古老的印度文明被世人詬病最多的就是種姓制度，雖然南亞諸國在獨立後，通過立法的形式廢除了種姓制度，但直至現代種姓制度在南亞不少地方仍然存在，這也是影響南亞各國發展的主因。而現今世界最強大的美國，在其歷史上也有著“種姓制度”。英法殖民北美之後，上流社會白人利用不平等的法律、等級森嚴的宗教和無比殘忍的暴力把黑人變成了新大陸上的賤民，這就是美國的“種姓制度”。
▲黑奴貿易
美國之所以強大，也與黑人公民權利的發展息息相關。美國黑人的自由鬥爭是一個幾百年的故事，從16世紀至今，黑人不斷爭取自己的權利，實現了“種姓制度”的真正廢除。而這幾百年的鬥爭中又可以分為諸多個階段，每個階段鬥爭的形式和要求都有不同，每個階段也是漸進式發展，最終實現目標。
一、奴隸制的建立
據說第一個到達北美的非洲黑人是一個名叫埃斯特瓦尼科的摩洛哥人，此人在16世紀初加入了西班牙人的探險團隊，因為他具有獨特的技能受到了團隊的尊重，而西班牙人在1528年發現佛羅里達時他起了重要的作用，他成為美洲第一個具有自由身份的黑人。
可是之後的非洲黑人則沒有他的那般幸運。英國當時在北美的殖民地需要大量的勞動力，初期英國人在殖民地主要實行合同奴隸制，奴隸可以通過勞動來償還債務實現人身自由。但是，隨著時間的流逝，殖民地的土地所有者變得貪婪，並意識到永久奴隸制的經濟利益。1661年，弗吉尼亞州正式宣佈永久奴隸制合法化； 1662年，弗吉尼亞州確立，奴隸所生的孩子也將終身成為奴隸。這樣奴隸制就初步建立起來了。
▲南方種植園經濟
二、奴隸制的強化
八年的美國獨立戰爭，拿槍的不僅有白人也有黑人，兩種膚色的人種為這個國家的獨立都貢獻了自己的一份力量。國家獨立後，奴隸制成為了南北方的焦點問題，主張廢奴的政治團體引援《憲法》廢除了奴隸的進口。但是南方州仍然圍繞著奴隸繁殖，買賣兒童和綁架自由黑人等方式建立著自己的奴隸交易。
1846年，密蘇里州一名被奴役的黑人德雷德以自由為由提起訴訟，但是美國最高法院作出了令人不寒而慄的裁決，裁決指出非洲人及後裔不能成為《人權法案》所規定的保護公民。而在1850年 《逃亡奴隸法》的制定，則是加強了南方的奴隸制，對逃亡隸奴使用任何懲罰手段成為合法的了。
▲1850年自由州與蓄奴州範圍
三、南北戰爭給廢奴帶來了希望
因為美國北方的自由州在法律上賦予了黑人自由的身份，所以南方蓄奴州的奴隸逃亡也更多了 。1860年12月，南卡羅來納州宣佈脫離美國，這引起了連鎖反應，最終爆發了南北戰爭。美國內戰奪走了一百多萬人的生命，同時也摧毀了南部經濟。勝利的北方工業勢力代表積極推動廢除南部奴隸制的法案，並在1863年1月發表了《解放宣言》，宣佈解放了南部的所有奴隸，同時在1865年終止了永久奴隸制。但是為了維護美國的統一，這些法案並未全部施行。在馬里蘭州，密蘇里州和西弗吉尼亞州等地仍然存在奴隸制。
在19世紀70年代，南方州的一些白人出於對廢除奴隸制的不滿，他們創建了新的組織，以維持白人的特權社會地位。其中美國最著名的黑社會三K黨就是這一時期成立的。這些維持白人地位的組織，經常對不服從命令的黑人進行監禁，如果黑人逃跑被抓回則面臨更大的懲罰。雖然他們的手段是非法，可是美國最高法院仍然沒有處理這些組織，種族隔離開始在南方盛行。
▲十九世紀末的美國黑手黨
四、黑人南方民權運動的興起
“我們必須學會像兄弟一樣生活，或者像傻瓜一樣滅亡。''-馬丁·路德·金。二戰之後，黑人民權運動再次興起，全國有色人種發展協會開始引領黑人民權運動。1950年協會在南方几個州發起了集體訴訟，尋求法院命令允許黑人兒童上白人學校。1955年，一位黑人因與一位白人婦女調情被女方家人殺害，法院宣佈殺人者無罪。1956年，黑人婦女帕克斯乘座公共汽車，被判有罪。1963年，密西西比州有色人種協進會的領導人被白人謀殺，這讓黑人的憤怒達到了頂點。在同年的8月中，25萬人參加了華盛頓特區抗議活動。馬丁·路德·金髮表了最為出名的一個演講“我有一個夢”。馬丁·路德·金成為美國黑人民權運動的領袖。
1968年3月，馬丁·路德·金抵達孟菲斯，以支持對1300名黑人衛生工人的罷工，抗議長期以來的不滿。4月4日，馬丁·路德·金髮表了最後的講話，下午就被狙擊手槍殺。在這場激動人心的演說中，他說自己“已經到了山頂，看到了黑人將會享有依法享有的平等權利“。
▲我有一個夢想
五、種族隔離制度的廢除
黑人洶湧的民權運動，以及擁有投票權利的黑人讓《民權法案》在1964年順利出臺。1965年又通過了《投票權法案》以結束對黑人的歧視，同時開展廣泛的“ 掃盲測試 ”，讓南方黑人在選民登記時沒有了制度障礙。1968年《公平住房法》明確禁止在銷售方面對黑人的歧視。諸多法案讓南方的種族隔離制度作古。也在實質上消除了美國的“種姓制度”。
▲美國反種族隔離示威
參考文獻：1、布萊克蒙，道格拉斯 《奴隸制的別稱》
2、富蘭克林，約翰·霍普和施維寧格 《種植園的叛軍》
3、莫里斯，托馬斯 《南方奴隸制與法律》
4、馬布爾，曼寧 《資本主義如何使美國黑人不發達：種族，政治經濟和社會問題》
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