中國人吃苦耐勞，勤勞節儉，意志堅韌的精神名揚海外。自古以來的農耕文明使得中國人不是一個尚武的民族，但是中國人的善於經營，對於如何治國治家方面更是有天然的優勢，對於這一點，世界上沒有任何一個民族能和中國比。
1、蘭芳共和國
從幫會到企業到國家
“蘭芳”，不是一個女孩子的名字，而是200多年前一群中國人在數千裡之外的熱帶海洋島嶼上建立的自治體。他們在完全沒有祖國支持的條件下，以驚人的意志，頑強求生。
公元1772年(乾隆三十七年)，今廣東梅州的客家人羅芳伯鄉試不第，“乃懷壯遊之志”，發揚客家精神，漂洋過海，登上婆羅洲(今西加里曼丹島)。在坤甸成立了“蘭芳公司”，是一個與東印度公司相類似的含有政治色彩的團體組織。
五年後，羅芳伯將“公司”改為“共和國”，以東萬律為首都“蘭芳大統制共和國”建立。這一年定為蘭芳元年。
羅芳伯，原名羅芳柏，羅芳伯是後人對他的尊稱。生於1738年(乾隆三年)，“自幼學文習武為群兒冠”。
剛到婆羅洲時，羅芳伯以教書為業，他有文化、有才能，又懂武術，既能團結僑胞，又能與當地土人合作，深受當地人民和華僑的擁戴。
婆羅洲土地肥沃，可耕可牧，又有山林、金礦，資源豐富，還有港灣可發展交通，但島上內部各大小採礦公司之間互相爭鬥，外部又有荷蘭帝國東印度公司的武裝入侵，內憂外患。羅芳柏在站穩腳跟後，帶領自己的夥伴，和當地人一起，協助當地蘇丹首領平了土著人的叛亂，得到了首領的嘉獎，將東萬律劃歸羅芳伯管轄。這塊地方有10多萬人及南北幾十公里的產金地，吸附華人數萬，土著好幾十萬，順理成章地成立了巨大的經濟實體—蘭芳公司。
1776年羅芳伯建立了“蘭芳大統制共和國”，始用“蘭芳”年號。羅芳伯參照西方國家的一些法制，設置了一套完整的行政、立法、司法機構。國家有國防部，但沒有常設軍隊，而是全民皆兵，平時分散各地搞生產，戰時集中起來禦敵。地方分省、府、縣三級，由各級公民投票選舉出當地行政機關的負責人。
曾想併入清朝版圖，但被乾隆皇帝拒絕
剛剛建國，羅芳伯就派人覲見乾隆皇帝，請求把西婆羅洲這塊土地納入大清的版圖，或者變成藩屬國家。但乾隆皇帝根本沒理睬這些“天朝棄民”，也不承認這個南洋華人在海外建立的國家。
羅芳伯當了十九年的國家元首於1795年病逝，臨終前他還交代國民，無論今後誰為國家領導，歸順大清之心決不可變。
之後，由全國公民選出江戊伯繼任國家元首。此後還有七人先後擔任過這個職務。
1886年，蘭芳共和國遭到荷蘭殖民侵略軍的進攻。蘭芳共和國全體民眾進行了頑強的抵抗，最終因武器不如人而陷落，這個存在了110年的華人小國不幸滅亡。
惟一不稱王的華人國王
按照《羅芳伯傳》的說法，當地統治者蘇丹與羅芳伯簽約割讓土地給蘭芳自治，“其所割讓的土地，計東界萬勞，西界卡浦斯河，南界大院、上侯、雙溝月之線，北界勞勞、山口洋、邦戛之線，縱橫數百里……”幅員遼闊，人口也達到百萬之眾，地地道道的國家，可為什麼這個墓誌銘上，偏要稱“公司”呢？
其實，像羅芳伯這樣的中國移民，在當時社會里叫“天朝棄民”，根本沒有社會地位。當時是乾隆年代，中國繁榮昌盛，朝廷威權無處不在。羅芳伯他們不敢稱孤道寡，怕犯一個謀逆之罪，自己遠離故土倒不要緊，連累身在故國的宗親友人那才是麻煩。中國人骨子裡始終認同祖國，不管走得有多遠，都改變不了“我的中國心”，羅芳伯他們也是一樣。反而，他們一直希望能夠被清廷接納為一個地方政府，一來可以光宗耀祖，二來也可以利用祖國這個靠山，抵抗來犯的歐洲人。事實上，清廷雖然從來沒有正式承認過蘭芳國，但羅芳伯派出的使者至少見到了乾隆的重臣，使得對蘭芳覬覦已久的荷蘭人有所忌憚，一直不敢造次。直到1886年，見清廷衰敗，荷蘭才大舉進攻蘭芳，滅掉了這個華人在海外建立的國家。
擁有百萬人口，戰時可以全民皆兵的蘭芳國，敗在遠道而來的荷蘭人手下，據說主要原因是武器太差。這件事告訴我們，一個國家實行什麼體制不重要，重要的是實力—經濟的實力、科技的實力，以及軍事的實力。
華人在海外建國，歷史上並不少見。羅芳伯不是惟一的一個，但他是惟一一個不稱王的。
2、戴燕王國
【戴燕王國地圖】
當時在東南亞建立的華人國家不僅是“蘭芳共和國”一個，還有其他幾個國家：
廣東省人吳元盛，在婆羅洲北部建立戴燕王國，自任國王，王位世襲，立國百餘年。於19世紀亡於荷蘭;
戴燕王國是廣東人吳元盛在婆羅洲北部建立的一個王國，王位世襲，存在時間是18世紀中後期至19世紀中葉，歷4代國王70餘年。於19世紀中期淪為荷蘭的殖民地而滅亡。
戴燕王國的第一代國王為吳元盛，原為廣東嘉應州梅縣人，清朝乾隆中後期因為謀劃發動起義事洩而逃亡到東南亞的婆羅島，18世紀中期在當地創建了很有影響力的聚勝公司，成為首領。後來，其下屬羅芳伯的威望逐漸超過了他，羅芳伯取代了吳元盛的首領地位，成立了蘭芳公司，吳元盛成為羅芳伯的下屬。1777年，羅芳伯在婆羅洲建立了蘭芳共和國，吳元盛是羅芳伯的手下部將，被派駐守在坤甸河北部的戴燕王國(Tayau)。當時，戴燕國王很殘暴，人民都怨恨他，1783年，吳元盛殺死了戴燕國王，吳元盛殺死國王后，人民都很感激他、敬佩他，因而被人民擁戴為戴燕國國王。
後來，吳元盛逝世後，其子年幼，由其妻襲位為女王，清代旅行家、航海家謝清高出海遊歷南洋時(1783—1797年間)，戴燕女王還在位。此後戴燕國王位由吳氏世襲四代，直到19世紀中葉，戴燕王國才淪為荷蘭的殖民地而滅亡。
謝清高在《海錄》一書中對戴燕王國進行了記載：戴燕在昆甸南，由昆甸南河溯流而上，約七八日，至雙文肚，即戴燕境。又行數日，至國都。乾隆未，粵人吳元盛刺殺番酋，國人奉以為主。元盛死，子幼，妻襲其位，至今猶存。
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