“美國的亞洲夥伴勢必會感到失望。”
10月29日，美國消費者新聞與商業頻道憂心忡忡地表示。
當天，美國白宮發表聲明稱，美國總統國家安全事務助理羅伯特·奧布萊恩將作為總統特使，參加11月在泰國舉行的美國-東盟峰會和東亞峰會。
特朗普（左）與羅伯特·奧布萊恩（視覺中國）
陪同奧布萊恩前往參加東亞系列峰會的，還有美國商務部長威爾伯·羅斯。
相較於其前任幾乎次次親赴東亞系列峰會，特朗普政府派出的陣容明顯降級。
“特朗普又缺席了”
“特朗普又一次缺席東盟峰會了。”
《曼谷郵報》網站10月29日直接在大標題寫道。
之所以強調“又一次”，源於特朗普對前幾次峰會的態度。
報道指出，2017年，特朗普雖然參加了在馬尼拉舉行的美國-東盟峰會，但是沒有參加完整的東亞峰會，而是提前走人。
2018年在新加坡舉行的峰會，特朗普直接“甩手”交給副總統邁克·彭斯，自己去了歐洲。
而今年，特朗普的安排更“過分”。
美聯社10月29日報道稱，羅伯特·奧布萊恩和威爾伯·羅斯將出席11月在泰國舉行的兩次東亞地區峰會。
前者是總統國家安全事務助理，後者是美國商務部長。美國外交學者網站稱，這意味著，出席2019年東亞峰會的美國最高官員將是威爾伯·羅斯。
威爾伯·羅斯（視覺中國）
在外媒眼中，與會代表身份級別的降低，也是特朗普政府向東盟國家發出的信號。
日本廣播協會（NHK）網站10月29日報道稱，過去的東盟峰會，代表美國出席的都是總統、副總統或國務卿，而代表團降級“可能會引起人們對美國對亞洲承諾的質疑”。
美聯社則毫不客氣地指出，作為美國總統特使的奧布萊恩只是總統顧問，連特朗普內閣成員都不是。
“在中國的影響力和投資迅速增長之際，派遣奧布萊恩的決定很可能在東南亞被視為缺乏與該地區接觸的意願。”報道稱。
英國路透社在10月30日的報道中則補充說，分管東亞和太平洋事務的助理國務卿戴維·史迪威也將出現在曼谷，但這還是與奧巴馬時期有著天壤之別。
報道稱，美國前總統奧巴馬參加了2011年以來的每一次東亞峰會，只有2013年因政府“關門”風波而缺席。
泰國專家批美國不重視東盟
特朗普缺席峰會釋放的信號，也被不少東盟國家捕捉，並加以解讀。
《曼谷郵報》10月29日援引朱拉隆功大學東盟研究中心主任比蒂的話指出，派“沒有權力的人”參加峰會，說明美國認為東盟並不重要，而這也會對美國在該地區的影響力產生反作用。
“美國在印太地區的影響力可能會下降。”他說。
不少東盟國家網友難掩失望，甚至美國網友自己都覺得“過意不去”。
特朗普政府上臺後，力推所謂“印太戰略”，多次派高官前往東盟國家，遊說這些國家支持美國。
就在8月1日，國務卿邁克·蓬佩奧在曼谷出席東盟-美國外長會時，不忘呼籲東盟國家對美國政府倡導的所謂“自由開放的印度洋-太平洋”構想提供合作。
然而，要求東盟國家支持美國政策，卻又冷落東盟地區重要峰會，這種做法受到質疑。
美國外交學者網站10月30日報道稱，今年早些時候發佈的《美國印度太平洋戰略報告》還在強調東亞峰會對美國參與亞洲活動的重要性，並表示東亞峰會是“共同應對政治和安全挑戰的論壇”。
報道批評說，美國對東亞峰會的參與度明顯降級，這與特朗普政府自稱專注於印度太平洋地區形成鮮明對比。
“東盟在中國對外經濟與安全合作中佔據重要地位”
在美方冷待東亞峰會的同時，中國一如既往地派出高規格代表團前往。
10月25日，中國外交部宣佈，中國國務院總理李克強將出席在泰國曼谷舉行的第22次中國—東盟（10+1）領導人會議、第22次東盟與中日韓（10+3）領導人會議和第14屆東亞峰會（EAS），並對泰國進行正式訪問。
時事評論員宋忠平告訴小銳，中國派高層訪問東盟已成一個慣例，凸顯了東盟在中國對外經濟與安全合作中所處的重要地位。
資料圖片：2019年9月21日，第十六屆中國—東盟博覽會、中國—東盟商務與投資峰會開幕大會在廣西南寧國際會展中心舉行。 （新華社）
例如，備受多方重視的《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP），就是由東盟發起的，東盟成員國是其中的重要組成部分。
美國《國會山報》網站10月30日透露，此次峰會的一個重點，就是討論《區域全面經濟夥伴關係協定》。這一協定還包括中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭和印度等成員。
“如果該協議得以實現，它將創造世界上最大的貿易集團，約佔世界人口的45%，全球國內生產總值的近三分之一。”報道稱。
宋忠平指出，雖然美國看重東南亞地區的安全議題，但東盟大多數成員國並不願意看到地區安全局勢複雜化，並且已經認識到，中國在維護南海地區和平穩定方面的重要作用。
“越來越多的東盟國家認識到，和中國的合作是互利共贏，是雙贏，是多贏。”他說。
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