“你是我們最好的防守人，你防守的是一名投手，你必須緊追他寸步不離。”
北控男籃的訓練場上，馬布裡向球員講授著防守細節，旁邊的翻譯在努力盡可能地還原主教練的音調和情緒。
此時是上午10點15分，訓練已經進行了一個多小時，主教練馬布里正在帶領北京紫禁勇士為11月份的CBA新賽季做最後的備戰。
與過去22年職業生涯不同，現在馬布裡需要做的事甚至比球員時期更多，他需要提前設計好訓練科目，需要提前來到球館。
當天上午8點45分，馬布裡推開了訓練館的大門，裡面燈光尚未打開，牆壁一側掛著的一條紅色橫幅異常顯眼：“利劍出鞘，榮光閃耀”、“訓練多流汗，比賽少遺憾”。
在接下來的時間裡，馬布裡的訓練課非常嚴格，並且保持著快節奏。第一個小時訓練的內容包括大量有氧運動基礎訓練，比如投籃、傳球、運球、籃板、防守、轉換。每個科目之間僅有兩分鐘的休息時間，除此之外不會給球員任何停下來的機會。
馬布裡一邊監督，一邊吹口哨發號施令，身邊的翻譯步步緊隨。
“身材體型不好在這是打不了球的”，馬布裡接受採訪時解釋了為什麼如此看重體能訓練，“僅就暫停次數來說，這個比賽和NBA完全不同。NBA有9次暫停，有電視暫停和裁判暫停。但這裡的比賽進行得很快，一場比賽可能在1小時40分鐘內就結束了。你要一直在場上，所以如果身材體型不行，那就完蛋了。”
在剩餘的訓練中，球隊會進行一些分組對抗賽。在此期間，馬布裡的嘴基本沒閒下來，不停地打斷訓練，向球員講授應該怎麼做，指出攻防兩端存在的錯誤。訓練正式結束之後，馬布裡將全隊聚在球場中央進行總結：“我們要成為CBA體能最好的球隊。上場之後，我們不會在第四節感到累，我們要一直保持高強度高水準。如果我們在訓練中這麼做，當比賽開始之後，一切都會變得更輕鬆。”
此時站在球隊中間的馬布裡，看上去就像一名經驗豐富的主教練，很難想象他當職業教練不過僅僅幾個月的時間。
其實在2018年2月退役之後，老馬沒想到會如此快地回到球場，但這個機會實在太寶貴了，不容錯過。北控男籃不僅給了他執教球隊的權利，還給了他自主挑選球員組建球隊的權利。
“這是一個千載難逢的機會，你很少能這麼做，”馬布裡的名氣和他在中國取得的成功，也讓通常困難的招募過程變得更加容易。現在，他組建了一支陣容實力不錯的球隊，追求一種自由的比賽風格。馬布裡強調一定要加快節奏，在防守上全力以赴。
“第一次來到這的時候，這些球員沒有在一起打過球”，馬布裡談著訓練場上每一天發生的變化，“現在他們一起比賽，積極轉移球，知道多傳導製造機會。”
其實這種變化也像極了馬布裡的人生軌跡。仔細算來，距離馬布裡第一次來到中國，已經過去了將近十年。在他抵達中國的那天，大約有4000人來到機場迎接他。當時的馬布里正處於人生中的深淵，他想繼續打球，但他知道這一切在美國不會發生。老馬從中國球迷那裡感受到了愛，是這種愛治癒了他，讓他重新站了起來。
“我第一次來到這裡的時候真的很沮喪”，馬布裡說，“我無法處理面前的那些事情，從我父親的離世，到尼克斯發生的事一切，但當我來到這裡，他們對待我的方式振奮了我。那段時間，我很需要它，非常需要他。
距離家鄉紐約科尼島僅7000英里之外的這片土地，現在就是馬布裡的家。回過頭來看，2010年的那個決定改變了一切。在馬布裡跌宕起伏的人生中，如果說有一樣東西沒有改變過，那一定是籃球，也是籃球的力量把他帶到了這個新世界，並且一路從CBA最偉大的外援，走到了主教練的位置。
“籃球讓我能夠接觸並融入到這種文化，讓我有機會學習一種新的生活方式，並且在我的生活裡得以應用，從而讓一切變得更好”，馬布裡說，“我來這裡的一切的經歷，改變了我的生活。”
老馬說，八年前來到北京的時候，他的夢想就是為這座城市贏得總冠軍；八年後，他成為這支球隊的主教練，這仍然是馬布裡的夢想。
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