在小說《水滸傳》中，多次寫到好漢們與監獄的“緣分”。比如宋江、盧俊義、武松、林沖、楊志、解珍、解寶、白勝等人，都曾因為犯罪或者遭人陷害而被關入監牢中。另外一些人則是在監獄中做事，比如李逵與樂和是小牢子，戴宗和楊雄是節級，而蔡福蔡慶則屬於劊子手。
央視水滸楊志形象
從水滸來看，好漢們入獄後的日子並不好過，輕則殺威棒此後，重則要了小命。武松在孟州牢城中時，其他囚徒就說過監獄的黑暗。
眾囚徒道：“……把索子捆翻著，一床乾稿薦把你捲了，塞住了你七竅，顛倒豎在壁邊；不消半個更次，便結果了你性命……卻把一個布袋，盛一袋黃沙，將來壓在你身上；也不消一個更次，便是死的。”
官府和監獄中還有專門用來對付犯人的各種刑具。有撒子角，就是夾手指的拶子；也有匣床，等於把人關在籠子裡，籠子蓋上面還有長刺；還有批頭，即一頭割成許多片的竹子，打起人來不但疼，還會有刺兒扎進皮肉裡。
央視水滸武松形象
即便一個人沒有錯，也可能像犯人一樣被刺字。晁蓋等人劫取生辰綱後，濟州府尹為了儘快破案，就直接在何濤臉上刺了“跌配？州”字樣。這個問號是個空，意思是，府尹會根據何濤表現的好壞，來決定他發配地的遠近。
那麼，從歷史角度來看，宋代的犯人，真的會像水滸中那樣，任人宰割嗎？事實上並不是這樣。
在中國歷史上，為了避免冤假錯案，也為了表現皇帝仁德，從先秦時期就出現了保護犯人的措施和規定。這些措施和規定分為大小兩方面，大到所有監獄，小到一個犯人，可以說無論鉅細，犯人都被充分考慮到了。
央視水滸林沖形象
先說大的方面
首先是錄囚制度。所謂錄囚，也叫慮囚、理囚等，意思是審核、省察囚犯，看看他們有沒有被冤枉，罪名是不是被加重了。有時候，即便沒有冤獄錯案，皇帝也會打發善心而給犯人降罪。至於審核人，可以是地方官員，可以是朝廷指派的官員，也可以是皇帝甚至皇后。
丙寅，以旱慮囚，死罪以下遞減一等，杖、笞者釋之。——《宋史·本紀第十五》
在《宋史》中，光是神宗時期，就曾經7次慮囚。每次慮囚的內容也都差不多，死罪以下的犯人，罪名減一等，如果僅僅是杖刑或者笞刑，則直接無罪釋放。
宋神宗畫像
水滸中好漢們逼上梁山，又接受招安之事，主要發生在北宋徽宗時期。徽宗做皇帝26年，光是《宋史》上，就記載過徽宗曾經有22次慮囚，基本上每年一次。個人搜索了一下，整個《宋史》中，宋代皇帝錄囚、慮囚次數至少有80次。如果再加上其他史料，這個數字還會更多。
《宋史》中的慮囚
《宋史》中的錄囚
另外，除了皇帝錄囚外，地方官員和朝廷派遣的使者也會錄囚。如有冤假錯案，他們可以查明，並還給犯人一個公道。
其次是赦免犯人。古代發生大事，比如新任皇帝即位，立太子、立皇后、換年號，甚至是大雪、大旱天氣等，皇帝就會赦免犯人，最高級的赦免叫“大赦”“大赦天下”。當然，赦免一般是對犯下輕罪的犯人，十惡不赦的大罪很難被赦免。
央視水滸閻婆惜形象
水滸中，就多次提到過赦免。宋江殺了閻婆惜之後，就說過自己先出去躲幾年，等等皇帝大赦，那時候就能回來與父親和弟弟團聚了。武松在孔家莊與宋江相遇，宋江想帶著武松一起去清風寨。武松則說自己犯的罪太重，遇恩不赦，所以不能跟宋江一起，免得連累他。
除了大赦之外，宋代還有曲赦、德音，也都用於赦免犯人，不過並不覆蓋到全國，有針對性。
恩宥之制，凡大赦及天下，釋雜犯死罪以下，甚則常赦所不原罪，皆除之。凡曲赦惟一路或一州，或別京，或畿內。凡德音，則死及流罪降等，餘罪釋之，間亦釋流罪。——《宋史·刑法志》
從這裡可以看出來，大赦也只是赦免雜犯和死罪之下的犯人，甚至那些性質比較嚴重，不在平時赦免範圍內的犯人，也都可以赦免。曲赦是隻赦免一個地方，比如一州一路，或者京畿地區等。而皇帝頒佈恩詔，還會赦免除死罪和流罪以外左右的罪犯，有時候也會赦免流罪。
央視水滸武松形象
另外，宋代還有“折杖法”，即死罪之下的罪，不管是笞刑、徒刑還是流行，都可以折算為杖刑，杖刑分臀部和脊部。比如笞刑換成臀部杖刑，打完釋放；徒刑換成脊杖，打完後也可釋放等。
某種程度來說，折杖法的確可以保護犯人，但是也不完美。有的人可能會被打傷肢體，導致疾病殘廢，如果是無恥之徒，可能還會鑽空子，反正可以打一頓釋放，犯了罪也不怕了。
還有刑具方面。水滸中提到過一百斤的枷，是盧俊義所戴。實際上，宋代為了保護犯人，對枷的重量有規定，《宋刑統》中說過，“諸枷大辟重二十五斤，流、徒二十斤，杖罪十五斤”，可見最重的枷也不過二十五斤重。
新水滸盧俊義形象
除了枷之外，宋代對鉗、鎖、鈕、杖等刑具都有響應的規定，這些都是為了保護犯人。
再說小的方面
以上這些，可以說是針對所有犯人而言，不分男女老幼，也不分。宋代也有許多措施，可以保護某一類犯人。
其一是老人、孩子和殘疾人。如果是七十歲以上的老人，十五歲以下的孩子，以及殘廢的人，他們犯了罪，是不可以對其進行拷打刑訊的，也不能讓他們戴刑具。
若年七十以上，十五以下及廢疾者，並不合拷訊，皆據眾證定罪，違者以故失論，若證不足，告者不反坐。——《宋刑統》
《宋刑統》
所謂“疾”，主要指的是痴呆、侏儒症或者腰部脊背有問題，如果是這類人，也不能拷打刑訊逼供以及戴刑具。這裡還特意說明一點，若是這些人犯罪證據不足，告狀的人不會因此而被反坐，畢竟沒有傷害到這類人。
如果是八十以上的老人，十歲以下的孩子或者有重病的人，犯罪可以進行“收贖”；九十以上，七歲以下的人即便犯了死罪，也不判死刑，可以把他們送到偏遠的地方。若是有教唆他們犯罪的人，則懲罰教唆的人等。
其二是婦女。婦女也是弱勢群體，她們身體弱，體質差，若是輕易用刑，很可能出人命。若是與男犯關押在一起，可能受犯人或者獄吏羞辱。所以，女犯有單獨牢房即女牢，這在水滸中有提到。
新水滸王婆形象
先取一面二十斤死枷，枷了白勝，他的老婆也鎖了，押去女牢裡監收。——《水滸傳》
在婦女中，孕婦是更特殊的一類人，宋代皇帝對孕婦也格外關照。宋代規定，如果孕婦犯了死罪，不能立刻處死，要等孕婦產下孩子一百天後，才能處以死刑。如果孕婦尚未分娩而被刑罰，或者產後不到一百天而被處決，會判獄吏等人徒刑。
其三是病犯。犯人如果生病了，會有專門的藥品治療，也會有專門的人來看病；犯人的伙食、衣服也有標準，如果是冬天，朝廷還會發給犯人木炭，供犯人取暖。如果犯人病死，或者衣食錢等被剋扣，獄吏等人會受到相應的懲罰。
趙構影視形象
總之，宋代對犯人有許多保護措施，這些措施幾乎考慮到了所有犯人的方方面面。當然，在實際施行中，並沒有想象中那麼好，虐待犯人等現象不可避免。水滸中，作者描述的是奸臣當道的北宋末年，監獄相當黑暗，所以犯人並不能享受到應有的權利，反而要送獄卒錢財，否則會被虐待甚至打死。
參考資料：《水滸傳》《宋史》《宋刑統》等。
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