江蘇省泰州市，位於江蘇省中部，是承南啟北的水陸要津，為蘇中門戶，自古有"水陸要津，咽喉據郡"之稱。
泰州人文薈萃、名賢輩出，"儒風之盛，素冠淮南"。王艮、劉熙載、施耐庵、鄭板橋、梅蘭芳是泰州文化藝術史上的傑出代表。
除了文化藝術史上的成就，在這座已有2000多年曆史的古城裡，還有著璀璨的飲食文化。千多年來，它以精細做工，清鮮平和，追求本味為特色，征服了文人食客的胃，朱自清在《說揚州》裡曾誇讚這裡的菜品"色澤素雅，軟嫩異常，鮮美雋永。"泰州菜也借住這些文人雅客的筆邁上了新的臺階。
泰州美食眾多，今天我們將從中選取5道獨具特色的河鮮，為大家揭開泰州美食麵紗的一角。
【炒螺螄】
作為一個水陸皆備的城市，泰州的飲食文化自然是離不開"水"的，而泰州菜裡就有一道為大家所熟知的小河鮮，它是夜宵攤上的常客，也是下酒的好伴侶，它就是炒螺螄。
有人說螺螄外形粗鄙難登大雅之堂，但不可否認的是，它往往是夜宵攤上最能促進人們唾液分泌的一道美食。燥熱的夏日傍晚，要是能來上幾瓶冰啤，一盤炒螺螺螄，定能真切到體會"人間值得"的快活！
每年的五六月份是食用螺螄的最佳時節。這時的螺螄個個肥美無比，肉質肥厚鮮嫩，讓人垂涎欲滴。螺螄要挑青殼螺螄， 青螄是螺絲中的聖品，肉頭嫩，纖維又有韌勁。
一般只有在夜晚那深谷幽澗之中，黛青色的岩石之上才能見到青螺身影，所以短圓的河螺就成了炒螺絲的主力軍。
【嗆蝦】
如果你問一個泰州人，夏天最喜歡吃什麼菜，除了他們不可缺少的早茶"三大件"之外，肯定會有人提到這道嗆蝦。
嗆蝦是長江下游蘇浙一帶的名菜，夏天佐餐飲酒的開胃小菜。精選野生小蝦，殼薄肉透，生醃而生，口感細嫩滑爽。品一口好酒，吃幾尾小蝦，嘴裡在長長地呼出一口酒氣，這滋味最是讓人陶醉。
據記載，吃醉蝦的歷史最早可追溯到唐代。劉恂在《嶺表錄異》一書中早有記載，所以這種吃法至少1000多年前就已經有了。
還有民間傳說記載，明朝奸臣嚴嵩是歷史上首位敢吃活醉蝦的人。嘉靖十一年，嚴嵩到浙江檢查政務，受到巡撫熱情款待。席間，侍者將生蝦當熟菜端上，嚴醮汁食用，大加讚賞。見狀，門人嚴平甄獻媚生計，始創鮮菜活醉蝦。
而魯迅先生也曾表示"蝦越鮮活，吃的人便越高興，越暢快"。可見，無論古今，生吃活蝦是人們喜歡的一道菜，其吃法和滋味可謂一絕。
【魚湯麵】
泰州人的每一天是從早茶開啟的，泰州早茶豐富多樣，應有盡有，魚湯麵、蟹黃湯包、燙乾絲、包子、蒸餃、燒賣……每一道都能讓你有一個清新明亮的早晨，一整天都可以能量滿滿。深刻感受到泰州的飲食文化。而這其中，最不可缺少的就是這道魚湯麵。
泰州早茶講究的是早茶三寶，即燙乾絲、魚湯麵、蟹黃包。魚湯麵作為"壓軸戲"是泰州早茶中必不可少的一道，因味鮮湯濃、清爽不膩深受百姓歡迎。
相傳魚湯麵是乾隆年間一位皇宮御廚發明的，距今已有兩百多年曆史。身為一個泰州人，每天最幸福的事應該就是早上能享用到一碗濃濃的魚湯麵，滿滿的乳香撲鼻而來，喝上一口，深深的滿足感。
【清燉甲魚】
在江南水鄉的民間有這麼一句關於吃的名言："鯉魚吃肉，王八喝湯"，意思是吃鯉魚目的在食其肉，而吃甲魚目的則在於喝湯，因為甲魚營養全面，直接吃太過浪費，只有熬湯喝才最合適。
甲魚也叫團魚、水魚，甲魚的肉具有雞、鹿、牛、羊、豬5種肉的美味，故素有"美食五味肉"的美稱。
甲魚富含動物膠、角蛋白、銅、維生素D等營養素，能夠增強身體的抗病能力及調節人體的內分泌功能，常食者可降低血膽固醇，因而對高血壓、冠心病患者有益 。
【泡椒酸菜魚】
黑魚，又稱財魚或烏魚，生性兇猛，具有祛瘀生新，滋補調養等功效，其肉質緊緻鮮美，是泰州溱潼人制作酸菜魚的專屬食材，而泡椒與酸菜魚又是絕配。泡椒酸菜魚自然也就成了溱潼人大街小巷點擊率最高的一道菜。
正值黑魚最肥美的時節，烹上一鍋酸菜魚，味道鮮美之餘，兼顧滋補調養，是水鄉人家的傳家之味。
泰州市自古就是著名的魚米之鄉，得天獨厚的地理、氣候條件和地域文化造就了泰州豐富多彩的飲食文化。
從早茶到夜宵，泰州人的餐桌從來不會寂寞。700多年前馬可波羅來到這裡，曾經盛讚道："這城不是很大，但各種塵世的幸福很多"。繁複多樣的美食吸引著全國各地的人們，也讓更多人的人瞭解到泰州這座歷史文化名城。
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