黃精
黃精，是一種藥食同源的植物，它的營養價值非常高，通常大家按照形狀的不同，習慣的將之分為以下三種：“大黃精”“雞頭黃精”“姜形黃精”，屬於百合科黃精屬植物，百合科植物總共四十多種，除了十多種是玉竹的來源，其他的都可用作黃精，但是要注意一點，味苦的不能用作藥用。
黃精
黃精的種植和採挖
黃精可用根莖和種子種植，根莖種植的一般選擇2-4年生頂端具有頂芽的一段做種（選擇具有頂芽的根莖段做種，2年後產量可提升35%以上），每段大約3-4節，秋季為佳。而種子種植採用育苗移栽，育苗前首先將種子進行低溫處理，出苗後1-2年可栽培至大田。根莖種植一般3-4年採收，而種植種植則需要5-7年才可採收。通常在種植後的12月份到1月份即可開始採挖，黃精生長的年份也影響到黃精多糖含量的多少，比如2年生的黃精多糖含量大約25.12%，而3年生的黃精多糖含量為29%，4年生的黃精多糖含量高達39.54%，往後第5年，第6年基本不會超過第4年的多糖含量。除了年份外，月份對於採收也有一定的影響，比如黃精多糖含量在1月份是最高的，而折幹率則從9月開始就呈遞增趨勢，到1月才開始下降，所以黃精的最佳採收月份為12月到1月。（下圖A為安徽青陽三年生黃精，B和C為湖南新化五年生黃精，D為安徽青陽多年生黃精。）
黃精
黃精的清洗和去須
種植四年後即可開挖，通常在12月至1月份開始採挖，採挖回來的新鮮黃精可先使用下圖TM-02黃精脫毛機機進行清洗，脫須，然後放入沸水中略燙或者蒸到透心後。即完成了黃精的初加工的過程。
TM-02脫毛機（流澤博樂供圖）
黃精的切片及食用
黃精可烘製後或者趁鮮切片，兩者厚度稍有不同，烘製過的切片大約2-2.5mm，而趁鮮切片的就稍厚一些，通常產地推薦鮮切片，可採用YZ-100切片機，一次放入一斤黃精，下壓機械臂，然後依靠臺板的來回移動切制飲片，這樣切出來的黃精片不但片型完整，而且碎末極少。切完後60度真空乾燥為佳，這種方式黃精的多糖含量會保持得高一些，加工後的黃精片可直接泡開水飲用。
黃精切片機
YZ-100切片機（流澤博樂供圖）
黃精片
黃精的幾種製法
黃精作為一種滋補佳品，不單只是功效好，而且副作用也少，行內有語“北有人參，南有黃精”可見其效，目前更由於產能稀缺的原因，黃精被列入中國三十種稀缺藥材之一。黃精歷來生制兼用，由於生吃入口刺喉而且會有麻舌感，所以一般食用的黃精都需要加以炮製。而炮製的方法有很多種：九蒸九曬，酒燉法，酒蒸法，黑豆煮法，熟地制，蔓荊子製法，水蒸法等等，其中從黃精成分綜合評分來看，其實蔓荊子的評分是最高的，但是常人最熟悉的應該就是九蒸九曬了。
黃精
黃精
黃精
黃精
九制黃精的做法
首先說明一點，九制黃精是可以直接食用的，而且也適合大人小孩食用，直接用開水沖泡就可以服用了。
九蒸九曬黃精製作過程比較複雜，取黃精，去掉雜質，清洗乾淨，趁鮮切厚片，曬至8成幹，水煮半小時，放入陶罐內加黃酒燜潤，直到全部吸收，然後取出放入蒸籠，隔水蒸一小時，然後即可取出曬乾，如此反覆九次蒸燜曬，大約需要一個月有餘，才能完成整個流程，而經過如此製作出來的黃精才能達到“黑如漆，光如油，汁吸盡”的效果。因為隨著蒸制時間和次數的增多，黃精的重量和多糖含量不斷下降，在這種高溫的情況下，黃精裡的多糖成分會逐步分解，所以顏色會越來越深。
黃精九次蒸曬
黃精九次蒸曬的重量變化
黃精九蒸九曬
黃精九蒸九曬1-9次的外形變化
黃精的歷史價格和需求量
數據顯示，黃精在上世紀90年代時，每年的需求量約800噸，2010年每年的需求量增加到了3000-4000噸，2014-2016年短短三年期間，黃精的產量猛增到了1.2萬噸，1.3萬噸和1.5萬噸，而當年對應的黃精需求量則激增到1.4萬噸，1.6萬噸和1.8萬噸，略有缺口。預計到2020年我國黃精的種植面積可達20萬畝。而黃精的價格走勢，以2013年為例，春節統個的價格大約為29元，而到了9月達到當年最高46元。後面2014年到2017年價格一直在40元-60元之間徘徊，直到2018年2月一舉突破70元大關達到75元，算是近些年的高點，整個2019年基本處於60-70元左右。
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