聶衛平是我國官方冊封的棋聖，曹薰鉉是韓國棋界的“圍棋皇帝”，在上世紀的八九十年代，兩人都是世界圍棋界的頂端棋手，但兩人之間的交手記錄，卻呈現幾乎一邊倒的結果。
1985年開始的前三屆中日圍棋擂臺賽中，聶衛平作為中國隊的主將，完成了一夫當關萬夫莫開的壯舉，戰勝多位當時的日本超一流棋手，達成10連勝的壯舉（第四屆又增加一場），幫助中國隊實現了事先不敢想象的擂臺賽三連勝。這時候的聶衛平，基本已經和當時日本的超一流棋手平起平坐，處於棋界最頂尖的棋手行列。
第一屆中日圍棋擂臺賽聶衛平戰勝藤澤秀行
而當時的曹薰鉉，還在南朝鮮這個小池子裡和徐奉洙纏鬥。雖然藤澤秀行先生斷言“棋才曹薰鉉第一，馬曉春第二”，但缺乏和世界頂級棋手交流鍛鍊的機會，這時候的曹薰鉉，客觀地說，棋力是略低一點的。
因為聶衛平在中日擂臺賽的優異表現，應昌期先生出巨資舉辦了第一屆應氏杯的比賽。聶衛平不負眾望，順利晉級決賽。另一邊，曹薰鉉在半決賽擊敗林海峰，也略令人意外地闖入最終戰。
應氏杯的決賽是聶衛平和曹薰鉉第一次在正式比賽中交手。雖然兩人於1985年在北美私下下過兩盤友誼性質的對局，各贏一盤。我相信，經過擂臺賽磨礪的聶衛平，此時的棋力應該是稍強於曹薰鉉的。五番勝負的前三局聶衛平以2：1領先，從棋的內容來看，也是聶衛平下得更出色。
第一屆應氏杯決賽聶衛平曹薰鉉對局中
故事這時開始了。五番棋的前兩盤在杭州舉行，第三局改到了應昌期先生的故鄉寧波。賽程安排上，前三盤為決賽的第一階段。本來第二階段也是放在寧波的，但韓國方面強烈要求改到第三方中立地，所以後兩盤就移師新加坡了。這中間又發生了聶衛平為放鬆心情到香港打橋牌比賽，赴新加坡時又誤在曼谷下機，趕來趕去感冒發燒了。帶病上陣的聶衛平最終在新加坡輸掉了應氏杯。
第一屆應氏杯決賽第五局，曹薰鉉執黑不計點勝
第一屆應氏杯的決賽，可以說是聶衛平與曹薰鉉兩人職業生涯，甚至是中韓兩國圍棋界的分水嶺。之後曹薰鉉一飛沖天，成為韓國的民族英雄，帶動韓國的“圍棋熱”，複製了聶衛平在擂臺賽之後的國民影響力，世界圍棋也從此進入了三國時代，他本人也總共拿了9個世界大賽的冠軍，被稱為“圍棋皇帝”。而聶衛平似乎像當年的中國男足“恐韓症”一樣，患上了“恐曹症”，之後與曹薰鉉的比賽輸多贏少，7次正式比賽只贏了兩場（不含中韓圍棋對抗賽），兩次進入世界大賽決賽也都再次鎩羽而歸。
曹薰鉉第一屆應氏杯凱旋迴國，花車遊街
聶衛平應氏杯的失利，令應昌期“十分遺憾”，甚至有些不滿，後續又引發了中國棋手抵制第二屆應氏杯的風波。應昌期先生期望中國人拿應氏杯的心願直到15年後才由聶衛平的弟子常昊實現。
1994年第五屆東洋證券杯的半決賽，是聶衛平和曹薰鉉第二次在番棋比賽中相遇，結果曹薰鉉直落兩盤。如圖是三番棋的第二盤，行棋至此，黑棋敗局已定。
第五屆東洋證券杯半決賽三番棋第二盤曹薰鉉對聶衛平
聶衛平對戰其他同年齡段的頂尖棋手，戰績並不落下風，比如對武宮正樹，甚至是壓倒性的優勢，為何唯獨曹薰鉉會成為苦手？除了可能有的心理因素外，我認為和棋風也有一定的關係。日本棋手總的來說，棋風偏平穩，而曹薰鉉的“柔風快槍”和現在的棋手風格更接近，勝負感極強，更容易找到對手行棋的弱點。不巧的是，雖然聶衛平大局觀天下第一，但因為體力問題，後半盤常有漏招，嗜血的曹薰鉉總是能夠敏銳地察覺到破綻。
俱往矣。如今聶曹一個依然是中國的棋聖，一個是韓國的議員，也不用再談什麼恩怨情仇，時不時地在老年棋手邀請賽中會會面也不錯。標配的聶曹林武宮四人的友誼賽組合時常見到，甚至一年兩到三次也偶有，大家下下棋打打麻將唱唱歌跳跳舞豈不美哉。
曹薰鉉武宮正樹聶衛平林海峰四人組，老年友誼賽標配
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