中國古代在進入父系社會以後，社會便長期處於一個男尊女卑的狀態，在這漫長歲月裡能夠留下自己名聲的女子很少，我們知道得比較多的花木蘭、穆桂英等軍事人物都是文學作品虛構出來的人物，而像武則天、呂后那樣的政治人物則千萬人之中也出不了一個，倒是在才華方面有一些女子可以獲得大名。
宋朝時期的李清照、朱淑貞都是我們比較熟悉的才女，她們一生之中有數量眾多的作品流傳於世，而在明朝的時候有一個女孩子儘管作品數量沒有那麼多，流傳至今的作品只有一首，但是卻因為特殊的身份而為世人所熟知，她就是出生於永樂13年 (1415年)的郭愛。
郭愛是鳳陽人，鳳陽在明朝以前算得上是一個頗為窮困的偏僻地方，當時民間有句話叫做“娶妻莫娶鳳陽女，嫁漢莫家鳳陽漢”，可見鳳陽的窮困程度。然而在朱元璋崛起以後，跟隨在他身邊幫助他一起創業的鳳陽父老也紛紛成為豪門，鳳陽就此豪門林立，基本找不出窮家。
郭愛雖然不是出生於大明的開國元勳之家，但此時的鳳陽已是豪傑雲集，郭愛的家庭環境儘管不算頂尖，卻也已經是相當不錯，所以她從小就接受了很好的教育，這大概也是因為馬皇后的“大腳效應”，既然皇后都可以不裹腳，那麼普通人家的女孩子自然也可以接受教育。
由於開明的家庭環境以及良好的教育影響，郭愛雖然年紀很小，但是卻也已經能夠寫詩作文，並且詩文的質量還非常高，鄉間都在傳唱著她的“才女”之名，甚至於遠在北京城的皇帝明宣宗朱瞻基都已經聽說了，這主要是由於鳳陽是皇帝的老家，是“龍脈所在”，為了防止有人破壞龍脈，所以皇帝也時刻都有關注家鄉的事情。
朱瞻基聽說老家出了這麼個才女，也是十分開心，直接就派人將她接到了京城進入了自己的後宮。然而朱瞻基身體素質不是很好，郭愛入宮僅僅二十天，他自己就在38歲的壯年突然駕崩，而14歲的郭愛也被迫殉葬，她在臨終之前寫下了絕筆詞：“修短有數兮，不足較也。生而如夢兮，死者覺也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心悽悽而不能已兮，是則可悼也。”
意思就是說命運自有天定，我們不能夠改變也不足以去計較什麼，生活在世上就好像是一場夢一樣，死去反而是開始迴歸到真實。只是在我的父母之前去世，那就是我作女兒的不孝順啊，我的內心如此悲傷無法停止，而這份悲傷也正是我之所以能夠被惦念的緣故吧。
郭愛的這首《絕命詞》用詞頗為簡樸，但是其中所蘊含著的悲痛情意，人在面對死亡的時候，自然而然生出來的那一種對於生命的夢幻感，在這夢幻感中又有對於家人親情的悲傷感，雖然這種情緒是郭愛本人的個人情緒，但其實我們每一個人都能夠從中看到自己，所以她的這首詞也流傳千古成為絕唱。
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