近來應有關部門之邀，開展蒐集整理民間故事、文史資料工作，在調查蒐集當地水上漁民的歷史資料過程中，不時聽當地人說“海陸豐水上漁民先祖是‘蒙古元番人’，是元末的殘餘敗將……”歷史，往往是錯綜複雜的。海陸豐水上漁民由於舊時生活居在水裡，文化缺乏，生活貧困，沒法確切記錄其譜系發展脈絡，因而使其歷史背景變得撲塑迷離，群說不一。帶此謎團，本人查閱了諸多史實文獻，多次探訪漁民老前輩，方知傳聞不確。
那麼，他們究竟根植何地？源於何方？是否就像當地人傳說的，他們的歷史只鎖定於元末？讓我們翻開歷史篇章，追溯到遠古時代江南越族歷史和歷代戰亂變遷過程，可探其源。
一百越人暨疍民的歷史沿革
據我國東南沿海一些遺址出土的石棒、魚石墜、魚獸骨、貝殼、穀殼等物考，遠古時代的海陸豐，早就已有人類繁衍生息了。他們紋身斷髮，善倚舟楫，熟習水性，傍海而作，依水而居，以漁獵曬鹽為業，這些生活環境與“水”息息相關的古先民，史書稱“百越人”或“越族人”。古越族先人在南方辛勤的勞動過程中，創造了舉世矚目的海洋文化和稻作文化，他們是世界唯一的海洋民族和航海專家。那麼，舊時同樣居於水裡的東南沿海漁民是不是與他們有一定的淵源呢？熟悉華南文化的人都知道，漁民舊稱“蛋民”或“蛋家人”。清朝學者屈大鈞在《廣東新語》說：“真粵(越)人，則今之瑤、僮、黎、疍諸族是也”。由此可知，這些居於水上的沿海漁民與古越族人息息相關，關聯密切，他們是南方百越族人在經歷歷代戰爭後演化而成的疍民後裔。
百越族是我國南方沿海地區一個最古老的民族，最早一支始於春秋時的“于越”，即越國的前身，而“于越”原是夏朝的一個諸侯國，第一代越侯無餘是夏朝少康帝之庶子。據史書記載，大禹死後葬於會稽（今浙江紹興），夏朝少康帝把庶子無餘冊封在會稽，主持祀禹陵墓，並統領越族人民建立起越國。歷經幾十代後，傳至勾踐，稱為越王。《史記·越王勾踐世家》記載：“越王勾踐，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也，封於會稽。”
公元前355年，越滅隸楚，越國貴族子孫散居江南沿海，將大禹“姒”姓改為鄒、駱、甌、夏侯等姓，構成百越族，百越之稱始於此。由於百越支系繁多，便各自為政，廣泛分佈於我國東南沿海各地和東南亞諸國境內，主要支系有于越、東甌、閩越、南越、西甌、駱越、縝越等之分。其中西甌分佈在今廣西，南越分佈在廣東，東甌、于越分佈在浙江，閩越分佈在福建。《漢書·地理志》言：“自交趾(越南)至會稽（今浙江），七八千里，百越雜處”。
百越族在南方刀耕火種，固守著原始的漁獵生活方式，又以盛產黃金、漁米畜鹽、犀角、翡翠、珠璣奇寶而馳名於世，然而也正因此，引起中原統治者的垂涎而招致滅族之災。公元前221年，秦始皇統一六國後，“又利越之犀角、翡翠、珠璣，乃使屠睢發卒50萬”，向南方百越人民發起了一場大規模的戰爭，越族人民雖強烈抵抗，但慘遭大量殺戮後，仍以敗失告終。百越敗亡後，嶺南遂被列入中原版圖，成為受秦統治的象、桂林、南海三郡，是時海陸豐隸屬南海郡。嶺南破敗後，成千上萬的越人無家可歸，紛紛逃竄於江河、海上，過起浮舟泛宅的生活，見《淮南子》敘：“越人皆入叢薄中，……莫肯為秦虜”。這些潛入江湖叢薄的越（粵）人便是最初的水上居民，史稱疍民。
自秦統一嶺南後，百族政治局勢一直處於動盪分散狀態。至秦末，中原大亂，吳越百姓恨秦滅國之仇，揭竿起義，扶漢滅秦，幫助劉邦建立起漢王朝。因扶漢有功，勾踐後裔先後被漢冊封為異姓王，其中無諸封為閩越王（以今福建福州為中心），鄒繇封為東甌王（以浙江溫州為中心），餘善為東越王（以浙江、福建沿海為中心），原秦朝遺臣趙佗為南越王（以廣州番禺為中心）……至此百越始得復興。但閩越王無諸死後，百越又內訌疊起，戰端頻生。
漢元鼎五年（公元前112年），南方四小國發生內訌，南越首發內亂，東越王餘善藉機興兵，想奪回廣東潮梅地區和浙江溫州等地（廣東潮汕海陸豐、梅州和浙江溫州原屬閩越地，後劃封給南越和東甌），故“餘善以助漢討南越為名，兵到揭陽，以風波未解，逗留不進。”漢武帝派兵平南，火燒閩越、南越兩城，攻陷番禺（廣州）,殺死東越王餘善，閩越人民被遷往內陸（今安徽省），南越王建德率越人40萬歸漢，南越國丞相呂嘉率餘部幾百人逃往海上……從此，百越歸漢。此次戰爭，又迫使大量越民紛紛離開陸上家園，再次下海逃生。
越族自夏朝無餘建立政權至漢亡，歷經二千五百七十年傳國史，太史公在《史記·東越列傳》中贊曰：“越（粵）雖蠻夷，他的先祖難道對民眾曾經有過很大的功德？不然，為何世代相傳得那麼久遠？……大概就是大禹所留下的功德吧”。但後經復魏晉南北朝，越族已日漸式微，至北宋仁宗年間（即1023—1063年），由儂智高率起的越人餘部在兩廣起義失敗後，越族瀕臨絕亡。後隨北方漢人的大舉南遷，漢越雜處，越人漢化，嶺南遂成為以漢人為主導的群族，“越族”改為“漢族”，“越”字也改為“粵”字。據宋《元豐九域志》載：海豐縣有納稅主戶（越民）1878戶，客戶（北方漢人）7186戶，由此可知，宋時，海陸豐的北方移民已遠超本地越民數倍。至明朝，越人基本被漢化，其中部分未被漢化仍保持越民遺風者，便演化成今壯、苗、瑤、黎等少數民族；而逃上山和潛下海者，也演化成後來的畲民和疍民，即所謂的“上山為畲，下海為疍”。
從歷代戰史可知，疍民不是天生居於水裡，而是被迫下水的越族遺裔，初始於秦漢時期，而歷代戰爭，是迫使他們下海為疍的主要因素。據《廣東通志》說，晉時統計，廣東不賓服秦漢統治的越民，下海的民眾就有5萬人之多，可見其人數之多，分佈之廣。同時，歷代北方漢人的大量南遷也是致使他們失去陸上家園的另一原因，從魏晉南北朝起，北方漢人為逃戰禍，南遷已成高潮，疍民為避開北方漢人的侵擾，紛紛離開陸上故土，移居水裡。
二海陸豐水上漁民祖源
從歷代戰史溯源得知，古越族是疍民的老祖宗，但越族支系繁多，作為古越族後裔的海陸豐疍民又源於何系？根據有關史料和田野調查表明：汕尾市區說粵語的“紅衛漁民”是百越族中西甌和南越遺留下來的後裔，主要從廣西、港澳和珠三角等地遷至，有張、陳、石、布、梁、吳等六姓，他們舊時所居船隻稱為“連家船”。而講閩南話的漁民即是東甌和閩越的後裔，所居船隻稱為“甌船”，主要有徐、鍾、蘇、石、蔡、李、郭七姓，他們屬同宗異源，皆百越族一脈相承的遺裔，是清屈大鈞所說的嶺南真正越（粵）人。
筆者據疍戶的語言特點、生活習性和地理位置溯源，海陸豐當地人把講閩南話的漁民稱為“甌船”，其實，“甌船”是浙江一種船艇名稱，並非群族稱呼。其船船體輕巧耐用，適合海上作業居家。船身名稱與陸屋相似，陸屋有三間二伸手之分，船身也有：“船頭、龍宮、中倉、官廳、內肚、臭倉、尾樓”之稱。其中“船頭”和“龍宮”是聖潔之處，貼神像、供神龕、漆紅油，狀似龍頭；“中倉”、“官廳”是會客之所；“內肚”為臥室；“臭倉”、“尾樓”是堆放雜物和煮飯的地方。又因“甌”是浙江溫州簡稱，為區別西甌，稱為“東甌”。海陸豐地區講閩南話的漁民因源於浙江東甌，又居於船艇，故被引伸稱為“甌船”。今浙江《東甌文史》中有“甌在海中居”記載，仍有“甌人”、“甌海人”之稱。清袁銜曾詩云浙江景寧縣船隻：“甌船張風帆，來去如鳧翳”。由此確信，海陸豐講閩南話的水上漁民祖藉是浙江無疑，當地人傳說他們是“蒙古元番人”，純屬誤傳。
我們再從他們之間的語言和習俗探索，海陸豐水上漁民說話所帶的“呢喃腔”，也屬典型的“古吳越口音”遺蹟流露，其語言特點與溫州語有諸多相同之處，如海陸豐漁民稱“下飯菜”為“配”、“早晨”為“天光”、“結巴”為“大舌”等，都與溫州語相同，且海陸豐漁民與今溫州某些地區都講閩南話。另外，從穿戴方面看，他們之間也有相同的遺蹟可循。解放初期，水上漁民春節祀祖女主人必穿“藍圍裙”，以遵祖俗，而現在的浙江溫州人也仍以“藍花布”為吉祥物。海陸豐舊時男性疍民的穿戴裝飾特點是對襟衣，開左襟。《史記·趙世家》說：“錯臂左衽，甌越之民也”。
海陸豐疍民操閩南話，承閩越俗，以蛇（龍）為騰圖，自稱“龍種”，以舟為室，稱為“龍戶”。其俗好歌善舞，崇神敬佛，據史書記載，東甌也“巫風瀆祀”，神事盛行，兩者崇神遺風頗同。又據說今民間流傳的端午節“划龍舟、吃粽子”和新年“炊甜粿”都是他們祀祖流傳下來的風俗，現海陸豐地區流行的“二骨葬”也是承傳他們（百越）的白事習俗，原陸上漢人（南遷的北方漢人）沒有此俗。
再從歷時看，漢高祖時，東甌王鄒繇原為閩越君（浙江南部原屬古閩越地），惠帝三年（公元前192年）東甌從閩越分出來，建立東甌國。鄒繇因扶漢有功，被漢冊封為東甌王，世人稱為東海王，轄地即今浙江溫州、台州、麗水、處州等地。後因遭閩越搔擾，東甌王率民4萬內遷江淮（即今安微省）。期間部分不願背井離鄉之民，仍留島生活，後組成船隊，隨甌江流域遷至現廣東海陸豐沿海地區。據《惠州府志》言：“厥祖被幹戈所擾，潛居水泊中，子孫習慣，樂居於舟”，故今其後裔遍佈於汕尾港口、海豐後門、馬宮、小漠、紅海灣及陸豐甲子、碣石、湖東、烏坎、金廂等沿海地區是矣。另據《潮陽縣誌》考證：“東晉安元年（公元397年）……疍民渡海至潮汕（海陸）地區，以捕魚為生”。以此推算，疍民到達海陸豐地區，至少也有1600多年曆史，何止於宋元？因此說，海陸豐疍民應是海陸豐地區最早的古先民。“甌船”漁民的祖源應是古越族東甌人，也稱甌越人，是越王勾踐第七世族孫東甌王鄒繇的後裔，他們與陸上漢人一樣，都是炎黃子孫。
三水上漁民的近代史
海陸豐水上漁民是舊時疍民後裔，他們是一個多災多難的歷史性群體，千百年的海上揚帆和忍辱負重，使他們養成了一種刻苦耐勞，自尊自強，勇於拼搏的個性。自明清以來的幾次海上戰爭，在滔滔江海水中，不知滲透多少漁民鮮血？葬喪多少漁民生命？
海陸豐老輩人都在傳述：明時，海陸豐沿海地區倭寇出沒，百姓深受其害，以捕魚為生的甲子和碣石漁民，紛紛將漁艇改為戰艇，當起戌守港口，抗擊倭寇的職責。清時的甲午戰爭、鴉片戰爭和1909年日本侵略東沙群島戰爭，就有成千上萬的疍民組成水師，出海抗敵，從而取得了中國近代史上對外戰爭中唯一的一次勝利。東沙群島位於香港東南方，是現陸豐甲子和碣石的前沿海岸線，當地漁民稱為“月牙島”。
在近代的抗日戰爭和解放戰爭中，頗有影響的東江縱隊和瓊崖游擊隊伍，也有水上一族組成的一支精銳隊伍，他們都義無反顧地加入到抗日救國中去。解放前夕，共產黨領導人在海上多次召開秘密會議，水上人家經常擔任掩護和接送。因此說，抗戰的勝利，新中國的成立，水上漁民也作出相當的貢獻。然而，由於解放初期他們文化缺乏，生活貧困，其輝煌的一頁往往重遭歷史淹沒。
直至解放後，在黨和政府關懷下，各地漁區進行了民主改革，海陸豐沿海各漁區相應建立了漁業生產隊和漁民協會，政府興建了漁民新村，他們才遷往陸地，結束了千百年來慘遭世人欺凌和誹謗的苦難生活，終於獲得了平等的政治、經濟和社會地位，融入了新社會。黨和政府在短暫時間內解決了一個歷時千年的歷史遺留問題，是一件了不起的歷史功績。解放後的漁民，他們發揮其祖業優勢，開拓捕澇、養殖、運輸等海洋產業，特別是改革開放以後，漁民後代從原先單一的水上職業轉向漁、商、工、學並舉，為海陸豐新時代漁業的發展和社會和諧譜寫出一頁頁輝煌的篇章。
據統計，目前嶺南地區的漁民有900萬之眾，海陸豐有10萬人之多，佔全汕尾人口的3%。
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