面對瘋狂的質疑聲，裡皮開啟了國足與敘利亞比賽的備戰，為此，裡皮也在鏡頭前解釋了為何不帶隊打東亞杯。然而他的解釋和麵對意大利媒體的解釋稍有不同。
裡皮對於意大利媒體的解釋是，這都是“中國足協定的”，“都是足協決定的，本來我計劃U23國奧去，但國奧突然又不去了，我該怎麼辦？關於休息4個月和薪水的爭議。要知道，11月、1月、2月沒有比賽，我留在中國幹什麼？不是每個人都瞭解這些情況。”
接受中國媒體的採訪，裡皮表示這是“共同協商的結果”：“決策是得到足協支持的，本來我建議讓國奧去參賽，但國奧有了新計劃，最終足協考慮鍛鍊李鐵也是共同協商的結果。”
媒體人李璇就直接質疑：“關於李鐵帶選拔隊參加東亞杯，裡皮的解釋裡，面對中國媒體和意大利媒體還是有不同的，對中國媒體說的是‘這是共同協商的結果’，對意媒說的是‘是中國足協定的’。 ”
李璇還嘲諷道：“裡皮也談到了關於圍繞他身上的爭議：‘關於我要在家裡休息四個月，以及所有涉及薪水的爭議。這段時間沒有比賽，11月、12月、1月、2月……我留在中國幹什麼？’我猜，老頭兒肯定知道，希丁克下課有條罪狀：不在中國看比賽考察球員。”
李璇表示：“認真說，裡皮帶著40強賽一隊名單之外的選拔隊去是沒問題的，但國奧能去的話，對備戰1月的奧預賽來說也算是很好的磨合陣容的機會，但是吧，國奧是新的管理團隊和體系了，有自己的備戰方式和路線，不會配合國足去打這個比賽，所以最後只能搞個選拔隊了，這不能說是博弈，只能說，內部協調值得商榷。”
媒體人徐江直接表示：“第一，我可以帶國奧和國家隊不用的球員參賽。言外之意，國家隊不可以去。第二，既然國奧可以去，那還是國奧教練去吧，我是裡皮，國家隊教練，我不能去。第三，國奧沒去，李鐵組的人不也是國家隊不要的嗎？你裡皮最後還不是沒去嗎？你現在說頂替李鐵，李鐵和足協敢說不行？誠實說，聖誕節想家不行嗎？”徐江隨後直接表示：“沒皮有理！天下無敵！ ”“自己要回去過聖誕節，然後說成鍛鍊本土教練！把李鐵選的球員說成國家隊不需要的，也不是有潛質的球員，尊重何在？想想亞洲盃上兩次砸更衣室，輸給伊朗後，跟球員握手都沒有的醜惡嘴臉，世界冠軍主帥，優秀！”
趙震則寫道：“裡皮關於不打東亞杯的採訪，說主力國腳需要休息，這個沒問題啊，但是那些進入了62人大名單但是之前沒有參加之前預選賽的球員這個比賽難道不是最好的鍛鍊機會嗎？韓國日本也是這樣組隊的啊！球員需要休息，主教練也需要休息嗎？裡皮口口聲聲說現在李鐵帶隊是和中國足協充分溝通過過的意見，那麼問題也簡單了，就請中國足協回應一下，是不是你們想鍛鍊年輕教練，不讓裡皮帶隊參加東亞四強賽呢還是裡皮提出不帶隊參賽你們才啟用的本土教練？到中國工作還想糊弄中國人，沒這麼容易吧！”
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