為推動工業轉型，巴基斯坦正致力建設經濟特區，包括提速在中巴經濟走廊建設九個經濟特區，預計可創造高達200萬個就業崗位。

中巴經濟走廊獲中國內地承諾投資4,388億元人民幣，是巴基斯坦的主要項目之一，進一步深化中巴兩國的聯繫。

巴基斯坦總理伊姆蘭汗全力支持建設經濟特區

巴基斯坦總理伊姆蘭汗（Imran Khan）早前明確表示，該國政府的首要任務是為這些經濟特區鋪設氣體、電力及供水基建設施，並進一步改善道路網。為了加快發展進度，伊姆蘭汗已委任該國投資委員會主席Zubair Gilani為聯邦與省政府之間的首席聯絡人。

事實上，經濟特區有兩項重大意義，第一是有助該國工業基礎升級；第二是為當地工人創造200萬個工作崗位，但相關的建設工作需克服多項挑戰，包括多個經濟特區尚未達成收地協議、經濟特區缺乏基礎設施等。

目前，各個經濟特區的發展進度不一，以拉斯哈凱（Rashakai）經濟特區為例，開伯爾-普赫圖赫瓦省經濟區發展管理公司（Khyber Pakhtunkhwa Economic Zone Development Management Company）與中國路橋工程公司於去年11月已就項目的資金及管理事宜達成初步協議。今年7月，中國路橋工程與蘇黎世商業借貸機構恆比銀行（Habib Bank）就該項目的財務合作簽訂諒解備忘錄。根據備忘錄條款，中國路橋工程專責向國際和本土投資者招商，恆比銀行則負責提供財務顧問服務，以及在整個集資過程中提供協助。

另外，設於信德省（Sindh）南部城鎮大哈貝基（Dhabeji）的中國經濟特區，發展進度稍為領先。信德省的稅務委員會（Board of Revenue）已為該項目撥出約1,530英畝土地以供發展，並於去年4月完成詳細的可行性研究。至於阿拉瑪伊克巴爾工業城區（Allama Iqbal Industrial City Zone）發展進度更為理想，該項目位處巴基斯坦第三大城市費薩拉巴德（Faisalabad），已收購80%所需土地，進入施工階段。

巴基斯坦總理伊姆蘭汗早前明確表示，全力支持特區建設。

中國支持中巴經濟走廊九個經濟特區

伊斯蘭堡首都區模範工業區（ICT Model Industrial Zone）的發展困難，主要在於必須找到足夠的政府土地。根據當地的規劃機關首都發展局（Capital Development Authority）表示，伊斯蘭堡只有少量土地適合興建經濟特區。除此之外，經濟特區還須與建議中的國家科學與科技園爭地。距離伊斯蘭堡南面約1,400公里的卡拉奇（Karachi），原則上已經與巴基斯坦鋼鐵廠（Pakistan Steel Mills）達成協議，將重置一些土地用作興建工業園區，但仍須商討條款細節及賠償問題。

另一方面，米爾布爾（Mirpus）經濟特區的發展工作第一期項目約178英畝土地已完成收地程序，第二期所需的兩塊分別717英畝及193英畝的土地也接近達成收地協議。同樣地，巴國西北部聯邦直轄部落地區的莫赫曼德大理石城（Mohmand Marble City）經濟特區已完成350英畝的收地工作。吉爾吉特（Gilgit）位於巴國北端，當地的Moqpondass經濟特區已收購250英畝土地。最後兩個項目也在等待政府的可行性研究結果。

位於中國新疆喀什地區塔什庫爾干塔吉克自治縣境內的紅其拉甫口岸（Khunjerav Pass）。

巴基斯坦政府指出當經濟特區的興建工程將近完成，將會提出一系列優惠措施，並承諾創造有利的營商環境，藉此為經濟特區吸引更多投資者。今年，巴基斯坦在世界銀行（World Bank）營商便利度指數（Ease of Doing Business Index）的排名跌至第136位，相較於2006年的第60位有明顯跌幅，意味著創造有利的營商環境顯得特別重要。Zubair Gilani曾表示，上述發展計劃有望於數年內令該國排名至少重回首100位。

中巴經濟走廊獲中國支持的九個經濟特區分別是——

開伯爾-普赫圖赫瓦省（Khyber Pakhtunkhwa）瑙謝拉縣（Nowshera）的拉斯哈凱經濟特區

信德省大哈貝基的中國經濟特區

俾路支省（Balochistan）的Bostan工業區

旁遮普省（Punjab）費薩拉巴德的阿拉瑪伊克巴爾工業城區

伊斯蘭堡的伊斯蘭堡首都區模範工業區

信德省鄰近卡拉奇的卡西姆港（Port Qasim）的Pakistan Steel Mills Land工業園

米爾布爾的經濟特區

莫赫曼德大理石城（曾是聯邦直轄部落地區）

吉爾吉特-巴爾蒂斯坦（Gilgit-Baltistan）的Moqpondass經濟特區