1941年6月22日，納粹德國單方面撕毀《蘇德互不侵犯條約》，德軍兵分三路以閃電戰突襲蘇聯，引燃蘇德戰爭全面爆發。
德軍迅雷不及掩耳之勢根本未給蘇軍反應機會，很快就長驅直入劍指莫斯科。蘇聯統帥斯大林看著蘇軍一潰千里的慘敗，突然宣佈逮捕西方面軍司令巴甫洛夫，並以擅離職守等罪名處以槍決。
斯大林做事總是出人意料，戰場上臨陣斬將乃兵家大忌，那斯大林為何要殺死心腹愛將巴甫洛夫呢？
一，巴甫洛夫無實力擔重任，膽怯懦弱挫士氣。
巴甫洛夫出生於1897年，是蘇聯最早的布爾什維克。雖說他曾參加過幾次大戰有些勝績，又兼有伏芝龍軍事學院的名校背景，但他在蘇軍升職迅猛，主要還是得益於擅長平衡人際關係的高情商。其在上司與同僚之間能屈能伸左右逢源簡直就是人精，尤其是他在斯大林面前更是表現的畢恭畢敬忠誠有加。
巴甫洛夫的好人緣助其平步青雲亦成必然。當蘇軍圖恰切夫斯基元帥提出坦克戰理論並籌建兩個坦克實驗團時，巴甫洛夫就脫穎而出成了首任團長不二人選，並有幸獲得赴西班牙參戰的鍍金機遇。
可是鍍金歸來的巴甫洛夫，卻極力詬病坦克性能，直言坦克除了能支援步兵外，在戰場根本不具備獨立作戰能力。此番言論直接導致了蘇聯已建成的機械化部隊解散，這亦為蘇聯在蘇德戰爭中開局失利打下伏筆。
其實巴甫洛夫之所以否定坦克威力，除了他在西班牙見到的輕型坦克防護性能有些差，以致其以偏概全目光短淺的全盤否定坦克戰外。更主要是因圖恰切夫斯基元帥以叛國罪被清洗，雖說圖帥對巴甫洛夫有知遇之恩，但他卻為洗清自己，極力貶低圖帥的坦克戰理論，以向斯大林表明心跡。
由此八面玲瓏脾氣好的巴甫洛夫，戰勝了脾氣直率暴躁的朱可夫將軍，被直接晉升為西方面軍司令，拱衛著莫斯科的大門明斯克。那可是蘇聯防禦戰線重中之重，可見斯大林確實把巴甫洛夫當成了心腹愛將。
要說蘇德兩國簽署互不侵犯條約，其實是兩國鬥智鬥勇各懷心思的權宜之計。德國暫時不想兩線作戰，蘇聯亦想拖延時間做好戰爭準備。希特勒眼見德國橫掃西歐戰事進展迅速，自覺已掃清障礙，就妄想趁蘇聯不備集中力量偷襲速戰速決。果不其然斯大林對此明顯估計不足，他不是相信德國會恪守條約，只是覺得德國還未結束對英作戰，起碼德國要等到1942年以後才有可能與蘇聯開戰。
因而斯大林接到間諜甚至丘吉爾發來的德國備戰蘇聯的預警，根本就不相信，他甚至懷疑這是英美聯合挑撥蘇德開戰的陰謀。直到開戰頭一天有位德國士兵叛逃蘇聯，緊急稟告了德國計劃，斯大林這才對此深信不疑。既使得知德國入侵的確切時間，也已錯失幾個月備戰良機，再臨時應急就有些慌亂了。
此刻的巴甫洛夫還在劇場看著喜劇，他聽到德國進攻消息搖著頭並不以為意，因為他只忠於斯大林，還傻傻的等著上司命令，根本就未部署將士進入戰爭狀態。因而巴甫洛夫對德國戰況沒有自己的預測判斷，對敵過於輕視毫無戒備之心，導致其在德國偷襲第一天就被打蒙了。
巴甫洛夫不只是輕敵，其對西方面軍的戰略部署亦是漏洞百出。其實昔日朱可夫與巴甫洛夫進行軍事演習時，朱可夫就用德軍類似策略將其打的潰不成軍，那次好脾氣的巴甫洛夫罕見的怒責朱可夫不按提前部署出牌，令其大失顏面卻未反思自己指揮失當之處。
巴甫洛夫實地作戰依舊我行我素，戰略佈局未有改動。不但其空軍被集中於少數幾個機場，成了德軍轟炸的靶子，一天之內就被德軍全殲。而且他的兩個精銳集團軍竟然被部署於地形突出位置，前面既無預備部隊後面亦無後援隊，全無戰略縱深，幾天之內就被德軍如包餃子般分而圍之各個擊破。
當日朱可夫回懟巴甫洛夫的那句“如果我是真正的德軍，你連怎麼死的都不知道。”簡直一語成讖。德軍突襲巴甫洛夫之役簡直就是軍事演習中朱可夫的翻版。
蘇德開戰把巴甫洛夫打的暈頭轉向，其軍事思維根本跟不上科技進步速度。他自詡坦克專家竟然不熟悉坦克與航空兵協同作戰的威力，也許這皆是其昔日太過輕視坦克戰之過吧。
當巴甫洛夫面對威力四射的德軍坦克兵團時，他全無殺伐決斷的魄力拿不出有力反擊措施，卻嚇得棄明斯克而去，躲到其麾下的一個指揮所，驚魂未定中就連自己戰區戰況都一無所知，更別提有效指揮戰爭了。巴甫洛夫臨陣脫逃，就如同他放棄了整個西路軍的指揮，可想而知將士群龍無首，又怎會有高漲的士氣？
由此巴甫洛夫身為前線指揮官，其輕敵疏於防範心態，因循守舊戰略部署失當以及面對強敵時的膽怯懦弱，皆是其重大失職之處，真的有失前線將帥水準。
斯大林聞聽西路軍被全殲的消息，怎能忍受幾十萬裝備精良的蘇軍幾天之內就化為烏有？他立刻宣佈逮捕巴甫洛夫押解莫斯科接受審查。
二，鐵血斯大林振軍威怒殺巴甫洛夫。
巴甫洛夫被捕後，雖然大肆渲染德軍威勢為自己辯解，同時還有蘇聯高層將領為其求情，可是這一切都未阻住斯大林下達槍決命令的決心。
曾有人說蘇聯開局潰敗不只巴甫洛夫一人，斯大林量刑有些過重了。有書君卻覺得斯大林如此做自有其為國家利益的考量。
首先巴甫洛夫守衛的西部防線是蘇聯防禦重心，別的防線還允許有些小失利，但西部防線失守直接就將莫斯科暴露在德軍面前。因而巴甫洛夫失利之責重於其他將領。
其次，斯大林面對蘇聯潰敗戰況，他必須用鐵的意志鐵腕提振蘇軍士氣。巴甫洛夫作為一方將帥臨陣膽怯脫逃，在蘇軍中造成的不良影響不容低估。因而斯大林殺一儆百先拿巴甫洛夫開刀，然後下達未得命令後退者就地槍決的嚴格命令，明令決不允許蘇軍後退一步。自此後蘇軍確實打出了國威與軍威，頑強抵住德軍凌厲攻勢反敗為勝。
巴甫洛夫憑其高情商可以做個很好的辦公室將軍，但他並不是軍事天才，其臨陣指揮能力確實擔不起重任，更沒有臨危不懼的硬漢精神。斯大林一句“他升遷的太快了”，一語中的道出了巴甫洛夫弱點所在。
1956年，蘇聯為巴甫洛夫平反恢復其名譽。有人說巴甫洛夫就是斯大林蘇德戰爭開局失利的替罪羊。巴甫洛夫之死是其個人悲劇，可是因其膽怯失職犧牲的數十萬西路軍士兵，難道不是鮮活的生命嗎？巴甫洛夫之死也屬咎由自取吧。
斯人已逝，一切是非功過還是任由各人評說吧。
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