“秦始皇曾經接見過外星人”一事曾被網友熱議：

秦朝時，有一艘海螺形的船從大海深處駛來，靠岸後，走出來一位巨人（也許是一群），身高足有十丈。他們拜見了秦始皇，自稱來自宛渠國，說他們的船名叫“淪波舟”，密封性能良好……

《拾遺記》謎題：巨人乘坐淪波舟潛行海底

這是晉人王嘉所撰《拾遺記》中的一段文字，原文是這樣的：

"始皇好神仙之事，有宛渠之民，乘螺舟而至。舟形似螺，沉行海底，而水不浸入，一名“淪波舟”，其國人長十丈……

有人看到了能在海底沉行的淪波舟，彷彿像發現了珍寶一樣興奮：這不就是潛水艇嘛！而且歷史上最早的潛水艇不是叫“鸚鵡螺號”麼，淪波舟也是海螺形，所以淪波舟是潛水艇沒跑了！而且潛艇駕駛員身高十丈，那就更說明他們不是地球人了，就算不是外星人，那也是“大西洋底來的人”。於是乎，“秦始皇接見外星人”的說法正式出爐。

我還記我是很久以前在一本獵奇類的畫報上頭一次看到這個說法，那時候還沒有互聯網呢，不成想直到今天，這依然是個“網紅”話題。也是，秦始皇、潛水艇、外星人，能吸引眼球的元素都湊齊了，不紅不行啊。

可是別忙，《拾遺記》在上面那段敘述之後，還有一大堆文字呢。

……其國人長十丈，編鳥獸之毛以蔽形。

始皇與之語，及天地初開之時，瞭如親睹。

曰：“臣少時躡虛卻行，日遊萬里。及其老朽也，坐見天地之外事。

臣國在咸池日沒之所九萬里，以萬歲為一日。

俗多陰霧，遇其晴日，則天豁然雲裂，耿若江漢。則有玄龍黑鳳，翻翔而下。

及夜，燃石以繼日光。此石出燃山，其土石皆自光澈，扣之則碎，狀如粟，一粒輝映一堂。昔炎帝始變生食，用此火也。國人今獻此石。或有投其石於溪澗中，則沸沫流於數十里，名其水為焦淵。

臣國去軒轅之丘十萬裡，少典之子採首山之銅，鑄為大鼎。臣先望其國有金火氣動，奔而往視之，三鼎已成。

又見冀州有異氣，應有聖人生，果有慶都生堯。

又見赤雲入於酆鎬，走而往視，果有丹雀瑞昌之符。”

始皇曰：“此神人也。”彌信仙術焉。

不知為什麼這一大段文字，都被外星人愛好者們給忽視了。

首先，身高十丈“開潛艇的外星人”居然“編鳥獸之毛以蔽形”

——這到底是先進還是落後？別告訴我們說“這屬於機械朋克風”。

再者，“外星人”談到的一些詞語：炎帝、少典、堯、咸池、軒轅丘、首山、冀州等，都是上古神話裡的人名和地名。像冀州、酆鎬已是現實中的真實地名。我們不禁要問，難道這些全都屬於“外星文明”？

所以說，“遠古外星人造訪地球”只是一個廉價科幻小說般的假設，用它來解釋神話不止是矛盾百出，而是無意義可言。

從文末那句“始皇曰：‘此神人也。’彌信仙術焉"，我們便知，這個故事實際上只是諸多“秦始皇求仙”故事中的一個。

我們還是應從文化人類學的角度來解讀這個神奇的故事。

宛渠國：咸池旁的神秘國度

淪波舟上的巨人們自述，來自距離“咸池日沒之所九萬里”的宛渠國。九萬里聽著很遙遠的樣子，可是一旦想到這兒的人身高十丈、以“萬歲為一日”、日遊萬里，就應該認識到在他們的世界裡九萬里是很短的距離。也就是說，宛渠國就在咸池旁邊。

那麼，咸池又在哪兒呢？《淮南子·天文訓》說：“日出於暘谷 ，浴於咸池。”王逸注《楚辭》說：“ 咸池 ，日浴處也。”唐杜牧有詩：“ 咸池升日慶”。

——咸池，就是東方天空中太陽沐浴的一個水池。

在上古神話中，金烏鴉每天早晨馱著太陽，從東海上一株巨大的扶桑樹上起飛。可金烏並不是就此直接向上“飛”，會在“起飛”不久，到一個叫咸池的地方稍稍降落，再洗個澡。

在古代神話中，咸池，是太陽昇起後又去沐浴的洗澡池塘。

咸池也叫做“上池”，古人把露水雅稱作“上池之水”。如《史記·扁鵲列傳》中說“飲是以上池之水三十日”，就是指“就著露水來飲用三十天”。

故此，愚認為，現在通行本《拾遺記》中“咸池日沒之所”當為“咸池日浴之所”之誤。

那麼，宛渠又在咸池的哪個方位呢？愚以為，宛渠國應該就在咸池的正下方，靠近大海的地方。

為什麼這麼說呢？因為“宛渠”二字暴露了真相。

根據《說文解字》，“宛”可通“彎”，“渠”是“水所居也”。

故可知，所謂“宛渠”其實就“彎曲的水渠”。

咸池是東方天空中的水池，此水不可憑空而來，應是從海水中輸而來。而宛渠就那條蓄水送水之渠。

在咸池下方九萬里處，一條曲曲彎彎的水渠，溝通著咸池與大海。這裡遼闊壯麗，稱之為宛渠國，生活在這裡的居民都是身高十丈的巨人，他們坐在巨大的海螺裡穿梭往來，這巨大的海螺被他們稱作“淪波舟”。

故此，宛渠之民說他們“躡虛卻行，日遊萬里”，即是在海天虛空中穿行，每天遨遊萬里的路程。

這是一幅多麼神奇壯麗的畫卷！

雖然此故事虛無縹緲，超乎想象，但在我看來，它實際上象徵的卻是現實中常見的一種自然現象：其所描繪的，是早晨的露水降落人間之景。

一滴露水微乎不足道，可想象一下，拂曉之時，普天之下同時垂降甘露，天海之間霧露瀰漫，那是何等的壯觀。故事中的場景正是對現實景象的象徵與誇張。

宛渠國之異產——燃石

宛渠之民告訴秦始皇，在他們的國度裡，通常都是陰霧瀰漫，偶爾才會有晴天。可是一旦天晴，天空中的雲彩就如同炸裂一般燦爛，猶如明亮的波濤，有玄龍和黑鳳在天際上下翻飛。

到了夜晚，人們會用一種石頭燃燒照明，這種石頭出自燃燒之山，晶瑩而透光，如果敲擊它，就會紛紛碎裂成粟米大小，每一顆小石子依然光明異常，只須一顆石子就能將一間巨大的廳堂照如白晝。

當初炎帝之時，百姓本來是吃生食的，就是因為得到了燃山之石，才得以有了火，可以將生食做熟。如果把這種石頭投入溪水大河，它那沸騰的泡沫會綿延數十里，人們將投入燃石的水道命名為“焦淵”。

眾所周知，中國神話傳說中，是燧人氏將鑽木取火技術教給了百姓，從此百姓們才開始吃熟食。而這個神話裡卻說，是宛渠之國的燃山之石（就讓我們簡稱它為“燃石”），在炎帝時流落到人間，才使得天下百姓開始燒火做飯。

不論是燧人氏鑽木取火，還是燃石流落人間，這些只是神話的象徵隱喻之說，根本談不上矛盾。下面就讓我們來揭開“燃石”的神秘面紗。

燃石象徵之一：打火石（燧石）！

鑽木固然可以取到火，但是那有相當大的難度。而用火鐮敲擊打火石，則是一種簡便的取火方式。在火柴沒有發明之前，人們一直都在用這種方式點火。

而打火用的石頭並不是任意取用普通的石頭就行，必須要用燧石。包括燧人氏之名，其實就暗含著取用燧石取火的意思。燧石，黃褐色或黑色，質地堅硬，並不常見，往往在火山地貌或者江河湖海中更容易尋覓到它。

古人常用燧石敲擊火鐮的方式取火。

燃石象徵之二——煤！

再來看《拾遺記》中的記載，燃山並不燃燒，但從燃山上取來的石頭卻可以燃燒，且光徹晝夜，一粒粟米大小的石頭便能照亮一間大屋。

——這不就是從煤山採來的煤用於燃燒嗎！

煤山本身不燃燒，但煤卻可以燃燒，且經久不息。

燃石象徵之三——火山和岩漿！

然而再接下來的敘述中又說，“投其石於溪澗中，則沸沫流於數十里，名其水為焦淵”，這似乎又不太像煤石能做到的。其實這比喻 的是火山，焦淵就是那流淌入江河湖海卻難以不熄滅的岩漿。

將燧石、煤山與火山並喻，正是神話所特有的混雜形式隱喻。

在古人眼中，無論是燧石還是煤，都是宇宙賜予人間的最好的禮物，有了它們，人們才脫離了茹毛飲血的日子，可以刀耕火種，烤肉炊米。

神話是最古老也是最奇特的語言，古人不會直接提到“煤”“火山”這些現代化的概念，只有用神話的形式才能言說它們、讚美它們。

於是，神奇的宛渠之民和淪波舟故事便誕生了。

最後，對本文稍事總結：

《拾遺記》中，宛渠之民駕駛淪波舟覲見秦始皇的故事，是一個不折不扣的神話，它包含了大量象徵隱喻，信息十分龐雜。

有對露水的比喻，有對燧石、煤、岩漿的比喻，

對於文化人類學者來說，特別是對於神話學和故事學的研究者來說，這是一個非常有代表性的神話。

然而，可惜的是文化學者們似乎並沒有對它有多少關注，反倒是“野路子”愛好者們對它給予了極高熱情，一來二去把它說成是一起“遠古外星人”事件。

其實，“外星人”本身就是一個假說，它不過是近代一個美國人拍腦袋想出來的一個科幻概念。當然，“是否存在外星人”也可以作為一個科學領域內的研究課題，但至少這個課題還沒有任何實質性結論。作為一個假說，無法作為一個問題答案。也就是說，它不是一個真正的“抓手”。

因為你既證明不了這個事是外星人乾的，也不能證明這個事不是外星人乾的，這在哲學上說叫做“不可證偽”。一種無法證偽的假說或假設，便是毫無意義的假設或假說。

基於此理，把淪波舟故事以及任何神話同外星人聯繫起來都是錯誤的。

比如把《山海經》裡的荒誕傳說說成是與外星人有關的基地、技術和生物；把三星堆說成是外星文明創造的……全屬於不負責任的信口開河。

文化人類學學者列維·斯特勞斯

如何評價“神話”，法國著名文化人類學家和神話學學者列維·斯特勞斯說過：

神話……教導我們許多關於那一社會最初起源的事情，協助我們生動地揭示那一社會的內部運作，弄清信仰、風俗的存在原因……最重要的是，神話使我們有可能發現人類精神的運演模式，它們業已留存無數世紀，並且傳播得如此廣泛……——列維·斯特勞斯

——摘自：伊萬·斯特倫斯基《二十世紀的四種神話理論》

愚以為，對待神話，還應該以文化人類學、民俗學的視角來看待，著重探索文本背後深層的含義，特別是其中的符號象徵意義。