二戰前期，德國憑藉強大的工業生產能力和高素質的軍官團把西歐各國打得生死不知。開戰前兩年，德軍在東西方向上兩面開花，在西線上佔領了丹麥、挪威、盧森堡、荷蘭、比利時和法國，險些將英法聯軍合圍在敦刻爾克，東線上佔領了波蘭，深入蘇聯境內600公里，合圍了蘇聯兩個方面軍。與此同時，日軍在太平洋戰場上節節勝利，反法西斯戰爭進入最危險的時刻。
1942年是二戰中最危險的一年，也是轉折的一年，美國的正式參戰，使得勝利的天平向同盟國一側傾斜。在這四年時間裡，美國的鋼鐵年均生產量為8100萬噸，是蘇聯的五倍，英國的七倍，日本的十二倍，軸心國之和的兩倍，佔同盟國鋼鐵總產量的80%以上。鋼鐵是戰爭的基礎，有了鋼鐵，就有了源源不斷的坦克和航母。
四年時間裡，美國共生產了8萬輛坦克、1400萬輛汽車、30萬架各類飛機，建成航母131艘、戰列艦10艘、巡洋艦48艘、驅逐艦355艘、護衛艦498艘、潛艇203艘、登陸艇64500艘，而同時期的日本共生產坦克5000輛，建成航母17艘、戰列艦2艘、巡洋艦6艘、驅逐艦63艘、潛艇126艘。雖然日本在前期佔盡了優勢，但當美國開動戰爭機器後，這些優勢便以可怕的速度快速失去。
美國在進行太平洋戰爭的同時還有餘力進行遠洋投放，支持歐洲戰場上的對德作戰，共向蘇聯支援了1462萬噸的戰爭物資，包括各類飛機1.4萬架、汽車49.5萬輛、裝甲車輛1.2萬輛、摩托3.2萬輛、列車1.3萬臺，以及海量的火炮、槍支彈藥、糧食、罐頭、鋼材以及672艘各類艦船，總價值高達110億美元。這是有了這些支援，蘇聯才能在失去精華區域後發起絕地反擊，取得對德作戰的勝利。
這一切的背後是美國恐怖生產力的體現。1943年，美國恢復了自由市場供應，各大工廠全面開動，為戰爭開路。最巔峰時期，美國每週就有一艘新航母下水，工人午休時間就能組裝一架飛機，虎式坦克每擊毀一輛謝爾曼坦克，就有四輛謝爾曼走下生產線，四輛謝爾曼裝船運往歐洲戰場。這種生產力是世界上所有國家加起來都比不上的，軸心國的失敗也就在所難免。
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