即使“小蛮腰”广州塔早已经成为了广州的新地标，但对于众多老广来说，广州的名片依然是西关，是上下九的骑楼，老字号及美食。
每当有外地游客求推荐广州好去处，老广们八成会淡淡地说：“上下九啦！”
上下九步行街位于广州荔湾区，是老城区最繁华的地段之一，人称“西关商廊”。
上下九的商业文化可谓历史悠久，早在6世纪就已是商业聚集区，即使在闭关锁国最严重的明清时期，附近的十三行仍是当时中国对外贸易的重要口岸，周边的商业活动长盛不衰。
如今在全长约1200米的步行街上，骑楼是最主要的景观。这些骑楼大多是清代建成，吸收了来自欧洲和北方满洲的建筑风格，又不失西关最传统的特征，四分古朴，六分洋气，在密集又多彩的广告牌点缀下，酝酿出十分独特的街道气质。
骑楼的功能是一目了然的，楼下做商铺，楼上住人，街道两边形成连通的步行长廊。广州的夏天高温多雨，但走在骑楼下，雨天不怕淋湿，晴天不怕暴晒，各种从容不迫。在上下九，完全可以体会到没有什么能阻止广州人对逛街的热爱……
“食在广州”，这句话没有丝毫的过誉。上下九分布着大大小小几十家食肆，有百年老字号陶陶居、莲香楼，有名闻四海的广州酒家，有南信甜品店、欧成记面店、西关人家等等广州特色小吃店。
话说上下九的风味美食，有不少是旧时家财万贯、闲居无事的西关小姐们研究烹制，十分精致讲究。另一方面，在西关沿街摆摊的小贩又形成了十分市井的草根味道。因此，广州美食有精有俗，兼收并蓄，百味共存，俘虏了来自四面八方的游客的胃。在上个世纪30年代，西关住着众多大红大紫的粤剧名伶，他们在演出结束后经常到西关的著名小吃店里吃夜宵，使得这一带俨然当时的“明星饭堂”，可以想象会是怎样的盛况。
老广的消费观讲究“平靓正”，意思是用实惠的价格买到令人满意的佳品。上下九的店铺多如繁星，但价格都平易近人，追求薄利多销。因此，在上下九购物可以抱着淘宝的心态，尽管摆出市井的一面来挑肥拣瘦吧，和店主砍砍价、耍耍嘴皮子，没准店家看你颜值高就便宜卖给你了。
入夜后，华灯初上的上下九变得流光溢彩，行人脸上的兴奋丝毫没有褪去的迹象。毕竟，夜宵才刚刚开始呀，如果肚皮还有空隙，就继续投入美食的怀抱吧。
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