一張照片，一段往事，一個名字，一座豐碑。靜靜地站在袁育民的墓前，已過天命之年的老彭涕淚縱橫。看著墓碑上那張年輕而熟悉的面龐， 輕撫著紀念碑上的行行文字，時光彷彿回到了三十多年前。
烈士紀念碑
1983年的那個盛夏，風華正茂的老彭和袁育民從大學畢業了。是報效祖國的崇高使命，也是對軍裝的濃厚情節，讓兩個志趣相投年輕人相聚到了一起，他們闊步走出大學校門，邁入了軍校營門。
當南疆前線發生戰事的消息傳來，在軍校的兩人主動遞交了請戰書，主動申請前往一線。在前線陣地的震天炮火中，兩人作戰英勇並數次得到嘉獎。因為表現出色，1984年11月，兩人火線入黨。在艱苦的陣地上，在鮮豔的黨旗前，兩人莊嚴地宣誓：我是黨的一員，我將為黨的事業付出一切，無論遇到什麼樣的情況，永不叛黨！
1984年12月31日，這是一個老彭永遠無法忘記的日子。當祖國內地人民都沉浸在迎接新年的興奮之中，老山前線某營指揮所裡，袁育民主動向首長請戰。臨走前，袁育民對老彭說：“如果我回不去了，請把我的行李給帶隊幹部，幫我對我爹孃說句對不起。”說罷，轉身帶著兩名戰士衝向了被炮火映紅的老山主峰。
向烈士致敬
誰知這一去，竟是永別。1月3日，在勝利前夕，一顆子彈擊中了袁育民的頭部，袁育民永遠地倒下了。在另一戰線執行任務的老彭在“1·15大戰”前夕因搶救戰友不慎觸雷，地雷炸斷了老彭的左腳與右掌，老彭的雙眼也近乎失明，昏迷了八天八夜的老彭靠著頑強的意志與戰友捐獻的6400cc血液從鬼門關裡爬了回來。
戰後的老彭裝上了義肢，戴上了厚如瓶蓋的眼鏡，以一名戰士的姿態與生活中的困難抗爭著。在無數個深夜裡，老彭都會拿出當年的合照一邊回味一邊感慨，可繁忙的工作讓老彭少有空閒遠行。但他始沒有忘記與戰友的約定，他想盡一切辦法，終於找到了袁育民家鄉的具體地址。隨著視力的日漸下降，老彭知道，也許在不久的將來，自己將會失去最後這一絲光明，於是老彭定下了決心——一定要趁著自己還看得見，去看一眼袁育民！在一個秋日，老彭穿戴好假肢，不遠千里踏上了弔唁戰友的路途。
祭奠烈士
通過熱心人士的幫助與戰友曹庭發、焦成樹的指引陪伴，老彭來到袁育民烈士的家中。在烈士的家中，老彭見到了他的父母，兩位老人已是耄耋之年，得知兒子的戰友前來探望，老人很高興，握住老彭的手久久沒有鬆開。簡單的寒暄後，一行人來到了烈士的墓前。墓前聳立著高大的紀念碑，聽老人說，袁育民犧牲前為了不暴露目標，用最後一點力氣向戰友打了個手勢，示意停止救援，就這樣，袁育民為了勝利燃盡了最後一滴鮮血。當袁育民的事蹟傳回家鄉，黃陂縣政府為袁育民烈士建立了高大的紀念碑，省委教科部也發出通知，號召全省高校開展向袁育民烈士學習的活動。
老彭在烈士的墓碑前，整理好軍裝，用那隻被地雷炸傷的殘掌向烈士敬了一個標準的軍禮。這一刻，三十多年壓抑在心中的情感瞬間湧上了心頭……三十多年了，這個如同鋼鐵般堅強的戰士，面對傷殘帶來的不便，面對生活的種種壓力，從未低頭，更表現出一絲一毫的怯懦。但此刻，淚水模糊了老彭渾濁的傷眼，他摘下眼鏡，嗚咽著擦拭著眼淚，不停地小聲嘟囔：“受不了啊!”當老彭抬頭，看到墓碑上戰友的面容還是那麼年輕，照片兩側“赤誠報國 名垂青史”的八個大字卻因歲月流逝而日漸暗淡，那一瞬間，眼淚如潮水般奪眶而出，他像孩子一樣哭了起來。
向烈士敬香
三炷香敬完，老彭輕撫著戰友的遺像，久久不願離去：“育民啊，你當年交代我的事情，我都辦到了，你可以安息了。可惜你連87式軍裝都沒穿上啊，今天我把07式軍裝穿過來了，你好好看看，部隊在發展，軍隊在進步，我們的犧牲是值得的。你雖然離我們而去了，但你的精神我們一定會傳承下去，我把我的兒子也送去了部隊，現在我們把接力棒交給下一代了，他會帶著我們的榮譽繼續戰鬥下去的……”
歲月之水能穿石，卻不能忘懷那段崢嶸的時光；時光之沙能磨去少年的稜角，卻無法模糊那些硝煙瀰漫的記憶。英雄的軀體雖然倒下了，卻樹起了熱血男兒以身許國的豐碑。根植在老兵靈魂深處的紅色基因從未斷續，如今正以血脈相承的方式一代又一代地賡續流傳。
臨走前，老彭回頭看了一眼戰友墓地的方向，夕陽裡，那座紀念碑顯得格外高大而挺拔。
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