納粹帝國的世界很難懂，衝突與競爭無處不在，德國陸軍和空軍之間的爭鬥甚至更為激烈，有時甚至為了一點小事就發生爭吵。當德國陸軍計劃列裝自動步槍時，德國空軍也想裝備同類武器。它沒有像陸軍那樣採用庫爾茲槍彈（7.92x33庫爾茲彈屬於短藥筒的中間型威力
槍彈），而是決心採用標準7.92毫米步槍彈，並要求萊茵金屬為空軍傘兵部隊（所謂的“空降獵兵Fallschirmjäger”）設計專用槍械。
庫爾茲彈與制式步槍彈比較
萊茵金屬研製了一系列二戰期間著名的單兵武器，第一種就是7.92毫米“空降獵兵”42式或FG42（Fallschirmjägergewehr 42），研製目的是能為快速作戰行動提供強火力支援，FG42是一種引人注目的武器，首次採用斜的槍機握把，造型奇特的塑料槍托，位於前槍柄的兩腳槍架，最顯眼的是大型槍口附件和槍口下方的針式槍刺，供彈方式為左側彈匣供彈，採用導氣式槍機。總而言之，這是一件精密複雜的機器，但並不算創新，只是把眾多當時的先進技術融為一體。
早期型FG42自動步槍
簡化生產工藝後的FG42自動步槍
不用說德國空軍十分看重這件武器且需求量很大，但未能得到滿足，因為這種精密的武器生產過程實在過於複雜，耗時太長，工序太多，因此供應緩慢，產量也不穩定，為了保證供應採取了一些簡化生產的措施，木製槍托修型的更為簡單，獨特的槍把用常規的預製件代替，兩腳槍架前移到槍口下方，以及其他一些簡化措施，即便如此戰爭結束時也只生產了7000支。不過戰後FG42反倒取得了更大成績，它的一些設計特色被許多後來者所繼承，尤其是導氣式槍機構造，既可以閉鎖單發也可以開鎖連發，這種槍機體積還小。沒有被沿用的則是它的側方供彈彈匣，容易鉤掛衣物或別的東西，射擊時槍身也不平衡。
FG42的設計在當時是十分先進的，許多理念應用於今天的突擊步槍設計當中，其中典型的元素就是前面所說的從槍托到槍口的“直線”式佈局和導氣式槍機，但終歸生產過於複雜，許多問題戰爭結束時還沒有解決，總的來說它是一種設計十分出色的輕武器。
參數
型號：FG42自動步槍
口徑：7.92毫米
槍長：940毫米
槍管長度：502毫米
槍重：4.53公斤
槍口初速：761米/秒
彈艙：20發彈匣供彈
循環射速：750~800發
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《二戰兵器全集》系列涵蓋的第二次世界大戰參戰各國使用的武器裝備型號數量如下：
坦克 42型
坦克殲擊車 14型
特種車輛 14型
兩棲車輛 12型
半履帶式車輛 14型
裝甲汽車 13型
卡車 9型
輕型汽車 16型
自行火炮 16型
重型火炮 17型
步兵炮 17型
重型高炮 15型
輕型高炮 15型
火箭武器 13型
反坦克火炮 16型
步兵火力支援武器 17型（迫擊炮擲彈筒）
步兵反坦克武器 16型
步槍 14型
手槍 16型
機槍 14型
衝鋒槍 18型
火焰噴射器 13型
戰鬥機 27型
重型轟炸機 15型
輕型轟炸機 15型
噴氣式戰鬥機 20型
攻擊機 30型
夜間戰鬥機 14型
水上飛機 16型
艦載水上飛機 16型
反艦攻擊機 15型
艦載戰鬥機 18型
運輸機 16型
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輕型飛機 16型
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戰列艦 14型
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