據科學美國人最新報道，德克薩斯州南部小城市的居民已經熟知在溪水上升時需要避開哪些街道及如何避開。而如今，政府計劃在該城市和里奧格蘭德河之間建造高達30英尺的鋼製邊界圍欄，這很有可能加劇當地洪水氾濫，引發當地人的擔心。
大雨沖刷會帶走雜物和垃圾，但圍欄可能會使得雜物垃圾在此堆積，阻塞水流的自然路徑。 在過去的15年中，海關和邊境保護局在幾乎所有地方都築起來鋼製圍欄，里奧格蘭德城當地社區居民只能看著洪水氾濫的情況越來越嚴重。
相關科學家特別關注並記錄了德州里約格蘭德谷低地環境的變化，該地是美墨邊界沿線生態最多樣化的地區之一，也是許多農場和城鎮的所在地。海關邊境保護局（CBP）提議在里約格蘭德谷低地建造95英里的新鋼製圍欄。在里奧格蘭德城和附近的其他五個社區中，將建造約14英里的圍牆。為此，該市還在就新的圍牆項目進行激烈爭執。
這種狀況由來已久，2008年在這裡建造邊界牆的計劃因洪災問題擱置。但是，特朗普政府以該地區大量的非法過境者為由，重啟了該項目。而在爭論中，讓海關邊境保護局（CBP）做出任何讓步都非常艱難。
根據美國和墨西哥之間的1970年條約，這兩個國家必須確保在里奧格蘭德河沿岸建造的任何建築物均不造成"偏轉或阻礙"河流的正常流量或洪水流量。2008年，確保兩國遵守條約的雙邊機構國際邊界與水務委員會在一封信中警告了海關邊境保護局，信中說里奧格蘭德城的邊界牆項目將會加劇附近城鎮的洪水氾濫，並將洪水引至墨西哥。經過幾次失敗的嘗試，海關邊境保護局擱置了里奧格蘭德城項目。
海關邊境保護局（CBP）在2011年再次嘗試：使用不同的水文模型分析洪水影響，得出的結論認為，暴風雨期間因柵欄堆積的碎屑只會造成小小的堵塞，美國IBWC官員撤回了對該項目的反對意見。
到目前為止，海關邊境保護局（CBP）已與地方官員舉行了兩輪會議討論其他可供選擇的方案。里奧格蘭德城的計劃中將建立一座25至35英尺高的防洪牆，並使用電子監視代替圍欄來覆蓋該市其餘邊界部分。得克薩斯州南部斯塔爾縣的其他地區會建設一個18英尺高的鋼柵欄，安裝電子監控器或防洪牆。無論當地人是否願意，建設邊界牆勢在必行。因此，當地官員試圖通過討論使建設方案最優化。在今年9月25日的會議上，他們要求海關邊境保護局（CBP）官員考慮將鋼製護柱橫向旋轉，以形成更大的間隙，使水流過小溪與圍欄相交的地方。
尋求折中辦法並非易事。海關邊境保護局（CBP）拒絕了里奧格蘭德城的電子監控方案。在進行了進一步的水文研究之後，預計在未來幾周至少還會召開一次會議。目前尚不清楚當地城區的建議會對海關邊境保護局的最終設計產生多大影響。儘管當地官員說海關邊境保護局似乎接受了他們的一些建議，但該機構已明確表示，其在制定里奧格蘭德河谷圍牆計劃時的優先事項是阻止非法活動，遵守條約要求，並考慮當地的投入和狀況只是次要考慮。
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