如果談及美國的U2偵察機，大家可能都有不小的印象，那麼見過俄版U2偵察機嗎？許多人都回答不上這個問題了，原來米亞西舍夫設計局曾經在上世紀六十年代，就開始研發一款類似於U2的高空偵察機，編號為：M17，一個非常規的編號法，另一個代號：神秘。作為一個軍用項目，也打算象U2一樣搞一下絕密的高空偵察行動，保密工作自然相當強了，只是曾經因保密不為人知，其原型機在1982年首飛時，幾乎就沒人知道，再加上實際僅生產4架，許多人壓根不知道。
俄版U2
這款型號並非簡單的只是高空偵察機，一度考慮作為一個高空截擊機使用，對付高空氣球這樣的目標，可惜沒啥意義，後來又從軍用型號變成了民用型號，主要從事科研項目。
從設計上說，M17和U2—樣採用一對展弦比非常大的機翼，類似於無動力的滑翔機翼形，以利於長時間的飛行。但是M17的機體結構設計得很獨特，為雙尾撐和雙垂尾的總體佈局。進氣道位於機身兩側，延伸到了座艙下方，安裝一臺發動機，水平尾翼的展長也比較大，安裝在兩個垂尾之上，形成整體尾撐。該機的最大時速為750公里，航程約為5000公里，實用升限為2萬米，可以到低緯度地區的平流層，故而有一個綽號：平流層。
俄版U2
這款俄製高空偵察機一連創造25項世界紀錄，包括：高度、速度和爬升等性能上創造了世界紀錄，外觀獨特結局卻相當慘，這個項目一直處於不斷的變代之中，主要是形勢發生了變化，是否需要一款高空偵察機成了軍方不得不考慮的問題，到了80年代初，其軍用色彩基本退出，成了一個科研項目，偏向了民用，於是推出M55型，主要變化為安裝兩臺渦扇發動機。續航時間從6.5小時延長到至少8小時，有效載荷從2噸增加到3噸，從而可以搭載更多的偵察和目標定位設備。
高空偵察機
M55雖說仍稱為偵察機，但是在使用上與軍用沒有什麼直接關係，而是一個科研機，執行多種任務如測量測繪和觀測巡邏等，曾從事過對臭氧層的生態監測，理論上，還可以播灑化學劑進行氣象控制和防雹等，故有一個綽號：地球物理學。
既便該機性能不錯，也執行多項科研任務，但是更因經濟原因，這個項目依然在90年初取消，除了墜毀2架外，僅有的一架M17偵察機被送入了莫尼諾博物館，原因為經費缺乏，當年拆解後運到那裡，直接丟棄在雜草叢中，沒有組裝起來，也沒有對外展示。其改進型，M55幸運一點，繼續得以使用，但是飛行次數極少，幾乎處於閒置狀態，俄方曾試圖重啟這個項目，認為它比偵察衛星更高效，可惜努力無效。
M17在草叢中
如今M17偵察機被雜草掩蓋難見真容，考慮到時隔太久了，這個項目已無重啟之可能性了，一代名機竟無用武之地，也算一個悲劇了！
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