愛看京戲的朋友們差不多都知道有一出《金玉奴》，熱心爽快的主人公小姑娘金玉奴一出場就說她父親金松是“杆兒上的”。
金松一出場穿的是清朝小官的服色，不過熟悉劇情的觀眾都知道，他其實根本就不是什麼官兒，而是“杆子頭”——他們這片兒的乞討負責人。那身衣裳是他去別人家婚禮上“工作”的吉服。
《金玉奴》（圖片 | 京劇《金玉奴》劇照）
金松（圖片 | 京劇《金玉奴》劇照）
為什麼乞討負責人叫“杆子頭兒”，到商家開業、婚禮這種隆重場合去“工作”呢？這就關係到一個特別的組織了。
首先我們先簡單說說“乞丐文化”。
過去各行各業都要找個祖師爺，乞丐行業稱為“窮家門”，祖師爺有人供範丹，也有人供朱元璋。
為什麼要供範丹？相傳孔聖人周遊列國的時候,來到了要飯花子的首領範丹老祖居住的地方,當時糧食已用完只能向範丹借糧。過去只要進私塾讀書就算是孔子的學生，感情是孔子的徒子徒孫就都有向範丹的徒子徒孫還債的義務，這個故事為乞討提供了理論依據。
範丹老祖（圖片 | 360百科）
供朱元璋者依據的則是他的經歷。明朝開國皇帝朱元璋自幼父母雙亡，四海漂流，手裡拿著兩塊牛骨頭沿街討要。後來唱數來寶的乞丐遵循這個傳說，伴奏樂器就是兩塊帶了十三個銅鈴鐺的牛骨頭，稱為“太平鼓”。
《中國傳統相聲連環畫-珍珠翡翠白玉湯》（圖片 | 連藝文化）
《中國傳統相聲連環畫-珍珠翡翠白玉湯》（圖片 | 連藝文化）
《中國傳統相聲連環畫-珍珠翡翠白玉湯》（圖片 | 連藝文化）
《中國傳統相聲連環畫-珍珠翡翠白玉湯》（圖片 | 連藝文化）
這裡還有個故事，就是劉寶瑞先生那段著名的《珍珠翡翠白玉湯》：
元順帝時朱元璋跟一干結拜兄弟北上趕考，武科場裡常遇春戳破陷阱，馬跳貢院牆救走朱元璋，朱元璋在良鄉縣土地廟內染上風寒，被兩個乞丐救護。兩個乞丐自稱一位姓梭，一位姓李。朱元璋後來登基做皇帝，想封這二位救命恩人做官，可是這二位並不想做官，只想自由自在的乞討，於是朱元璋賜他們兩人一人一副太平鼓。其他乞丐一見紛紛拜倒在這二位門下，從此邊敲太平鼓邊唱些合轍押韻的辭藻流浪四方。傳說有一個銅鈴可以吃一省，十三個銅鈴能吃遍兩京一十三省，所謂“鋪著地，蓋著天，花子要飯走的寬”。
數來寶用的牛掀板骨（圖片 | 搜狐@南京開心茶館）
話劇《茶館》中唱數來寶的大傻楊（圖片 | 網易@北晚知味）
傳說中，乞丐可不止受過這一次的皇封，“杆兒上”這個詞也與此有關。
北京原就有乞丐，清朝入關時“從龍進關”流動到北京的閒雜人等也有很多，兩下合流，為了防止他們擾亂社會治安，清朝初年建立了一個“福利機構”，為這些人提供最低生活保障。這個機構清朝政府是不撥款的，全由最希望街面安定的大商號們集資。
傳說這個機構有個傳代的寶貝，是一根雕龍紫檀木杖，黃絨繩纏繞，平時用黃緞子包著供在他們那個機構（乞丐稱為“攢兒”，這個詞後來在北京方言裡引申為“集中”之意）的大堂上，這根棍子叫大梁，也叫“杆兒”，據說是康熙皇帝御賜，見杆如見君，可以用來懲戒刁惡之徒。因為這個，乞丐們的辦事機構也叫“杆兒上”。
故事靠不靠譜擱在一邊不說，雖然這個組織後來越來越鬆散，可是始終沒解散，甚至民國初年還有，層級設立管事，有統領、副統領（滿語叫章京），還有分段承包大街小巷具體事務的“把兒頭”，也叫“團頭”“杆子頭”——就是金松這個角色。
每到有大型的紅、白事，如商號開業等，賬房先生就要把“把兒頭”找去商量要開發多少錢，辦事的當天杆子頭在現場“鎮場”，不會有乞丐前來搗亂，所得的錢乞丐們按份兒一分，大家都十分滿意。而外來乞丐決不允許隨便在本段要飯，不然會遭到乞丐的群毆。這就是金松要到紅白喜事的場合去“工作”的原因。
估計您也看明白了，類似的組織能夠一直存在是因為它確實有用，即使公家所派“杆兒上的”被淘汰，也會有在本街區有影響力的新“領袖”出現。
（圖片 | 講歷史網）
乞丐這一群體雖然算是弱勢群體，但抱起團來十分駭人。有鋪戶驅趕乞丐厲害，甚至加以打罵，乞丐們就輕則糾集更多人前去攪鬧，重則數九寒天悄悄在街上撿一具“倒臥”，夜間靠在鋪戶門上，鋪戶第二天清晨一開門，“倒臥”一下子栽倒進來，把人嚇個半死。
歷史上還曾經出現過成群的女乞丐，稱為“女撥子”，青布包頭，手拿竹板，三三兩兩堵門要錢，不給錢就會越來越多，連諷刺帶嘲弄，甚至自殘，讓買賣家不得不掏錢消災。
（圖片 | 講歷史網）
隨著社會的發展，以上的事情都成為了過眼雲煙的談資。乞討這種複雜的社會現象什麼時候都會有，形式多種多樣，雖然說乞丐是可憐人，但有可恨之處的也不在少數，只留一聲嗟嘆罷了。
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