這個人就是老舍。
1899年2月3日，老舍生於北京的一個正紅旗人家庭。因為那時立春，所以家人給他取名為舒慶春，字舍予。老舍的父親舒水壽是皇城護軍的一名士兵月餉很低。八國聯軍攻來的時候，他守在正陽門，被日本軍燒成了火人，死後只留下一雙布襪子和褲腰帶，就這些東西加上生辰八字，裝在一個小木箱裡，草草埋了了事。當時老舍還是嬰兒，因為一個箱子倒扣在身上而倖免於難。
父親死後，母親靠拆洗縫補的手藝，勉強維持一家人的生活。一家人住在小羊圈衚衕，民國時改名為小楊家衚衕，老舍十四歲之前一直住在這裡，《四世同堂》《正紅旗下》等作品裡都寫過這裡。因此，老北京沒有不知道這個衚衕的，街坊們也以老舍為榮。
7歲時，老舍因為遇到一個大善人劉壽綿才得以進入私塾讀書，此人後來散盡家財，遁入空門，法號宗月法師。
從私塾出來後，老舍還上過兩年小學，中學時，辛亥革命爆發。辛亥革命之後有了師範學校，老舍順利考上了師範。畢業後被分配到京師第十七小學當校長。
當了兩年校長，老舍升為京師教育局北郊勸學員，小官做得彆扭，仍舊回去教書，還去燕京大學旁聽英文，認識了一位英國人，在他的舉薦下，老舍到倫敦大學教授中文。為了更好地掌握英文，他大量地閱讀英文著作，尤其是現實主義作品，並嘗試寫作，第一部小說《老張的哲學》就是模仿狄更斯的《匹克威爾外傳》。這部小說的手稿本來是寫完放在了抽屜裡的，但許地山很喜歡這個故事，幫老舍在鄭振鐸主編的《小說月報》上發表了，從第二期起改署名“老舍”，此後三年繼續創作，正式採用了“老舍”這個筆名。此後一發不可收拾，老舍接連又推出《趙子曰》和《二馬》，轉向了對國民性的刻畫上來。
剛回國時，老舍住在白滌洲家遇到了北師大的漂亮女生胡絜青，聊起來，得知她也是正紅旗人，也要強自立，就萌生了好感。兩人通信有一百多封，老舍提了約法三章要能受苦，能吃窩頭 要能刻苦，學一門專長不許吵架，要和和睦睦地過日子。
抗戰爆發後，面對時局，老舍愛國當先，成為中華全國文藝界抗敵協會理事兼總務部主任，負責總會實際運作，創作了許多從未寫過的題材，如詩歌、京劇等。有人質疑他的這些創作沒有文學價值，他笑稱即使耽誤了一箇中國的莎士比亞，他也不會後悔。對於文學，他說：“哲人的智慧，加上孩子的天真，或許就能成個好作家了。”
到了四十歲，老舍感慨良多，寫過一篇簡短的自傳：“舒舍予，字老舍，現年四十歲，面黃無須。生於北平。三歲失怙，可謂無父；志學之年，帝王不存，可謂無君。無父無君，特別孝愛老母，布爾喬亞之仁未能一掃空地。 幼讀三百篇，不求甚解。繼學師範，遂奠教書匠之基。 及壯，餬口四方，教書為業，甚難發財，每購獎券，以得末彩為榮，亦甘於寒賤也。二十七歲發憤著書，科學哲學無所懂，故寫小說，博大家一笑，沒什麼了不得。三十四歲結婚，已有一男一女，均狡猾可喜。閒時喜養花，不得其法，每每有葉無花，亦不忍棄。書無所不讀，全無所獲並不著急。教書作事均甚認真，往往吃虧，亦不後悔。如此而已，再活四十年，也許有點出息。”
而老舍的死一直是文藝界的未解之謎，1966年8月23日，老舍去北京文聯參加運動，有人揭發他把《駱駝祥子》的版權賣給了美國，家裡還有美元等，這成為了導火索，導致老舍被批鬥的特別慘，被打了3個小時，據說老舍還還了手。回家之後，老舍一個人再去了德勝門外的太平湖坐了一夜，最終投湖自殺。
死之前他到底想了些什麼，沒有人能知道了，但是基本知道他的遺體被火葬場遺棄了，他的棺材裡只有一支鋼筆，一支毛筆，一副眼鏡，一包茉莉花茶。
1968年，老舍和《貓城記》進入諾貝爾文學獎終評，在候選人投票中老舍排第一名。後來，瑞典駐華大使受國內委託，在北京尋找老舍，卻得知他已於1966年8月去世。
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