精彩導讀：
神農辨藥嘗百草的故事，是一則著名的中國古代神話傳說。
神農氏本是三皇之一，出生在烈山的一個石洞裡，傳說他牛頭人身。由於他的特殊外形和勤勞勇敢，長大後被人們推為部落首領，因為他的部落居住在炎熱的南方，稱炎族，大家就稱他為炎帝。有一次他見鳥兒銜種，由此發明了五穀農業，因為這些卓越的貢獻，大家又稱他為神農。
他看到人們得病，又到都廣之野登建木上天帝花園取瑤草而遇天帝贈神鞭，神農拿著這根神鞭從都廣之野走一路鞭一路回到了烈山。神農嘗百草多次中毒，都多虧了茶解毒。因誓言要嚐遍所有的草，最後因嘗斷腸草而逝世。人們為了紀念他的恩德和功績，奉他為藥王神，並建藥王廟四時祭祀。在我國的川、鄂、陝交界傳說是神農嘗百草的地方，稱為神農架山區。
神農氏也就是傳說中的炎帝，他是中國農業的奠基者。他所生活的那個時代，人們還
處於原始的狩獵時期。和其他部落一樣，神農氏居住的部落人口比較多，單靠捕魚、打獵已經
填不飽肚子了。好多人因為分不到食物餓得倒下了， 還有些人甚至被活活餓死了。
神農氏看在眼裡，急在心中。一天，他看著漫山遍野的樹木和花草，靈機一動:為什麼一定要吃肉呢？這些樹末的果實、莖葉不能吃嗎?於是，為了人類的生存，神農氏決定親口嚐嚐這些野生植物的滋味，以確定哪些能吃，哪些不能吃。
他採集了各種各樣的果實、種子、根、莖和葉，一 樣一樣地親口嘗。慢慢地，他發現，有的東西特別好吃，有的東西又苦又澀，而有的東西吃起來味道還不錯，可吃完後會頭昏腦漲、上吐下瀉，那就是有毒的，他把這些都一一記了下來。 據說有一次，神農氏品嚐的一種野草含有劇毒，使他昏迷了十多天。 最後，多虧一位神仙相助，他才甦醒過來。
就這樣，神農氏克服重重困難，為人們找到了大量的食物，有當糧食的，有當蔬萊的，有當水果的，還有能拿來當藥材的。因為神農氏冒著生命危險嚐了許多種野草，為人類找到了很多能治病的藥草，所以後人把他奉為我國醫藥學的鼻祖。不過，人們為了採集到能吃的食物，往往要走很遠的路。這些植物能不能自己種植呢?神農氏通過仔細觀察發現，人們吃完果子後扔在地上的果核，成熟後落在地上的種子，到第二年會冒出新芽，長出新的果樹或藤蔓。他還發現，植物的生長跟天氣有關:天氣暖和的時候，植物生長髮芽，開花結果;天氣寒冷的時候，植物就會枯萎。另外，植物的生長跟土壤也有關係，有的植物喜歡生長在潮溼的土壤裡，有的喜歡生長在乾燥的土壤裡。他把這些都記錄了下來，用來指導人們的耕作。
後來，他用石頭和木頭製造了耒、耜、犁等工具，讓人們用這些農具開墾土地，種植更多的莊稼。這樣，人們有了足夠的食物，就再也不會捱餓了。在他的影響下，其他一些部落也學會了這種方法。神農氏告訴大家這個辦法，其實就是依靠開墾土地，種植植物來獲取食物的農業生產，從此，人們的生活終於有了保障。而且，隨著農業生產技術的日益熟練，人們生產的農產越來越多，逐漸有了自己吃不完、用不完的多餘產品。神農氏還教人們在正午時設立集市，相互交換自己需要的東西。
因為這些舉措對中華文明貢獻巨大，所以神農氏被後人尊稱為‘三皇”之一，受萬世景仰。
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