有時候會聽到哪的宮廟，或是本境神明要前往哪裡「進香」，也許你自己曾經參加，那你知道什麼是「進香」嗎？「刈香」又是什麼呢？
香在民間信仰上，實有通神、去鬼、 辟邪、祛魅、逐疫、返魂、淨穢、保健等多 方面作用，尤以通神與避邪為最，則由香菸與香氣之二要素而演成者；蓋香菸裊裊直上升天，可以通達神明，香氣盪漾，自可僻愈邪惡。
史上第一團進香團歷史最早可追溯至漢代，當時是為了安全考量所以必須和附近廟宇打個照應，好讓彼此能夠互相幫忙；到了宋朝，進香團風氣漸盛，進香和現在一樣分為散客和團體，進香團稱為「香社」。
進香團都已經存在幾千年了，如果你還是「進香」、「刈香」分不清楚，趕快來認識一下將這些什麼香、什麼香的學起來。
進香
下屬對長官或是分靈對祖廟，有點像是回去稟告今年的成績和工作進度。為確保神明的靈威，分靈廟宇需定期回到祖廟增加神明靈性的續航力。
會香
神明與神明間的交流，廟與廟之間「平級」的交流，就像是朋友間的互相拜訪，兩廟通常都有較深、較密切的情宜；有時若是主神之間有地位高低爭議的話，也會使用會香一詞。
巡香
近似於上屬對下屬的業務巡查，視察子弟兵所掌管的區域是否風調雨順、人民安樂。
刈香
揭祖刈（割）香，它的目的是多重的，以神明來講，揭祖刈（割）香除了回祖廟求添補兵將，增加自己神力的提升，也回祖廟向自己的本尊答謝還禮，也向自己的本尊回報，一年或多年來功過，並與所有的分靈聯絡感情。
天香
接天香，最主要因交通不便，神明與信徒為了向祖廟表達懷念與感恩，藉著海邊或山上，擇一處清淨的地點，舉行儀式，並以科儀法事，借物顯像向祖廟求香火，降臨會場增強神威。
但現在因為許多誤用，所以有些使用方法上也沒這麼硬性規定，在某些特殊狀況，反而因為習慣問題而長期使用錯誤字詞。但我們還是要對這些字詞有基本瞭解。
不管是進香還是刈香，早期先民的進香活動都是藉由神明來幫信眾消災解厄，希望神明香火旺盛，帶來瑞氣、將汙穢掃蕩，並且期望神明，能到境內的信徒家中，巡視保平安，當然更希望整個進香法事，由神旺、人旺、氣旺、財丁興旺，達到合境平安，境內清新，人神共歡，保一方平安。
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