詹姆斯離開騎士的第一個賽季，騎士球迷想他；詹姆斯離開騎士的第二個賽季，騎士球迷依然想他。但是相比上賽季騎士被各隊反覆蹂躪不同，本賽季的騎士彷彿煥然一新；尤其是球隊裡的兩名後場雙槍，加蘭德和塞克斯頓的成長，讓他們看到了複製開拓者雙槍的希望。然而令人意外的是，本賽季的騎士卻異軍突起了一位新領袖。那就是曾經的冠軍中鋒，特里斯坦·湯普森。
在今天騎士對陣雄鹿的比賽中，湯普森面對字母哥拿下了17分13籃板4助攻的全面數據，並且還將字母哥的數據限制在了15投5中，全場只拿到14分10籃板7助攻。儘管沒能帶走一場勝利，但是湯普森穩定的表現，讓球迷眼前一亮。
除了今天面對字母哥打出高光表現之外，湯普森本賽季的表現堪稱是全明星的水準。首場揭幕戰面對全明星中鋒武切維奇，TT11中8，拿下了16分11個籃板。第二場面對邁爾斯·特納和小薩博尼斯組成的步行者內線，湯普森16投11中狂攬25分12籃板，並且還展現了自己的三分球功夫。
截至目前，湯普森場均貢獻19.3分12.3個籃板，近乎就是場均20+10的全明星數據。相比之下，球隊唯一的全明星，五屆全明星球隊凱文·樂福本賽季也只有15.7分15.7個籃板。而湯普森作為一名純正的藍領，他的表現足以讓樂福羞愧了。
此前湯普森職業生涯最好的一個賽季是2012～2013賽季，場均可以拿到11.7分和9.4個籃板。在那之後，湯普森一直在替補和助理之間沉淪，因此本賽季徹底爆發的湯普森，正在迎來自己職業生涯的第二春。
自打2016年騎士奪冠，湯普森拿下8000萬的大合同之後，職業生涯就開始走下坡路，並且場外麻煩不斷。特別是和“聯盟最佳防守球員”卡戴珊的分分合合，常常登上新聞頭版；三番五次出軌更是讓一向袒護他的詹姆斯都無言以對。
不過本賽季湯普森的大爆發並不是沒有原因，因為今年正是他的合同年。28歲的湯普森將在本賽季結束後成為完全自由球員，正值生涯黃金年齡的他，將有機會謀取一份生涯的最大合同。如果能將自己的火熱狀態保持到賽季結束，那麼衝擊億元先生也不是問題。同時作為目前騎士隊資歷最老的球員，湯普森或許能接過詹姆斯的旗幟，成為球隊的新招牌。
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