注重每項細節·音質超凡脫俗：Whest Audio TITAN Pro唱頭放大器

摘 要： 英國Whest Audio是一間專注研製唱頭放大器的品牌，公司於2003年由James Henriot創立，他現在任職公司的CEO兼首席設計師

英國Whest Audio是一間專注研製唱頭放大器的品牌，公司於2003年由James Henriot創立，他現在任職公司的CEO兼首席設計師，公司成立初期研發了一款名為DAP.10的A類模擬緩衝處理器給數碼器材使用，只須將CD播放機模擬輸出接到DAP.10訊源經過處理後聲音細節、透明度和空氣感會更佳，音場會變得更為寬廣和聲音更具鮮活感等優點。不過研發數碼相關產品並非James Henriot的最大興趣，從小開始接觸黑膠系統的他認為模擬系統自然鮮活的音質是數碼系統無法取代，所以最有興趣研發的還是模擬系統相關器材。Whest Audio向來作風比較低調，香港的發燒友可能不太熟悉，今次就向代理借來一部TITAN Pro旗艦級唱頭放大器，向各位讀者介紹它的特點與音質是如何。

靚聲源自紮實根基與豐富經驗

James Henriot早於多年前曾於倫敦北部一間名為ELAC的公司工作了一段時間，這公司專門為KEF和許多揚聲器生產商製造揚聲器單元。後來James去了研習聲學，然後進入了電影行業併成為了一名助理錄音師。隨後他修讀了BBC電影與音樂工程師課程，該聲學和錄音的培訓課程是為了有志參與BBC製作的人士而設立，James的聲學與錄音技術大部份都是來自這裡，至今如果他需要負責錄音的話仍然會靈活運用當年所學到的知識。離開了電影行業之後James很快便加入BBC電臺工作，在皇家阿爾伯特音樂廳錄製了許多現場音樂會，與此同時他亦與一些經典唱片品牌合作，例如Hyperion、Chandos和Naxos等等唱片公司擔任錄音工程師。與許多音響工程師和設計師一樣James也是自學成才，而且專注於微弱訊號的電子線路設計。為何他會喜歡微弱電平的訊號？就是因為難度最高。一般前級放大器的輸出電平約為1V，而低輸出的MC唱頭輸出電壓約只有0.3mV甚至更低，兩者之間存著極大的差異所以唱頭放大器要獲得絕佳的音質，設計的難度是相當之高。James多年來醉心於唱頭放大器這個領域，因為他曾經為多家唱片公司錄製過很多不同類型與風格的音樂，因此非常瞭解現場至錄音室處理直到壓制成為黑膠唱片的音效轉變是如何，這些經驗絕對有助James研發唱頭放大器如何能重現出最真實自然的原音，從而讓他研製的Whest Audio唱頭放大器能達到上佳的表現。

考慮周全的設計

Whest Audio的全線唱頭放大器目前發售的產品主要有五款，分別為入門級的whest TWO.2和whest THREE Signature，從過往屢獲殊榮和贏盡口碑的30系列升級而成的進階級別產品PS.40RDT和PS.40RDT Special Edition，今次試聽的TITAN Pro則是旗艦級唱頭放大器。TITAN Pro的設計構思是來自James Henriot集多年研發唱頭放大器的經驗，經過埋頭苦幹的研究與測試，最終研製出一部音質細緻鮮明和具高分析力的高質唱頭放大器TITAN Pro。因為James曾經為三間專業音響公司設計麥克風前置放大器，所以他非常清楚在錄音室和現場環境的分別。TITAN Pro的設計理念很簡單就是希望用家能夠容易分辨出採用不同麥克風的錄音之間的差異，如果能達到這一點的話，那麼就能夠輕鬆聽到每個錄音當中所有樂器的聲音，並且能感受到每件樂器個別細緻的音色。

非一般電路

TITAN Pro採用了分立式晶體管設計，並且以純A類運作。RIAA濾波分成主動和被動兩部份，即使用家使用極低輸出的MC唱頭同樣能獲得極低噪聲的優異表現。TITAN Pro是真正的雙單聲道設計，採用了兩個由James Henriot親自設計的超低噪音電源變壓器，能提供穩定潔淨的電源。印刷電路板採用了高純度銅來製作，而且銅的含量亦非常之高，比大多數擴音機的印刷電路板所使用的銅含量高出4倍，能讓訊號暢通無阻地通過。為了讓TITAN Pro能獲得低噪寧靜的音質，James開發了多個純A類的增益級，用來執行RIAA濾波及高電流輸出驅動的用途，加上多段的DC電壓設定達到正負24V，與業界標準的正負15V相比高出了許多，採用更高的電壓目的是為了能獲得更好的動態範圍和更高的分析力。此外TITAN Pro的頻道匹配和RIAA曲線誤差達到極為嚴格的標準，頻道匹配誤差於0.12dB的範圍以內，而RIAA曲線的精確度則在0.18dB的範圍以內，以上這兩個數值都是從9Hz至62kHz的頻率範圍內測量出來，其他品牌唱頭放大器在這種極端頻率範圍之下誤差至少達到2及3dB。

精巧堅固

TITAN Pro的機箱前面板採用厚度達12mm的航天級鋁材製造，機箱其餘部份則採用了厚度為2mm的鋼材製成，使到整個機箱具有很高的剛性。機內的線路板用特製懸浮系統隔震，底部也設有四顆直徑達42mm以混合物料製成的抗震機腳，能將來自四方八面的震動加以消除，配合了超強鋼性的底盤讓機體堅固之餘更獲得優異的抗震能力。

每項細節同樣一絲不苟

由於James Henriot設計TITAN Pro的時候希望讓整個電路維持於最短的路徑，所以將用來調校輸入阻抗和增益的指撥開關設於機箱底部近前方位置，這兩個指撥開關是直接焊接於上方的電路板，這樣便能維持最短的路徑。此外更以一塊小鋼片將指撥開關覆蓋免受外界電磁波干擾。這設計唯一缺點就是用家進行調校時沒有那麼便捷，不過要獲得最佳的音質這種設計亦是能夠理解。輸入阻抗設定範圍由100Ω至47kΩ合共8個選擇，而增益則提供42dB至76dB合共8級選擇。訊號輸入和輸出的端子同樣一絲不苟，採用了發燒級鍍金RCA和XLR端子，而內部所有佈線更採用了OFC高純度銅線，並且由經驗豐富的技術人員以人手焊接，確保唱針拾取的極微弱訊號能夠暢通無阻地通過。由於TITAN Pro唱頭放大器除了適合一般發燒友亦適合專業級人士使用，所以提供了第二組RCA輸出讓用家將訊號傳送到電腦並同時透過主音頻系統作監控輸出的用途。另外由於TITAN Pro的噪音水平非常低，可以透過第二組RCA輸出將訊號傳送到電腦進行轉換並加以儲存，而不必擔心雜訊和噪音進入電腦聲卡而讓音質劣化，即使進行24bit甚至32 bit模擬/數碼轉換後，音質依然潔淨無染細緻傳神。

感情豐厚 細節豐盈

今次會以SME Model 20/3唱盤、SME V唱臂和My Sonic Lab Ultra Eminent BC唱頭配上Whest Audio TITAN Pro 唱頭放大器作為音源，並以Accuphase的C-2810和A-65前後級擴音機來推動Stenheim Alumine Five揚聲器，接駁完成並經過試聽後將輸入阻抗設定為330Ω，增益則為64dB已足夠，然後再對TITAN Pro進行了數十小時燙煉，讓系統穩定下來才進行正式試聽。先試聽AP近期推出的「Holly Cole Trio Dont Smoke In Bed」的45轉再版黑膠，聲音細緻度、樂器質感與通透感相比早前推出的33轉更為優異，Holly Cole嗓音的魅力亦更感豐盈，能否將上述優點徹底展現出來，當然還要看看重播系統的質素，而唱頭放大器更是擔當著一個極為重要的角色，試聽後發現TITAN Pro並沒有讓我失望，低音提琴的低頻下潛力很強而且聲音更是乾淨利落，並沒有發生任何失控的狀況。人聲方面能將Holly Cole的獨特魅力徹底展現出來，感情豐厚鮮活無比。鋼琴方面琴音彈跳音色細膩而且餘韻繞樑，還有口琴的聲音亦十分細緻傳神，讓人感受到當中滿載著的濃濃感情。

如實呈現最真的一面

試聽一張發燒友很喜歡的專輯「Nils Lofgren - Acoustic Live」雖然這張專輯音效出眾，但若然重播系統質素欠佳的話，可能無法呈現出迷人的聲音，例如Keith Dont Go這一曲如果低頻下潛過深會導致聲音變得鬆散不紮實，嚴重的甚至會模糊不清，如果再加上過度的低頻量感，低頻就會出現失控的情況而導致聲音亂作一團。相反地如果高頻延伸過度的話，亦會令到聲音變得刺耳。如果中頻表現不佳的話，人聲就有可能會變尖說或者過度渾厚，從而讓鮮活感大打折扣，以上種種狀況相信每位發燒友也不想遇到。TITAN Pro唱頭放大器的還原能力有相當優異的表現，低頻下潛力雖然十分強悍而且量感豐厚，但絕對屬於受掌控的範圍以內，而且人聲方面不尖銳亦不會渾厚，充滿濃濃的鮮活感覺。樂器方面的質感也有十分出色的表現，能將這個錄音最真實的一面如實呈現出來。

有多兇猛澎湃也能輕鬆應對

最後試聽BIS出版的「布蘭詩歌」室樂版45轉黑膠，這個室樂版錄音樂團編制雖然較為簡單，但卻是十分爆棚，特別是低音大鼓發出的強勁低頻，絕對是非常兇猛澎湃。今次黑膠系統配上TITAN Pro唱頭放大器，動態強大而且聽音井然有序。每當鼓手重擊低音大鼓的時候，呈現出地動山搖震撼人心的氣勢。至於女高音亦沒有讓人感到有半點刺耳的情況，音場廣闊卻並沒有刻意營造出來的感覺，而且速度感與聲音密度亦有十分優異的表現，如果黑膠系統質素欠佳或配搭不宜的話，絕對無法將這個優質錄音重現出來，TITAN Pro當然能順利過關。

總結

Whest Audio的CEO兼首席設計師James Henriot以他多年的豐厚經驗，設計了很多優質的唱頭放大器，TITAN Pro這款旗艦級之作更能將優秀錄音的本質徹底呈現，就好像一面鏡子能將訊源質素如實反映出來。即使重播極為爆棚的錄音，整體表現依然井然有序，聲音細緻無比而且底噪亦達到極佳的水平確實是一部十分出色的旗艦級唱頭放大器。

規格:

■RIAA曲線精確度:17Hz～20.5kHz±0.15dB或更佳

■頻率響應:5Hz～65kHz±1.0dB

■工作頻段:15Hz～58kHz

■MM增益:42dB(於47kΩ)

■MC增益:50dB至76dB(適合所有0.1～0.7mV的唱頭)

■輸入阻抗:100Ω至47kΩ(共8級)

■總諧波失真:0.0018%

■輸入端子:1組RCA

■輸出端子:2組RCA及1組XLR

■重量:7kg

■尺寸:480×300×83mm

■零售價:HK$106,000

原文轉載自香港《音響技術》2019年10月號 第457期