斯塔克維爾（Starkville）坐落於美國密西西比州東北部，它是密西西比州立大學的所在地。這裡的常住人口約為2.5萬人，一年中絕大部分時間都平靜安謐，但在大學橄欖球賽季，數以萬計的球迷會在週末湧入這裡。以今年10月的一場比賽為例，密西西比州立大學鬥牛犬隊主場迎戰路易斯安那州猛虎隊，這帶來了5.9萬名球迷。
鬥牛犬隊最終落敗，但對斯塔克維爾這樣的大學城而言，潮汐般定期到訪的橄欖球迷催生了一門生意：賽季短租房（Gameday Housing）。
如今，人們能從Airbnb、VRBO、Homeway等多個平臺上提前訂好住處。這些房源大多是小鎮常見的獨棟別墅，每晚的價位大約在400至500美元。相比酒店，這樣的價格更適合動輒“全家出動”的橄欖球迷。此外還有氛圍，比賽結束回到“家”，人們還能接著討論、吐槽，在開放式廚房、客廳和書房裡度過週末。
以斯塔克維爾為例，Airbnb上就有100套房源可供週末短租。而在臨近的城市哥倫布（Columbus），Airbnb上的房源只有15套。據當地媒體Dispatch報道，2018年橄欖球賽季，斯塔克維爾僅Airbnb一個平臺就帶來了1700人次的短租客，這為房東們帶來30萬美元的收益。
在美國，類似的小鎮還有很多。相比紐約西雅圖等大城市，它們籍籍無名，但近些年，這裡的賽季短租房市場逐漸火熱。
“許多大學城的基礎設施落後，無法在橄欖球賽的週末承載湧入的球迷”，Mike Doyle是短租平臺Rent Like A Champion（RLaC）的創始人兼CEO，他在RLaC的官網上這樣寫道。
Doyle就是個鐵桿球迷，早年看比賽時候經歷過各種麻煩，從訂不到房、酒店房費飆升到交通困難。2006年成立的RLaC可以被理解成一個橄欖球版的Airbnb，人們可以輸入地點、價格、入住人數等條件，篩選合適的房源，也能直接約房東線上交流。如今它入駐了全美27個大學城，線上共有35000個簽約房東，共有5萬人次房客入住。
Gameday Housing是另一個訂房平臺，2009年成立，如今在全美擁有700多個房東。Wes Smithe在接受CityLab採訪時表示，在美國橄欖球有特殊性，它比籃球更為大眾化。
這些賽季短租房給球迷們提供了便利，卻打破了當地社區的平靜。據Dispatch報道，一名當地居民Julia Baca今年向本地議員抱怨，她隔壁的一棟房子裡換了一茬又一茬的球迷。“在這裡已經沒有‘鄰居’可言了，它就是個酒店。”
如果說這些線上平臺利用的是已有的閒置房源，投資客則帶來了新的麻煩。一些富裕的校友們會在母校周圍購置房產，作為家人的度假房，也可以邀朋友定期到訪，一同觀賽。也有人專門買來投資，小鎮原本的房價並不高，短租可以帶來不錯的收益。《華爾街日報》就曾報道，“愛你的大學橄欖球隊嗎？買一套賽季房吧”。
Taylor Shelton是密西西比州立大學地理系教授，他正在研究斯塔克維爾的這種現象。根據人口統計局的空置房數據，以及Airbnb等線上平臺的房屋列表，他給出了一個預測數據，如今賽季短租房的數量已經佔到了小鎮房屋總數的5-10%。
火熱的租房市場和投資客也帶來了士紳化，和紐約、舊金山等大城市一樣，斯塔克維爾的小鎮也面臨危機，房價、租金都有明顯上漲。Shelton稱，這加劇了小鎮的可負擔住房危機，也破壞了原本的社區肌理。
如今，包括斯塔克維爾在內，不少體育小鎮都在研究如何控制短租房的負面影響。
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