古代講究“男主外女主內”，科舉考試也都是為了選拔官員，女性只能在家相夫教子、繡花織布。那時候男尊女卑，也只有個別大家閨秀家裡請的起先生或是民辦私塾這樣的，才能習得幾個字，都說“女子無才便是德”，以前的女性是沒有資格學習認字的，所學都是一切都是以保持家庭和睦和維護夫家利益為主，女子的一生，圍繞著整個家庭，沒有了自我。

那時候，在交通和通訊設備都極其匱乏的年代，人們靠著信件相互之間保持聯絡，書寫似乎成了最有效的交流方式。

當時的女性雖不能識文斷字，卻也有著傾訴的慾望，迫切渴望與他人分享內心想法，而女兒家的心事是秘密，在這樣的環境之下，偉大的女性為了表達自己的情感，對漢字進行了改編，“江永女書”就這麼誕生了。

雪花秘扇裡的神秘女性文字

江永女字起源

民國二十年七月，和濟印刷公司出版的《湖南各縣調查筆記》中記載：“每歲五月，各鄉婦女焚香膜拜，持歌扇同聲歌唱，以追悼之。其歌扇所書蠅頭細字，似蒙古文。全縣男子能識此種文字者，餘未之見。”

唐代文學家柳宗元的《捕蛇者說》中有這樣一段：“永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木，盡死。以齧人，無御之者。”女書就是出自這樣的偏僻之地，嚴格來說應該稱之為“女字”，作為一種獨特又罕見的非物質文化遺產，女書主要在湖南省江永縣、道縣一帶流傳，這是一種非常神秘且只屬於女人的文字，也是世界上僅有的一種。而這種女字，既無歷史記載，當地族譜也無跡可查，外界就更是無從知曉了。當地的男人們知道這種花紋般的符號只覺得好看從來沒當回事，女書也僅僅是女人們用來記事和訴苦的方式，訴苦的對象也多是小時結拜的姊妹。

女書的起源早已無從考證，歷史上關於“女書”的相關記載，最早的則是清朝咸豐年間發行的“雕母錢”，背面有女書字樣。

收藏在博物館的《瑤文歌》也有這樣一段記載：“一九四五年，何君曉南持猺文一紙，雲是猺（瑤）女讀物，系得自田廣洞陳中興，轉以贈餘，此固求之數年而不可得者。入手展玩，紙色紅舊，縱橫五百七十四字，字跡秀媚，行列端整，不知出自誰家女手，惜一字不可識，無以解其音義”。

什麼是女書

女書是經過漢字改編而來，經過全部傳世女書文獻的統計，現存基本單字有396個，字體外形扁長呈現出菱形，字形修長秀麗，看上去像甲骨文，又有一點漢字痕跡，不同的是，沒有漢字的橫平豎直，女字的每一筆都飄逸舒展，有著優美的弧形，處處彰顯著女性獨有的溫婉氣質和細膩。

仔細觀察過女字，你會發現通篇文字沒有標點符號，字體的筆畫也只有點、撇、捺、折簡單的幾種。

女書不僅造型獨特，就連讀法也只用當地方言發音，通常是傳女不傳男，母親教給女兒，老人傳給少年的方式代代相傳。當地的習俗是人去世之後，女書也要作為陪葬品或者焚燒掉。也因此，女書的起源創造，相關的作品等等這些都成了未解之謎。

女書是一種單音節文字，與漢語中的拼音完全不同，是記錄當地土話的表音文字，一個字符可以標記一組同音詞、近音詞，一般來說，五百字左右就可以完整的記錄當地土話。而我們所掌握的漢語常用字則有3000多個，由此可見，女書只要學會了記音，交流起來完全不是問題，可惜的是，當地土話外人聽不懂，這也限制了女書在當時的傳播範圍。除了日常的書寫之外，還常作為裝飾圖案繡在衣服布袋上，寫在扇面、布帕上、繡在腰帶上。

女書的作用

女書將這些同處在社會底層，長期勞作內心壓抑的女性凝聚在一起，在這個方圓不過百里的小鎮，讓這些鄉村婦女有了結交好友的方式，還組織了一系列寫唱女書的活動。這些社交活動大大增強的女性的自我意識，豐富了她們的精神文化，通過這些文娛活動，部分女性學會了自我享受，懂得了自我欣賞，在這自由的活動之中，生活裡那些鬱悶憂愁的情緒得以疏導，使她們學會勇敢的面對人生困苦，以積極向上的生活態度去追求美好新生活。

正因為這樣，女字有著必要的存在價值，才能夠一代又一代的流傳下來。

反觀現在，微博、公眾號、頭條，包括小時候寫的日記，都是我們自己的精神家園，只不過語言不一樣，媒介不一樣，但我們的目的都是一樣的。

以女字書寫的祝你幸福（胡欣女書字體）

女書的內容形式

女書的內容大多都是訴苦，記錄家長裡短，生活苦悶。寫在本子上送給新娘的婚嫁辭書叫做“三朝書”，寫在扇面上的叫做“歌扇”，寫在紙片上的叫做“紙文”，寫在手帕上的叫做“帕文”。她們還有“唱歌堂”的活動，女書上的故事變成大家口口相傳的歌曲，在當地，女書已經成為村婦們獨有的社交文化。

祭祀

江永女性每年農曆五月初十都要去婆王廟祭祀婆王，她們將禱告的內容提前寫在紙上或者布帕上，祭祀當天帶到婆王廟前讀紙讀扇，祈禱心中的美好願望或者消災避禍，歌頌主神婆王娘娘，最後將女書紙、扇供奉起來。

結老同

當地女性在幼年時期，由父母操辦找到一個相合的女孩子結拜為姊妹，並且還有《結交書》作為證據，當結拜一方要出嫁時，另外一個則要送出一封女書賀信，也就是姊妹寫給新娘的《三朝書》。

坐歌堂

當地獨特的民風讓她們有了一定範圍的活動空間，那時候的婦女時不時聚在一起，一邊做著女紅，一邊讀唱女書紙扇。“打三朝”說的就是女子出嫁後的第三天，以坐歌堂的形式大家一起載歌載舞，婦女們拿著三朝書讀讀唱唱，共同回憶美好時光。

編繡

女字還會被編織成圖案或是繡在織錦上，比如“萬事如意”、“閤家歡樂”等等，以女字編織成的圖案，寓意吉祥幸福。

現存的女書作品主要載體形式是布面手抄本、扇面、帕子、花帶、紙片等等，人們為了將女書更好的傳承下去，還展出了一些女書書法，讓更多有興趣的人前來學習和發揚。還把女字作為服飾圖案繡在旗袍上、腰帶上，日常展示一些女書的畫扇、手帕等。

總結

某種程度上來說，女書已經成為了她們生活中密不可分的一部分，甚至是生命的一部分。在這些故事裡，聽老一輩人講她們的過去，瞭解她們的憂傷與喜樂。

如今，女書由於它本身的獨特性外界就很少有人知曉，加上文革期間遭受到了嚴重的破壞，現存的作品本身就不多，懂得書寫、說唱女書的人越來越少，比起其他的非遺文化傳承起來要更加困難，現在已經瀕臨消失了。