“喝綠茶”就能控制血糖穩定，
你可以想象嗎？
10月24日，國際著名學術期刊《科學·轉化醫學》（Science Translational Medicine，影響因子：17.2）以封面文章形式在線發表了華東師範大學葉海峰研究員團隊領銜，聯合深圳市第二人民醫院牟麗莎研究員共同參與的最新研究成果。
《科學·轉化醫學》期刊封面
這項研究成果表明，當人體植入某種定製化細胞後，人們只需通過飲用特製的濃縮綠茶，便可使其在體內產生代謝物原兒茶酸進而控制細胞中目的基因的表達，從而控制細胞的各種行為，在特定的時空下產生並釋放各種你想要的治療藥物。智能細胞的行為可以按照需求調整改變，可以變為提高人體免疫力的抗體，也變為清除體內有害分子的酶，還可以變為降低血糖的胰島素。
原兒茶酸控制開關（PCA Switch）設計原理示意圖。
你可以想象，當這種細胞被植入人體後，人們通過飲用定製濃縮綠茶，就可以激活細胞中特定基因的表達。這種細胞可以按需定製，在體內生產特定基因編碼的蛋白藥物，例如胰島素等。
糖尿病嚴重影響著患者的健康和生活，為了代替胰島素注射的糖尿病治療方法，該課題組人員選擇了胰島素作為目的基因進行測試，設計合成了能夠精確調控降血糖肽表達釋放的定製化細胞，以達到治療糖尿病的目的。
研究表明，糖尿病小鼠只需口服定製的濃縮綠茶或者原兒茶酸，便可定時定量地持續性獲取胰島素，控制體內血糖穩定，無需每天定時服用或者注射胰島素。另外，這項工作也已在靈長類動物猴子上得到了驗證，糖尿病猴子只需飲用原兒茶酸就可達到控制血糖的效果。
PCA控制開關調控胰島素或GLP-1表達治療1型和2型糖尿病猴。
我國的糖尿病患者超過1.14億人。據統計，僅2017年我國與糖尿病相關的診斷治療支出就達到約1100億美元，佔近13%的中國醫療總支出。其中，60歲以下因糖尿病死亡人數高達84萬，這既意味著巨大的醫療負擔。這項研究成果僅在治療糖尿病上就有廣闊的應用前景。
美國生物學家喬治戴利曾評論：“相比於藥物治療為代表的20世紀，21世紀則是細胞治療的時代”。隨著一些獨特細胞治療產品的開發，細胞治療被視為下一代醫藥。在細胞治療的最近研究進展中，細胞上設計安裝特殊用途的控制裝置已成為細胞治療的研究重點，這些裝置可以被量身定做，促使細胞更加智能化地完成如基因編輯、精準治療等各種任務。這類安裝了控制裝置的細胞被形象地稱為“人工定製化細胞”，該類 人工定製化細胞療法也被認為是下一代細胞療法的支柱。然而，缺乏安全高效的控制裝置是目前人工定製化細胞療法轉化為臨床應用中的一大障礙。
論文第一作者博士研究生尹劍麗（左）和通訊作者葉海峰研究員（右）
葉海峰課題組一直致力於尋找一種有益於健康的天然小分子，來調控細胞的行為和功能。利用合成生物學思想，課題組通過歷時六年的努力，終於解鎖了茶的新功能，巧妙地利用綠茶的次級代謝產物原兒茶酸（PCA），設計合成了原兒茶酸調控的轉基因表達控制系統。
葉海峰表示：“該研究讓人們對綠茶有了顛覆性的認識，我們解鎖了茶的新功能，這就是合成生物學的魅力。”
牟麗莎在接受讀創/深圳商報記者採訪時稱，除了可以用於精準地遞送藥物來治療糖尿病，本次開發的這一基因表達控制系統還可應用於其它代謝性疾病、免疫疾病、神經退行性疾病、腫瘤等領域。
有資深專家解讀，這次研究成果的可貴之處在於已經在猴子身上得到驗證，這也正是牟麗莎參與的部分。所以，當牟麗莎在微信群公佈此項好消息時，幾個朋友已經迫不及待要“嚐鮮”了。牟麗莎謙虛地說，我們還在猴子試驗階段。這個朋友說，你就把我當猴子吧。
未經許可禁止轉載、摘編、複製及鏡像等使用
讀創/深圳商報記者 甘雄
閱讀更多 深圳商報 的文章
