"小燕子，穿花衣，年年春天來這裡，我問燕子你為啥來，燕子說，這裡的春天最美麗……"這首
《小燕子》兒歌，陪伴了無數孩子的童年，傳唱了幾代人，經久不衰。但鮮為人知的是，歌詞作者是曾在湖北師範大學任教的王路老師。
1922年，王路出生於河南省確山縣，從小聰慧過人。小學時，整個確山縣有100多名畢業生，但只有王路一人考取了省重點中學。家裡人視王路為驕傲，傾盡所有供他上學。解放後，王路輾轉黃石、鄂州等地，先後在大冶專署、大冶師範、鄂城高中、黃岡高中、太和高中工作，最後在湖北師範學院（現湖北師範大學）任教至離休。
1955年5月，王路因眼疾住院治療，躺在病床上的他，忽見窗外燕子飛過，想起"六一"兒童節馬上要到了，當即伏案寫下幾首兒歌，包括《好菜園》《花嬸嬸兒》《小黑孩兒》《小老鼠兒》《小燕子》5首兒童詩。這組詩最早刊登在大冶師範的牆報上，後經人推薦，發表在1956年6月號的《長江文藝》上。
不久，電影《護士日記》在上海開拍，上海電影廠
著名作曲家王雲階接到了為該片譜寫主題曲的任務。王雲階翻閱了當時全國很多報刊雜誌，最後相中了《小燕子》，他當即寫信給王路，希望雙方合作。同時，他提出該詩長達三個自然段共20行，不能全部作為主題歌詞，最適宜為之譜曲入歌的只有第一個自然段，且覺得這個自然段第二行的"穿黑衣"的"黑"字，改作"花"字為好。王路收到信後，格外興奮，感到千里之外遇到了知音，當夜覆信表示認可。《小燕子》經過王雲階刪除、潤色、譜曲，成了《護士日記》的主題曲。後來，《護士日記》放映，演員王丹鳳在片中深情一唱。就這樣，從未謀面的"三王"，讓這隻"小燕子"飛入了千家萬戶。
除了耳熟能詳的第一段，《小燕子》還有第二段，詞中說：小燕子告訴你，今年這裡更美麗，我們蓋起了大工廠，裝上了新機器，歡迎你長期住在這裡……這一段是王雲階增加的，詞中的大工廠、新機器，正是新中國經濟建設起步的寫照，飽含著作者對未來生活的美好憧憬和滿滿信心。《小燕子》家喻戶曉，但王路卻十分低調，他在湖北黃石的講臺上教書育人，默默耕耘。黃石是王路一生中工作時間最長、最留戀的地方，在這裡，他與愛人趙心潛結婚成家，撫育了三隻"小燕子"。王路喜歡創作，寫小說、作詩，作品一出爐，便首先念給孩子們聽。
1999年11月，《小燕子》的旋律陸續成為各大廣告的代言歌曲，但歌詞被改得面目全非。2000年，王路的子女為捍衛父親的著作權，向法院提起訴訟。這場官司轟動一時，在全國傳得沸沸揚揚。最終，武漢市中級人民法院作出判決，被告賠償《小燕子》詞作者王路的子女17萬餘元，侵權廣告全部收繳。也就是在維權的這一年，正值3月燕兒飛時，王路在工作、生活了30多年的黃石安靜地離開了。老人生前總希望"小燕子"能為家鄉多做點什麼，讓"小燕子"多眷念黃石的春天和山水。
2015年，黃石計劃拍攝城市宣傳片，導演組經過多輪討論，最終選定"小燕子"為主線。"從老人到小孩，中國很少有人不會這首歌的，用它作為背景來講述黃石人自己的故事再適合不過了。"黃石城市宣傳片《這裡的春天最美麗》導演張鷹說。最終，這部宣傳片以4個年輕人為主角，兒時的他們唱著《小燕子》，長大後他們真的像燕子一樣飛出城市，來到外地學習、工作，十年後再次踏上故鄉的土地，尋找兒時的小夥伴，尋找城市的鄉音面貌，卻驚歎故鄉的鉅變。
時光荏苒，如今，"小燕子"依舊盤旋在黃石的天空，年年歲歲，與時間一起見證著這個老工業城市新的發展與蛻變。
注：文章部分素材來自湖北日報、大楚網
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