄鹿頭頂就會冒出一對小小的隆起，每天生長几釐米，漸漸形成雙角的形狀。
最初一段時間，鹿角內部是軟骨，外覆一層薄薄的皮膚和絨毛，圓潤而軟韌，這便是人氣極高的補品“鹿茸”。鹿茸內部含有大量血管、神經，相當敏感，所以雄鹿們從不用它打鬥。
如今一般是養殖取茸，雖不傷及雄鹿生命，但鋸鹿茸時非常疼痛，所以必須先麻醉
鹿茸生長2～4個月後，內部的軟骨會逐漸轉為硬骨，血管和神經退化，失去痛覺，表皮也開始脫落。
鹿角開始骨化，外層表皮自然脫落，看著血淋淋的，但其實裸露的骨質角不再是活組織，已經變得沒有痛感了
而這個時候，也正好進入鹿的交配時節，鹿角就成了雄鹿進行種內競爭和抵禦天敵的兵刃。
成年雄鹿為了增強殺傷力，會經常在樹幹、岩石上“磨刀”，讓角變得格外鋒利。
磨磨磨，把我的角磨得超鋒利！
求偶季節，雄鹿的性情會變得異常暴躁，一旦遇到同類爭奪配偶或領地，就會用鹿角互相打架鬥毆，拼個你死我活。
等到交配期結束，完成了使命的鹿角就會自然脫落以保存能量，等待第二年春天再長一對新的，神奇吧？
冬末春初鹿角脫落，白尾鹿的頭頂留下倆圓疤
鹿角大點好，但不是越大越好
鹿角的生長要消耗掉大量的鈣質、磷酸鹽和熱量，它每年生長並丟棄，只有營養狀況最佳的雄鹿才能長出一副碩大的鹿角——因此對雄鹿來說，巨大的鹿角就是健康強壯的標誌。
圖片來自：全景網
人們通過對野生鹿群的觀察證實，長著更大鹿角的雄鹿，確實會贏得雌鹿的優先青睞。
所以雄鹿們有時為了讓自己的角顯得更加威武，會故意找點樹枝、乾草什麼的頂在頭上，強行增強視覺效果。
頭頂樹枝的馴鹿
頭頂乾草的馬鹿
然而，這種高成本、高能耗的炫耀本身也是一個“賭注”——雄鹿頭上頂著巨大的角是種累贅，會影響行動的敏捷性，對其生存是不利的。即便作為對抗捕食者的武器，也存在一個體量與輕便的性價比，並不是越大就越好。
不過反觀這一弊端，又似乎顯示出雄鹿本身的超凡素質，頭頂沉重的犄角仍能奔跑自如、戰無不勝，更足以證明它的強壯驍勇。
其實，這些難解利弊的現象在動物界多的是呢，雄鹿根本用不著為此費心計算，大自然的取捨法則早已寫入了它們的基因密碼。
愛爾蘭大角鹿化石。大角鹿生活在250萬年前的愛爾蘭地區，是目前發現的鹿類中角最大的，左右延展達2米。有觀點認為，過大的角妨礙了它們正常生活，導致其最終滅絕。
分枝有規律，角角各不同
接下來我們來仔細研究一下鹿的角。
鹿角長在頭頂的額骨上，根部與額骨連接的部分稱為“角盤”，角盤上方沒分杈的部分稱為“角基”。再向上就出現了第一個分杈，通常向前方伸展，稱為“眉枝”，打鬥時可以保護眼睛。
除了麋鹿，大部分現生鹿科動物的角通常只有一個眉枝，主枝（或稱主幹）接著都是朝後方和兩側伸展，並依次長出第二枝、第三枝、第四枝等等。
一般來說，鹿的年齡越大，雙角分杈越多。比如雄性的梅花鹿和馬鹿，1歲時雙角不分杈，2歲時長出眉枝，出現第二枝時3歲，第三枝4歲，以此類推……因此那些頭頂巨角、威武雄壯的大雄鹿，一般都是大叔級別的了。
但如果雄鹿營養不良或是患病、衰老，長出的角就比正常狀態“縮水”一些。
各種鹿的角型區別，則跟它們的棲息環境和體型、習性關係密切。比如我國華南和東南亞的赤麂，棲息在枝葉茂密、盤根錯節的森林底層，為此它們的雙角與體型同樣嬌小，配置也十分簡約，主枝上最多隻分出一根眉枝。
而體型巨大的雄駝鹿，則有一副向兩側平攤、寬度可接近2米的掌狀角，因為它們在開闊的疏林和溼地覓食，角寬大點也不會影響活動。
感受一下，駝鹿的角快趕上你那麼大了
至於馴鹿呢，雌雄都長角，這是因為它們生活在寒冷的高緯度苔原地區，需要用雙角撥開雪層，才能吃到地表的地衣、苔蘚。
與大多數鹿類冬季脫落雙角不同，青壯年馴鹿的角一般要到春天甚至初夏才會脫落。
下面請欣賞 各種鹿角
梅花鹿角
馬鹿角
麋鹿角
赤麂角
駝鹿角
馴鹿角 （雄性）
繪圖：孟凡萌
撰文 | 盧路、李瑩、吳秀山
攝影 | 李瑩、吳秀山
繪圖 | 孟凡萌
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