說起球王，相信每個球迷心中都有一個名字，談論最多的要數貝利、馬拉多納、貝肯鮑爾、克魯伊夫.......在中國近代體育史也誕生過一位世界球王，大家知道他是誰嗎？1976年聯邦德國一家權威性的足球雜誌曾組織過一次評選活動，將他與巴西的貝利、德國的貝肯鮑爾、阿根廷的斯蒂法諾和匈牙利的普斯卡什並列評為“世界五大球王”，他，就是李惠堂。
李惠堂於1905年9月18日在香港出生，童年時遷居廣東梅州。17歲入選香港南華隊開始足球生涯，一直持續到42歲。據統計他在各項足球比賽中，共射進1860個球，與巴西的裡登雷克、德國球星蓋德穆勒、球王貝利以及獨狼羅馬里奧是迄今世界上進球逾千個的五大巨星。在上世紀二三十年代的亞洲足壇他的名字如雷貫耳，被球迷和媒體親切地稱為“亞洲球王”。當時的中國流傳著一句話，“看戲要看梅蘭芳，看球要看李惠堂”。能和京劇大師梅蘭芳相提並論，可見李惠堂在當時中國足壇的地位有多高，無人不知無人不曉。
身高1.82米的李惠堂在場上司職前鋒，他速度快，動作敏捷，控球技術尤為出色。球在他的腳下，對方兩三個人圍上去也難以搶走。他的射門技術更是令人叫絕，不管什麼位置、什麼角度，他都能左右開弓，球出如矢，力拔千鈞。他的倒地臥射更是一大絕招。
1923年5月，李惠堂第一次代表中國足球隊參加日本大阪舉行的第六屆遠東運動會，中國隊獲冠軍。同年8月，李惠堂隨南華去澳大利亞，與全澳冠軍新南威爾士隊交鋒。開場僅5分鐘李惠堂就梅開二度，這場比賽他一人獨中三元，讓整個澳洲驚為天人，澳州當局專門授予他金質獎章。隨後他還參加了1925年第七屆、1930年第九屆和1934年第十屆遠東運動會足球賽，都為中國隊奪得冠軍。據不完全統計，李惠堂共贏得100多枚獎章和120多座獎盃，生涯累計獲得50多項個人榮譽。
退役後的李惠堂赴英國羅布雷受訓四個星期，獲得英國足球總教練的文憑，同年獲國際足聯國際裁判證書，成為中國第一位獲得國際裁判資格的人。新中國成立，賀龍曾邀請李惠堂做中國國家隊主教練，因種種原因未能成功。1954年李惠堂當選亞洲足球聯合會秘書長，1966年他又榮膺國際足聯副會長，這至今還是世界足壇上華人享有的最高榮譽。
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