彭城之戰是發生在反秦勢力滅掉秦朝之後，項羽與劉邦之間的一場戰役。這場戰役拉開了楚漢之爭的序幕，劉邦帶領五十六萬人的軍隊與項羽的三萬兵力激戰，但是卻遭遇了起兵以來的最大的失敗。 項羽以少勝多，用只有劉邦的十八分之一的兵力就大敗劉邦，取得了空前的勝利。彭城大戰是中國歷史上著名的以少勝多的戰役，是一場典型的速決戰，它直接扭轉了項羽孤立無援的處境。
一、戰爭前因
秦朝由於秦二世的黑暗統治，百姓民不聊生，各地紛紛揭竿而起，以陳勝吳廣的起義拉開帷幕，後來反秦勢力越來越多，項羽劉邦等人帶兵加入反秦鬥爭，平定秦朝。在秦朝平定之後，項羽給楚懷王一個虛名叫義帝，打算自己稱王。於是項羽為了感激諸位將領的起義，給諸侯分封。項羽自己立為西楚霸王，建都彭城。
漢元年四月，項羽分封完畢，諸侯各自回到自己的領地。諸侯心中都不大高興，因為項羽處事太不公平，只把自己的將領分在好地方，但是把諸侯王都趕到不好的地方。於是諸侯每個人都心懷鬼胎，想著要反楚。
原齊國國相田榮聽說項羽把齊王封到膠東，立齊將田都為齊王，心裡十分憤怒，不肯送齊王到膠東，然後佔領了齊地，要殺掉田都。這是一種對項羽的反抗，把項羽封的齊王趕走，正面對項羽挑釁。但是齊王害怕項羽，想要偷偷的跑去膠東，被田榮發現，田榮怒不可遏，殺死了齊王，自立為王。後來田榮又殺死了濟北王田安，統治了三齊之地。
田榮與彭越、陳餘合力反楚，陳餘將趙王接了回來，趙王立陳餘為代王。此時，劉邦已經平定三秦，三秦王為章邯、司馬欣、董翳，皆是項羽所封。項羽聽說劉邦平定了三秦，而齊國、趙國也都背叛了自己，十分生氣，於是命鄭昌抵擋漢軍，命蕭公角攻打彭越，兩面出擊。劉邦命張良奪取韓地，張良為了防止楚軍進攻漢軍，就給項羽寫了一封信，信上說漢王只是想要按照以前的約定得到漢中，並沒有東進的意圖。
不僅如此，為了轉移項羽的注意力，張良還把齊地和梁地的反叛書送給項羽，提醒項羽齊地和梁地才是項羽最大的敵人。果然項羽上當，向北攻打齊國。漢二年冬天，項羽與田榮交手，田榮失敗逃到平原，被平原的百姓殺掉。於是項羽活埋了田榮手下的士兵，在齊國作惡多端，齊國的百姓難以忍受，聚眾起來造項羽的反，田榮的弟弟田橫收集了許多齊國逃竄士兵，來反擊項羽。
二、戰爭經過
在項羽和田橫作戰的過程中，劉邦率領漢軍悄悄佔領了彭城。項羽本來還在齊國收拾殘局，但是背後老巢都讓人佔了。項羽此時腹背受敵，如果繼續作戰，那都城都被人佔了，自己就算打贏了也沒有立足之地了；如果回去救援，但是當下的戰場還未完成。面對兩難局勢，項羽仔細思索，決定把軍隊分為兩份，一部分留下戰鬥，一部分跟隨項羽回到彭城。
項羽命令諸位將領在齊國繼續，自己則率領三萬兵力回到彭城。這時，漢軍已經完全佔據了彭城，在那裡掠奪美女、珠寶，每天都大擺酒席，放肆享樂，儼然已經成為了彭城的主人，絲毫沒有意識到危險的來臨。
項羽率精兵趁著劉邦不注意，從早上開始就攻打漢軍，一邊攻打漢軍，一邊向東推進，到了中午，就已經打到彭城，漢軍大敗。漢軍被楚軍追殺，猝不及防，只能紛紛逃竄，多數漢軍掉進水裡或被楚軍擊殺。漢軍向南逃進山地，楚軍又追到睢水邊，漢軍被逼的紛紛掉進睢水，連睢水河面都因為漢軍人數太多而被堵的已經不能流動。這時天氣狂風大作，飛沙走石，所有人都被迷得睜不開眼睛，漢軍因為這一場狂風得以逃脫。
劉邦在這一戰中損失慘重，五十六萬人的軍隊折損十幾萬，劉邦自己都險些命喪於此，多虧夏侯嬰鼎力相助，帶劉邦逃回沛縣，準備接走家眷。但是楚軍緊追不捨，綁走了劉邦的老父親和妻子呂雉，後來楚漢兩分天下的時候才得以接回。
三、戰爭分析
劉邦帶領漢軍反楚，師出無名，於是劉邦就做了兩手準備：1.煽動輿論；2.徵召士兵。項羽殺害義帝，劉邦藉此為義帝發喪，痛哭流涕，全體哀舉三天，並利用這個名義，討伐項羽這種亂臣賊子。然後劉邦又告知諸侯王，項羽是天下痛恨的逆賊，大逆不道，要共同討伐項羽。這樣一來，劉邦順利的為自己找到了一個反楚的名義，還召集了天下士兵，與諸侯王一同反楚。
諸侯一聽說劉邦要反楚，對項羽不滿的諸侯立即支持。劉邦的使者到了趙國，陳餘說：“漢王如果能殺了張耳，我就跟隨漢王。”劉邦找來一個和張耳極為相似的一個人，殺了他，獻給陳餘，陳餘立刻派兵援助漢王。漢軍抵達外黃時，彭越的部隊共三萬人也跟隨了漢軍。漢王一共收集了五十六萬士兵，但是為什麼還會輸給項羽呢？
1.劉邦的士兵臨時聚集，多而不精。劉邦反楚需要諸侯王的支持，於是諸侯王紛紛派兵給劉邦，最後劉邦一共聚集了來自五個諸侯國的士兵共五十六萬人。但是劉邦的五十萬大軍雖然多，卻沒有受到過統一訓練，作戰能力參差不齊、士兵之間沒有默契、隊伍紀律沒有保障，劉邦的五十萬大軍從不同國家來，難以控制，沒有時間磨合。而反觀項羽的軍隊，雖然只有三萬人，但是全部都是精兵強將，一直由項羽統領，團隊之間協作默契，善於作戰。項羽不一定是一個好君王，但是一定是一個好將領，項羽帶領的軍隊，作戰計劃嚴密，隊伍紀律嚴明，面對散漫的漢軍，雙方實力一目瞭然。
2.劉邦沒有把握時機，整頓吏治。劉邦佔領彭城之後，並沒有收買百姓人心，也沒有好好的思考怎樣治理，反而做了什麼呢？整天飲酒作樂，掠取財寶，范增說過劉邦的缺點“貪財貨，好美姬”， 可見劉邦對於財寶和美女的喜愛真的是他最大的弱點。劉邦沒有想到楚軍如果回來了要怎麼抵抗，也沒想到作戰的戰略和後方部署，甚至連逃跑路線都沒想好。項羽帶領軍隊利用漢軍喝酒享樂的時候發動攻擊，這時劉邦已經沒有時間去思考這些了，只能慌忙逃竄，死裡逃生。
3.項羽的作戰部署嚴密。項羽率領精兵從魯縣穿過胡陵，沒有直接奔向彭城，而是繞路而行，採取了包圍式的戰略，避免了與漢軍直接衝突。後來又引兵向西奔向蕭縣，邊打邊向西推進，晝伏夜出，利用夜裡天色暗的優勢躲開了漢軍的耳目，後來從拂曉打到中午，終於擊潰漢軍。漢軍面對有組織有預謀的進攻，無法組織有效的抵抗，只能四處逃竄，最後被楚軍打敗。
4.劉邦奪取彭城，是見縫插針。為什麼這麼說呢？劉邦是在楚軍攻打齊國的時候佔領的彭城，當時項羽正帶領楚軍與齊軍對峙，如果項羽在彭城，那劉邦很難佔領。也就是說劉邦對彭城的佔領是“撿漏”，並不是真刀真槍的比試過。所以，劉邦本身領兵就沒有項羽強，又是見縫插針，等到項羽返回的的時候，劉邦自然不能繼續守住彭城。
項羽這次戰略部署，像是一場突擊戰，在敵人防備最弱的時候突然發起攻擊，把對方打得潰不成軍，最後實現了用三萬兵力就打敗了敵軍五十多萬兵力的奇蹟。項羽這一次是在堵，前有虎後有狼，項羽既要防止後面齊軍的襲擊，又要防止前方五十萬大軍的攻擊，在這樣的壓力之下，項羽出手果斷，思維縝密，看準時機，打贏了一場漂亮的以少勝多的戰役。
總結
項羽的彭城之戰與鉅鹿之戰一樣，是經典的以少勝多的戰役。這次戰爭能夠勝利，除了項羽的軍隊配合以及戰略巧妙，也有劉邦的掉以輕心和被勝利衝昏了頭腦。這場戰役雖然以項羽的勝利收尾，但是遺憾的是，項羽並沒有乘勝追擊，而是將劉邦放跑。劉邦這次逃脫之後，有了喘息的機會，最後與項羽的垓下之戰中，項羽還是自刎而死了。
參考文獻：《史記》
《資治通鑑》
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