事實上，透過零售業的現狀可以發現某一品類的最後一家倖存零售商並不意味著就處在行業的安全地帶。據瞭解，玩具反斗城曾在兩年前爭取了31億美元的破產融資，卻不幸在亞馬遜、沃爾瑪和Target的競爭中敗北，在經歷一場堪稱災難性的假日季後，放貸機構終止放貸，將玩具反斗城送入了清算程序。
就這樣，曾經所向披靡的玩具品類殺手一步一步走向破產。似乎玩具反斗城作為該行業中最後的倖存者應該陶醉於獲勝者的地位，但事實並非如此。一些面臨著和該公司同樣困境的企業還包括Dick's Sporting Goods和Best Buy等等，它們在規模和業務上較接近的競爭對手都已衰落。但即便如此，其市場地位和未來並不像過去那樣穩固。
這不禁產生一個疑問：這些最後的競爭者是因為它們本身就是行業中的佼佼者，還是因為他們是薄弱行業中有幸得以存活的。
可以發現，某一行業參與者的減少主要涉及兩大原因：一是銷售的品類別人也在銷售，其次是銷售的品類已發生很大變化，如數字化。對此，本文接下來所介紹的五大零售商都是其行業中最後一批倖存者，其競爭者因各種原因破產或被收購，這些零售商看似獨自佔據其市場，但事實上他們所面臨的競爭是更加多面的。
GameStop
電視遊戲和娛樂軟件零售業巨頭GameStop銷售額與利潤逐年下滑，核心產品市場正在不斷改變並趨於數字化。
New Generation Research的負責人Bruce Kaser指出，GameStop的整體前景顯然是負面的，長期趨勢正威脅著這家遊戲零售商的主要業務。隨著該公司的股票在過去三年裡暴跌，投資者似乎認為末日即將來臨。但Bruce Kaser認為該公司能否恢復元氣在很大程度上取決於時機。
首先，GameStop的資產負債狀況相對較好。在最近一季度，這家零售商報告了4.191億美元的長期債務，而它年收入遠遠超過80億美元，而且它只是在去年淨利潤為負。該公司還向股東支付每股1.52美元的股息，如果需要資金，可以拒絕支付股息。資產負債表的差異意味著GameStop有更大的迴旋餘地，更有能力投資於業務轉型。
此外，公司高管們曾表示，這家零售商的平均租期只有兩年，這意味著它可以在銷售額下降時迅速裁掉門店，以降低成本。
該公司近日公佈了其重新啟動的戰略重點，即關閉無利可圖的商店、建立數字合作伙伴關係、利用其供應商關係並試圖將其商店轉變為遊戲社區的中心。
Barnes & Noble
Barnes & Noble是美國大型的實體書店，並於2010年1月1日發售其電子書Nook。在令人興奮的電子書早期，幾乎所有人都預測紙質書即將迎來終結，加之連鎖書店Borders的倒閉加深了實體圖書行業的陰雲。但多年後，紙質書仍然主導著市場。這對Barnes & Noble來說是件好事，它試圖通過其Nook電子書閱讀器轉型以掌控電子書革命，但結果證明這一努力基本是災難性的。
到目前為止，Barnes & Noble已經能夠經受住數字化的趨勢，並且發現消費者想要實體產品和實體書籍的潛在迴歸，所以他們在市場上並沒有失去自己的位置。但他們必須繼續發展業務，為消費者創造更多進入實體商店的理由，以及帶來更多的產品分類，改變定位並提供廣泛的產品組合。
但對於Barnes & Noble來說，書籍運輸起來簡單便宜，並且不需要像服裝那樣頻繁試穿退貨，這也是為什麼美國實體書供應商被一家數字書店壟斷，而這家書店後來成為電商巨頭——亞馬遜。
似乎Barnes & Noble困境也代表了很多零售商時下所面臨的主要挑戰。如果你觀察Barnes & Noble，你會發現實際上整個零售模式都是低效的貨架，大量滯銷的書籍。
在許多零售商的數字銷售以兩位數增長時，Barnes & Noble數字銷售卻出現了下滑。在經歷了數年磕磕碰碰的扭虧為盈、公司管理層的人事變動和戲劇性變化之後，Barnes & Noble今年被一家對沖基金收購。該基金還在英國擁有一家大型圖書銷售商。和GameStop一樣，這家零售商的資產負債表也相當健康，而且一直在通過股息向股東派發現金。這些錢理論上可以投入到它的業務中。
同樣對Barnes & Noble有利的是，其強大的忠誠計劃，擴大了玩具的銷售（部分得益於玩具反斗城的清算），其他可以彌補圖書銷售損失的促銷選擇（比如禮物和收藏品），以及一種適合活動和其他體驗元素的形式。
Best Buy （百思買）
大蕭條時期Circuit City和RadioShack的破產為百思買打開了潛在的市場份額。但這也預示著另一種可能的命運，因為互聯網吞噬了越來越多的消費電子產品銷售。然而百思買扭轉了局面，渡過了難關，成功扭轉了本該走向滅亡的方向，通過直面數字玩家，通過爭取供應商社區的支持，並證明了他們仍然存在於市場中的必要性。
這家電子產品零售商直面數字玩家，通過爭取供應商社區的支持證明了他們仍然存在於市場中的必要性。此外，百思買擴大了全渠道能力，把商品化的產品換成了服務、壓低價格，並投資於員工提高客戶服務。
這些策略取得了成效。在2016財年和2017財年收入下滑之後，過去三年的收入有所增長，最近一個財年達到429億美元。在此期間，其營業收入和淨利潤也有所改善。據Placer.ai稱，隨著更多地轉向在線銷售，並專注於其核心業務，包括逐步關閉移動商店，其門店的客流量已較歷史基線下降。但8月份的客流量增長了7.5%，遠高於去年的0.4%和2017年的4.1%。
今年，百思買將其扭虧為盈計劃的設計師之一Corie Barry提拔為首席執行官，並公佈了到2025年實現收入500億美元的計劃。百思買計劃依靠其強大的服務套件、人性化的客戶服務和多渠道模式實現這一目標。
Bed Bath & Beyond
Bed Bath & Beyond的發展軌跡與百思買幾乎背道而馳，早期該企業以相對較好的價格在百貨商店銷售衛浴用品、床上用品等家用商品，並迅速成為了業內的領導者，儘管金融危機和房地產市場的崩潰打擊了其他家庭用品玩家，Bed Bath & Beyond在市場中成功生存了下來。但在過去的25年裡，Bed Bath & Beyond並有太多業務變化，而市場已經發生了變化。
在過去10年裡，美國零售商TJX Cos.憑藉其在T.J. Maxx和Home Goods的強勢進攻，實現了爆炸式增長。在線家居類玩家、大眾商家和亞馬遜也開始迅速增長。
Bed Bath & Beyond的銷售和利潤開始出現下滑，導致數十家商店計劃關閉，而這家零售商已成為維權投資者的目標。據稱，過去兩年來，這家零售商的客流量有所下降，主要原因是受門店關閉的影響。但7月和8月的客流量突破了Bed Bath & Beyond的歷史基線，此前一年都低於這一水平，直到今年夏天才有所回升。據分析公司稱，真正的考驗將在假期期間到來。
Dick's Sporting Goods
儘管體育用品零售商Dick's Sporting Good 面臨著來自地區連鎖、品牌和小眾企業的大量競爭，但Sports Authority的消亡，使其在全國性體育用品連鎖企業中孤軍奮戰。Dick's Sporting Goods近日發佈了三年來季度業績頂峰，銷售額增長了近4%，數字產品銷售額增長了20%。該公司CEO表示，其戰略正在奏效，逆風已經過去，銷售額出現了轉機。然而，今年早些時候，由於對自有品牌和數字技術的改進進行了投資，該公司收到利潤率的擠壓，這讓分析師無法確定Dick's Sporting Goods何時會扭虧為盈。
自Sports Authority破產以來，Dick's Sporting Goods的銷售額一直在增長，但上一財年的營收和利潤雙雙下滑，即便是在該零售商擴大數字銷售的同時，其利潤也在下滑。但據稱，該零售商的客流量仍在逐年增長。
Dick's Sporting Goods似乎代表了品類零售商的另一個主要困境，即面臨著被專業玩家和利基市場玩家奪走銷售機會的危機，因為客戶流逐漸流失給耐克這樣的專業玩家以及Lululemon這樣的利基市場玩家。
（編譯/雨果網 宋淑湲）
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