手錶：或稱為腕錶，是指戴在手腕上，用上計時/顯示時間的儀器。手錶通常是利用皮革、橡膠、尼龍、不鏽鋼等材料，製成錶帶，將顯示時間的“表頭”束在手腕上。
一、手錶的起源
時間是個抽象的名詞，在遠古，人們最早只是從天明天暗知道時間的流逝。大約六千年前，"時鐘"第一次登上人類歷史的舞臺：日晷在巴比倫王國誕生了。它是根據太陽影子的長短和方位變化掌握時間。而鐘錶的出現，則是十三世紀中葉以後的事。
1270年前後在意大利北部和南德一帶出現的早期機械式時鐘，以秤錘作動力，每一小時鳴響附帶的鐘，自動報時。當時最精確的機械鐘要數
1920年問世的邵特鍾，它一晝夜誤差只有千分之一秒，被當時的天文臺用來作天文鐘。
1806年，拿破崙之妻、皇后J.約琵芬為王妃特製的一塊手錶，是目前知道的關於手錶的最早記錄。這是一塊注重裝飾、被製成手鐲狀的手錶。當時，男人世界裡風行的是作為身分、地位象徵的懷錶，手錶則被視作是女性的飾物。
1885年，德國海軍向瑞士的鐘表商定製大量手錶，手錶的實用性獲得世人的肯定，逐漸普及開來。、由於當時的技術還不是很高，機械鐘怕震，一次小地震就可能使它停擺或產生較大的誤差，精度不是很高。20世紀30年代石英鐘問世了，它一晝夜誤差只有萬分之一秒，充當了天文鐘的角色。60年代末，手錶史掀開了新的一頁：
1969年，日本精工手錶公司開發出世界上第一塊石英電子手錶，日誤差縮小到零點二秒以內。
1972，美國的漢密爾頓公司發明了數字顯示手錶。自從石英技術出現後，許多製表師將石英機芯與寶石和貴金屬結合成一體，融合成既華美又實用的裝飾品。
再到後來人們發現某些物質的分子或原子有更為穩定的計時功能，於是出現了原子鐘。世界上第一臺原子鐘1949年在美國造出。原子鐘運行3000多年才產生1秒的誤差，所以目前天文臺使用的都是原子鐘。
手錶製造業新技術層出不窮，機械手錶卻並未壽終正寢，產量雖然大減，製造技藝卻得以保存。特別是瑞士的鐘錶廠家，在石英手錶獨佔鰲頭的今日，仍對機械手錶情有獨鍾，堅持生產高檔機械手錶，並源源不斷地輸往世界各地。
手錶的分類：
一、按表的外型戒樣分類：
按照手錶外形大小來分的話可分為大型，中型和小型；按外形開頭也可分為圓的，方的，長的以及橢圓等異形的形狀，
二、按錶針的結構來分：
1、二針表：只有時針和分針，沒有秒針，一般多用於女式手錶和薄形手錶。
2、短三針表：表面上只有時、分、秒三針，但秒針較短，多裝於表面中心與“6”點位置之間。
3、長三針表：表面上有時、分、秒三針，秒針較長，裝於表面中心部位，目前手錶大部分都是長三針表。
4、多針表：有四針、五針和六針表，屬特殊用途的手錶，例如航空表，除能計時功能的時、分、秒針外，還有秒錶功能的分針、秒針。
三、按表機的性能特點來分
1、防震表：在擺軸上下安有防震器的手錶，在一般震動下能保護擺軸不受損壞，國產手錶後蓋上刻有“防震”或“FANGZHEN”字樣，進口手錶後蓋上刻有“INCABLOC”或“CHOCKPROOF”等字樣表示防震，但也有不註明的。
2、防磁表：遊絲和擺輪採用具有一定防磁性能的材料製成的表，這樣就相對減少了許多外界磁場對手錶走時的干擾，進口手錶的表面或後蓋上用英文“ANTIMAGNETIC”或用“NON、MAGNETIC”來表示防磁性能。
3、防水錶：在手錶的柄頭、表玻璃、後蓋等處採取了密封措拖，以防止水或水蒸氣進入表內的手錶叫防水錶。手錶防水性能的好壞就是指以上部位的密封程度。進口手錶的防水一般在後蓋上刻有“WATERPROOF”“RAINPROOF”“SHOWERPROOF”字樣，也有在表面上註明3ATM字樣，表示該表防水功能能達3個大氣壓，一個大氣壓表示防水深度10米，3ATM表示該表防水功能30米。
四、以機芯的結構和用途來分：
1、自動錶：表機內有一套自動上條裝置，自動上條裝置的自動錘隨著手臂的活動而轉動，帶動齒輪上條，自動錶有全自動和半自動之分，一般自動手錶在表面或後蓋上注有“AUTOMATIC”字樣。
2、日曆表：表面上除能指示時、分、秒時間外，還附有一套日曆機構，能指示日期、星期、月份、星辰移動等的手錶。
3、鬧錶：附有鬧時裝置的手錶，能在預定的時間發出音響信號。
4、航空表：這種表機芯結構比較複雜，比普通手錶多了一套航時測時裝置，這使它既能同一般手錶一樣用時，分，秒針指示時間。必要時又可以利用計秒裝置，計算出某一工作過程中經歷的時間是多少，一般航空表的表面上有五個或六個針，還有停針和回零裝置，進口航空表多在表面上注有“CHRONOGRAPH”字樣。
5、航海表：航海表是在普通手錶的基礎上裝上活動的航海表盤而成，表面上注有世界各主要城市的名稱和地區的子午線，當船行駛到某一地區時，可按當時所處位置的經度，以格林威治時間推算出當時所在地的時間，航海表的表面注有“NAVIGATOR”字樣。
6、潛水錶：潛水錶是一種用於水下作業的專業用表，具有較嚴密的防水功能，它的外觀各部件都經過特殊加工，錶盤也比較大，字塊和指針都帶有夜光，因而在水中能承受水壓以及看得清時間。
7、秒錶：它是一種專用測量時段的計時儀器，外型大小與普通懷錶相似，它能記錄和顯示短暫的時間間隔，也可以把秒數，分數，甚至小數累加起來，其記錄時間間隔的起始和終止都是採用手動控制，這種專用計時錶叫秒錶，秒錶在工業生產，醫療衛生、科研和體育比賽中得到了廣泛的應用。
五、按錶殼的材質來分：
1、全鋼表：整個手錶和外觀殼用不鏽鋼製成，它具有較好的抗腐蝕性能，並具有一定的防鏽能力，全鋼殼堅硬耐磨，使用壽命長。
2、半鋼表：它的後蓋是不鏽鋼，上框是銅鍍鉻或鍍其它耐磨美觀的金屬、半鋼表新的時候外表光亮潔白，但使用久了鍍層易脫落，露出底層黃銅，易被腐蝕，影響美觀和質量，但半鋼錶殼加工容易，成本低，因此應用也比較廣泛，龍其低檔手錶多使用半鋼殼。
3、鍍金錶：是在半鋼殼上框鍍了一層金或者金合金，鍍金手錶使用較普遍，鍍金層通常在2-20微米之間。鍍金錶殼色彩美觀，但時間一久金層同樣會磨損，露出底色，影響美觀，一般進口手錶鍍金層10μm以上的有的在錶殼的表耳邊註明，鍍金錶殼的後蓋大多用不鏽鋼製造。有些鍍金錶的上框也用不鏽鋼製造，但成本較高。
4、鋁合金表：它的錶殼，包括錶帶用鋁合金製成，外觀鍍色，鋁合金錶殼重量輕，也容易加工，成本低，但不耐磨，容易腐蝕，多用於低檔手錶。
5、K金錶：也叫金殼手錶，整個錶殼用K金製成，K金是黃金和其它金屬的合金，目前最常見的是18K金手錶（即含金量75%），也有12K，24K金殼表。由於價格昂貴，因而用K金製作錶殼的大多數是高檔次品牌手錶。
6、陶瓷手錶：用氧化鋯和氧化釔粉末構成的高科技陶瓷，硬度高，耐高溫，具有良好的物理特性，不易磨損，而且輕盈光亮柔順，色澤不變，使用時不損皮膚。
7、鎢鋼表：硬度高、耐磨損、外觀線條分明、光潔明亮、稱為“耐磨損材質”
8、鈦金屬表：鈦金屬是一種高強度材料，材質比較輕，它比鋼輕45%，但強度更勝一籌，鈦金屬即使在鹽水中浸泡，也不會出現腐蝕，如果它的表面有磨損，一種無形的薄膜會馬上形成使其長期保持美觀，鈦金屬有防皮膚過敏的特點，因此鈦金屬是製作手錶外觀尤其是潛水錶外觀件最理想的使用材料。
9、碳纖維：呈黑色。目前市場上銷售的絕大部分都是用聚丙烯纖維的固相碳化合成，其生產過程大致可分為：預養化、碳化、石墨化幾個步驟。成品的含碳量基本在90%以上，碳纖維研發生產的門坎很高，從原絲的生產到碳化工藝都有很複雜嚴格的技術要求，世界上有包括我國在內的很多國家可以生產碳纖維，但論規模與品質和產能，日本還是當今世界上最大的碳纖維生產國。在製表業界，碳材料目前主要應用在錶盤和錶殼的製造上，採用碳纖維材料製作的手錶，多用於運動款式，以彰顯時尚的個性和稀貴的特徵。
10、塑膠表：具有優異的電絕緣性、延伸性、尺寸穩定性及耐化學腐蝕性，較高的強度、耐熱性和耐寒性；還具有自熄、阻燃、無毒、可著色等優點,缺點是和金屬相比硬度不足，這導致它的外觀較容易刮花,但其強度和韌性很好，無論是重壓還是一般的摔打，只要你不是試圖用石頭砸它，它就足夠長壽。不耐強酸，不耐強鹼，不耐紫外線,耐弱酸,耐中性油
10、 其他外觀手錶：包金錶，貼金耳表，石殼手錶，木質手錶等等。
六、按機芯分類：機械錶和石英錶
基本鐘錶知識：
一：手錶的精度測試：
1：晝夜誤差（日差）：是24小時內間隔確定的，能說明表的精度質量，用第一晝夜的基實校正值和第二晝夜的校正值比較。
2.晝夜誤變差：是兩個相鄰晝夜誤差的變差，也叫日變差，反映表的走時穩定。
3.平均晝夜誤差：用一個晝夜誤差和平均幾個晝夜誤差相比，找出平均晝夜誤差的差來確定。
4.晝夜誤差的瞬間值：也叫瞬時日差。
二：測試技術指標：
1.等時性誤差：就是24小時日差和滿弦日差，位置最差數。（符號是Ⅰ否，也就是隨發條的鬆緊程度不同的走時誤差。
2.位置誤差：也叫位差，是不同位置，發生的誤差（符號是P）。
3.溫度誤差，也叫溫度係數，（符號是C）等溫度為36度和20度時，之瞬時日差被（36-20）除以差數，所得數值為溫度係數，即溫度每變化一度手錶的誤差變化。
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