在今天的論壇開幕式主旨演講中，與3位新晉諾貝爾獎得主同臺演講的是——中國科學院院士、清華大學教授、上海科技大學特聘教授饒子和，他以“非洲豬瘟病毒結構與組裝機制研究”為主題作了主旨報告，稱將盡快設計疫苗，結束非洲豬瘟這場噩夢。
緊跟著3位今年新晉諾貝爾獎獲得者的發言，饒子和一上臺就說：“在三位諾獎得主之後發言，我非常榮幸。”
非洲豬瘟是一種由非洲豬瘟病毒（ASFV）引起的急性、熱性、接觸性動物疫病，所有品種和年齡的豬均可感染。1921年在非洲肯尼亞首次發現，如今已傳播至歐洲、南美洲、亞洲。“去年8月，非洲豬瘟蔓延到中國，就像一場大火般燒開，成了一場大災難。今年以來，曾爆發或正在爆發疫情的國家和地區有26個，我國和越南受災最嚴重。”
在饒子和教授看來，這真是一場噩夢，不僅死亡率高達100％，並且目前沒有疫苗。他說，經過4個多月在上海科技大學生物電鏡中心的觀察，研究團隊首次在冷凍電鏡下得到了高分辨率的非洲豬瘟病毒結構。這是一種正二十面體的巨大病毒，由基因組、核心殼層、雙層內膜、衣殼和外膜組成，病毒顆粒包含3萬餘個蛋白亞基，組裝成直徑約280納米的球形顆粒，這也是目前解析近原子分辨率結構的最大病毒顆粒。這是個什麼概念？“流感病毒一般只能編碼10種蛋白。SARS病毒算比較大了，能編碼28種蛋白；但非洲豬瘟病毒能編碼235種蛋白！”饒子和說。目前，他帶領團隊已累計獲得7萬餘張高質量顯微照片，完整病毒顆粒接近6.5萬顆，合計超過100TB。
他還帶來了一個模型向大家展示，“通過3D建模，我們可以看到非洲豬瘟病毒的結構，就像俄羅斯套娃。外層衣殼保護著內層蛋白和核酸結構。”饒子和教授透露，“我們在原子結構層面看到了非洲豬瘟病毒結構，可以幫助我們儘快設計疫苗。希望能夠儘快結束非洲豬瘟這場噩夢。”
演講中，饒子和特意講到了自己的研究團隊，很多骨幹都不到30歲。“解析非洲豬瘟病毒，也體現了中國負責任大國在科學領域的作為。”
事實上，不止是饒子和教授，近些年來在世界大科學舞臺上，有越來越多的中國面孔，發出越來越響亮的中國聲音。世界頂尖科學家協會主席、2006年諾貝爾化學獎得主羅傑·科恩伯格在會議間隙記者採訪時就說到，“中國已經貢獻了很多傑出的成就。比如，克隆猴的誕生、人造單染色體真核細胞。這對中國來說是一個很好的起步。你知道，歐洲和北美洲用了500年來發展科學。在中國這個進展會更快，並且很快會取得成果。中國既有出色的科學家，比如剛剛發表演講的饒子和教授，同時也有很多在實驗室裡默默工作的年輕科研人員。通過中國也有很多傑出的科研高校。我認為中國應該加大對於科研的投入，尤其是對基礎科研工作的投入。
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