隨著全球人口持續增長，需要一個可持續的能源結構來滿足世界日益增長的電力需求，而核能是清潔能源解決方案的重要組成部分。在全世界範圍內，核電由於資源消耗少、環境影響小和供應能力強等優點，成為與火電、水電並稱的世界三大電力供應支柱在未來25年中，全球將興建90座至300座1600兆瓦的反應堆。
然而隨著核能的開發利用，也產生了一個重大的問題，那就是核廢料的處理。核廢料中包含上百種同位素，他們的半衰期短到幾毫秒，大到幾千年。而且核廢料放射性劑量很強，大量的放射性粒子，使得對他的操作變得很艱難。如果需要移動，除非全機械化，一旦需要人類靠近，就需要很重的隔離保護。轉移，運輸都成問題。目前最普遍的做法就是蓋一棟水泥倉庫，厚厚的水泥包裹起來，把核廢料放在裡面就不管他了。例如美國，作為世界上的核能大國，美國的核能使用十分廣泛，僅核電反應堆就有多達103個。這些核反應堆每年都會產生3000噸以上的核廢料，而且這個數字每年都在增加。根據統計，美國已經產出超過5萬噸以上的放射性核廢料，為此，美國花費6400億美元建設了一個巨型核廢料處置庫。但這樣的做法在本質上並不能解決問題，因為這個處置庫早在2016年時，就已經填滿了75%的容量。
核廢料
而中國的這項‘黑科技’，就是專門為處理核廢料而研製的。它就是中國研製的“啟明星2號”，全稱為鉛基核反應堆零功率裝置，這個裝置主要用在核電站工作中，不僅能將核燃料的使用效率提高到95%，還能對核燃料消耗完後產生的廢棄物再次回收利用，換句話說，啟明星二號中的鉛冷物質不僅能夠讓核廢料失去放射性，還能將其釋放出的能量又轉化為電量，可謂是一舉兩得。不僅如此，在“啟明星2號”基礎上研發的“啟明星3號”於2019年10月9日上午11:05分在中核集團中國原子能科學研究院實現首次臨界，並正式啟動我國鉛鉍堆芯核特性物理實驗，這標誌著我國在鉛鉍快堆領域的研發跨出實質性一步，進入工程化階段。同時也意味著我國在鉛鉍快堆研發領域已躋身國際前列。
中國這項“黑科技”出現後全世界都垂涎不已，日本立即派出科研團隊來華，希望能從中國學習這項技術，並表示願意支付3000億美元的學費，遭到了直接拒絕；美國得知日本失敗後，提出願意支付雙倍於日本的代價來向中國購買這項技術的使用權結果同樣遭到拒絕。這項技術可是我國無數科研人員的心血鑄成的，怎麼能用金錢衡量？
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