羅中立《父親》
“爹爹”一詞，在中國的南方與北方廣泛使用。但是，南方與北方的語義卻並不相同。南方人的“爹爹”，指的是“祖父”；北方人的“爹爹”，指的則是“父親”。
同一稱呼，為什麼相差一輩?南方人與北方人，到底哪個是對的?
中國的信史，約在5000年。“爹爹”一詞，出現得相當晚。
北方人
中國第一部字書《說文解字》（簡稱《說文》），出現於漢和帝永元十二年（100年）至安帝建光元年（121年），收字9353個，另有“重文”（即異體字）1163個．共10516字。在這一萬餘漢字中，居然沒有“爹”字。也就是說，漢代以前，中國人是沒有“爹”或“爹爹”的。
沒有“爹”，古代人如何稱呼父親與祖父? 《禮記·內則》曰：“凡父在，孫見於祖，祖亦名之。”也就是說，先秦時期，中國人稱父親為“父”，稱祖父為“祖”。沒有“爹”這個詞，並無影響。
南方人
“爹”字最早見於《廣雅》一書。中國最早的一部百科詞典《廣雅》，成書於三國魏明帝太和年間（227—232），共收字18150個。《廣雅·釋親》：“翁、公、叜、爸、爹、㸙，父也。”
《廣雅》中的“爹”，與“父”同義，指的是父親，不是祖父。
有了“爹”字，也便有了“乾爹”。但這些都是北方人的說法。南方人的語言中，兩樣沒有“乾爹”，而稱“幹爺”。無論是“爹”與“爺”，還是“乾爹”與“幹爺”，南方人與北方人還是差了一輩。
乾孃
南方人與北方人對“爹”的不同理解，與“爹”字的起源有關。
韻書《大宋重修廣韻》（簡稱《廣韻》），修於是北宋真宗時期（1008）。《廣韻》對“爹”的釋義是：“爹，羌人呼父也。” 明末清初著名學者方以智《通雅》亦載：“爹，羌人呼父也，讀若遮。”由此可以看出，“爹”並非源於漢語，而是羌語。
羌族，曾經強大的中國古代民族，原居住地以今青海為中心，南至四川，北接新疆一帶。東漢時，移居今甘肅一帶，東晉時建立後秦政權（公元384—417）。雖然經歷興衰，總體上講，羌族的居住地始終在中國的西北地區。因為這個原因，北方漢人受其影響，亦稱“父”為“爹”。
乾孃
北方人受羌族的影響是直接的，南方人受羌族的影響是間接的。所以，北方人稱父親為“爹”是對的，南方人稱祖父為“爹”是“錯”的。但語言有約定俗成的因素，大家都這麼說，也就不能說誰對誰錯了。文化，只講認同，無所謂對錯。
中國歷史上，南北不同民族之間的融合非常頻繁。南方人與北方人對“爹”這一稱呼的不同使用，在宋代就已出現。明張存紳撰《雅俗稽言》：“南人呼父曰爹，祖父曰爹爹。”明陳士元《俚語解》：“南人稱父曰爺，祖父曰爹；北人稱父曰爹，祖父曰爺。”
從明人記載中可以看出：南方人曾經稱父親為“爹”，稱祖父為“爹爹”，二者是有區別的。後來，“爹”也成了祖父稱呼。而北方人稱父親，則沒有這種變化。
父親
父親的稱呼，南方與北方比較混亂，現在基本上被“爸爸”一詞所統一。
有人認為，漢語“爸”起源於英語“father”，屬於“外來語”。其實，這個說法並不正確。《廣雅·釋親》：“爸，父也。”中國古代，父親同樣稱“爸”，只是不太流行而已。
“爸爸”一詞的流行，與新文化運動有關。新文化運動的干將，多為南方人。《集韻》載：“吳人呼父曰爸。”南方人本來就有稱父親為“爸”的習慣，如今“爸爸”一詞的普及，與南方人話語權大於北方人是聯繫在一起的。
中國的經濟、文化的中心，自宋代起就轉移到了南方。所以，父親稱呼的演變，再次證實了一個道理：經濟決定文化！
父親
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